10月2日,9∶37。

    英軍追擊的快速艦隊終於看到了德艦的影子。這艘孤零零的德艦看起來滿目瘡痍,悽慘無比,正蹣跚著向東南方向逃走。

    這是德軍的馮－德－坦恩號戰列巡洋艦,2個小時前它在與英軍不撓號的交戰中被對方打成了一個火炬,現在雖然已經撲滅了火災,但多處設備損毀,航速下降到了15節。因為當時害怕火災引燃彈藥庫,艦長下來往彈藥庫注水,結果現在就只剩下後主炮才能用了。

    「是馮－德－坦恩號……」托馬斯少將辨認了一下說道：「它已經快失去戰鬥力了,就讓馬來亞號和剛勇號留下來擊沉它,嗯,再派四艘驅逐艦配合。艦隊繼續前進……對了,向傑里科閣下匯報,我軍擊沉德國馮－德－坦恩號戰列巡洋艦……」

    「遵命,閣下」副官連忙去傳令了。至於「馮－德－坦恩號現在還沒被打沉」這種話,他是不會說的,因為這也就是一個時間問題而已,多幾分鐘少幾分鐘很重要嗎？

    9∶55。托馬斯艦隊又遇上了三艘德軍驅逐艦,這些也是前面的戰鬥中受傷的艦艇,因為航速下降落在了後面。托馬斯自然不想在這些小傢伙身上浪費時間,他命令幾艘輕型艦艇去於掉它們,自己帶著本隊繼續猛追。

    因為一直有德軍飛機在附近出沒,英國的水上飛機打不過對方,只敢在艦隊附近盤旋,根本不敢離得太遠,所以偵查效率極為低下。

    不過飛機畢竟是飛機,在天上的觀察範圍還是比海面上的軍艦大多了。英軍剛剛對那三艘德軍驅逐艦發動攻擊,飛機就報告說,在艦隊十一點鐘方向發現德軍大艦隊,從煙柱數量看至少超過3艘,距離大約是45公里,正在以大約10節的速度南行。

    抓住德軍主力了

    托馬斯的精神一下子就上來了,他一面命令全速追趕,一面向後面的主力報告情況。至於德軍的速度為什麼只有10節,托馬斯並沒有多想,他認為這一定是某艘主力艦的動力系統出了問題。

    不過,這時那架水上飛機為了取得更好的偵查效果,稍稍脫離了防空火力的保護圈。還沒兩分鐘,就被兩架在附近徘徊的德機看準了機會,直接就撲了過來。那架水上飛機嚇得趕緊向艦隊俯衝下去,海面上的英艦連忙槍炮齊鳴,驅走了那兩架德機。那架水上飛機算是得救了,但是機翼也被子彈削掉了一大塊蒙皮,十分驚險的迫降在海面上,飛行員從飛機里爬出來的時候小臉煞白煞白的,說啥也不肯再上去了。飛行員們也不是傻子,這種明顯送死的事情哪裡肯於？

    還去？開什麼玩笑？這種「斯班洛」式水上飛機的性能要多爛有多爛,和二德子的ar6比起來就跟翔一樣,上去就是當靶子的份,一點兒還手之力都沒有,這種送死的事情誰願意去誰去,反正老子是不去的。要咱上去也行,那給咱好點兒的飛機啊

    托馬斯想了想,也不再堅持派飛機上去冒險了。因為就在剛追擊途中,他手上的飛機就損失慘重,現在還能飛的只剩了兩架。反正德艦已經找到,也就沒有必要白白損失了,這飛機雖然便宜,但飛行員培養可不容易。

    10∶3。瞭望手報告,發現德軍主力艦隊,不過他們現在已經南逃,並正在向西方轉向。

    托馬斯得意的笑起來：「看來他們是知道自己已經逃不掉了,索性和我們打一仗想打就好,我就怕他們繼續逃跑……」他鬆了口氣,傑里科交待的任務算是完成了。

    「所有輕巡洋艦和驅逐艦做好雷擊準備,拖住德軍」托馬斯命令道。「另外,讓馬來亞號和剛勇號趕緊追上來,打個破船都要這麼久？」托馬斯也沒傻到用自己這點兒力量去硬拼德軍主力,只要拖住他們就好了。

    10∶40。馬來亞號和剛勇號總算趕來了,他們剛剛在「處死」馮－德－坦恩號的時候出了一點兒小問題,他們原本認為擊沉一艘廢掉大半的軍艦用不了幾分鐘,但沒有想到德國人居然把船造得如此變態。他們足足用了2發3l毫米重炮和6條魚雷才把這艘半殘的船送進海底。而且馮－德－坦恩號臨死前的反撲也非常有力,它們雖然只剩下兩座後主炮了,但射擊極為準確,剛勇號竟然挨了兩發20毫米炮彈,炸掉了水上飛機彈射器和一座152毫米副炮。還有一艘倒霉的驅逐艦被一炮炸掉艦橋,同時造成大量水兵傷亡,不得不退出戰鬥。