江行過氣極地道：「娘你是不是糊塗了，是她打你在先，還要我道歉？」

    「一事歸一事，你胡亂闖進來，就是不對。」面對洪氏的言語，江行過氣得話都說不出了，好一會兒方才憋出一句硬梆梆的話，「不可能。」

    「連娘的話也不聽了嗎？」

    「其他事情可以聽，但這一次，不可能！」江行過雖說性子略微有些乖張，但對洪氏一向孝順，此刻會說出這樣的話，顯然是氣極了。

    「你若不聽話，往後就別叫我娘。」洪氏咬牙逼自己說出狠厲的話，她又何嘗不知道他是心疼自己，但這樣的賭氣對峙只會讓事情越來越糟糕。

    江行過又是震驚又是難過，痛聲道：「娘，她從來就不怠見你，就算我認錯，我賠罪，我跪在地上磕頭，她對我們母子都不會有一絲一毫的好臉色；你又何必總做這些徒勞無功的話，二十年了，難道還不夠讓你認清楚現實嗎？」

    洪氏眼底掠過痛苦之色，啞聲道：「你不用說這些，總之照娘的話去做。」

    」不可能。」江行過搖頭，一字一字道：「無論你認不認我，我都是你兒子，這是無可改變的事情，所以我不會認錯，因為我根本就沒有錯，反而要好好問問她，憑什麼打你！」他豁然抬手，所指之人正是面色陰沉的江老夫人。

    「不許無禮！」跟著進來的江懷德一把拉下他的手，隨後朝江老夫人道：「行過不懂事，母親息怒。」說罷，他話鋒一轉，道：「不過也難怪行過如此激動，究竟洪氏做錯了什麼，惹得母親這般大發雷霆？」

    趙嬤嬤得了江老夫人的示意，將事情大致講述了一遍，包括兩邊不一致的答案，江懷德越聽越是心驚，待到後面已是出了一身冷汗，急切地問道：「行遠如何，可有性命之憂？」

    「你還記得有行遠這個兒子嗎，我還以為你眼中就只有這個孽障！」江老夫人尖刻地說著，絲毫沒有因為洪氏母子在場，而留任何情面，別說江行過受不住，就連季近道這個不相干的人聽著都有些刺耳。

    「母親！」江懷德加重了語氣，「你是清楚兒子的，行遠也好，行過也罷，素來一視同仁；反倒是母親，一直厚此薄彼，對行過極為不公平。」

    江老夫人面色一變，沒想到一向溫和孝順的江懷德會當著那麼多人的面說這樣的話，「你這是在指責我？」

    「兒子不敢，只是希望母親在處置事情的時候，能夠公正一些，莫要被偏見蒙蔽了您的雙眼。」

    江老夫人冷冷盯著他，片刻，緩緩道：「那你倒是說說，怎麼一個蒙蔽法？」

    「洪氏入府近二十年，一直以來，都溫良恭順，克盡己守；縱是母親待她多有不公之處，也從來沒有一句怨言，依舊早晚請安，熱了往您這裡送冰，冷了往您這裡送銀炭，未有半點怠慢。」

    「這一切都不過是假像，用來迷惑你罷了。」說著，江老夫人又譏聲道：「瞧瞧，你現在不就被她迷昏了頭嗎？」

    江懷德也不辯解，只道：「那請問母親，秀容為何不在行遠年幼之時動手，而是要拖到現在。」

    「行遠年幼時，一直被我養在望星樓，直至十歲方才獨自居住，她自是尋不到機傳會。「江老夫人話音未落，江懷德又道：「那十歲之後呢，整整十年，為何依舊沒有動手？」

    江老夫人被他問得一時語塞，有些惱羞成怒地道：「這話你該去問她才是，怎麼一個勁問我，仿佛我才是那個犯人一樣？」

    江懷德嘆了口氣，「母親愛護行遠之心，兒子感同身受，但不能僅憑片面之詞，就指責秀容為兇手，這樣的做法，兒子實在不能苟同。」

    「好一個感同身受！」江老夫人豁然起身，一步步走到他面前，直至離著只有一步之遙的時候方才停下，一字一頓地道：「你若感同身受，就不會與這樣的女子有牽扯，令月兒鬱鬱而終；令行遠未諳世事便失去了母親；更令行遠日日夜夜對著一個間接害死他母親的兇手以及兇手的兒子！」

    這件事一直是江老夫人心底的一根刺，平日裡不去觸碰也就算了，一旦觸碰，那便是憤恨至極的痛與怨。

    江懷德默默承受著她的指責，一言不發；可是他忍得住，不代表別人也忍得住，江行過一把拉起洪氏往外走去。

    他這個突如其來的舉動，驚住了眾人，包括洪氏，直至被拉到門邊，洪氏方才回過神來，掙脫道：「你要做什麼？」

    「既然她那麼不願意見到我們，我們又何必強留在這裡，走就是了；左右這些年我也攢了不少銀子，足夠咱們母子衣食無憂。」說到這裡，江行過猛地回過頭，咬牙切齒地瞪著江老夫人，」你恨我，我又何嘗不恨你，每一次聽到』江行過』這三個字，我都恨我娘為什麼要把我生下來？為什麼要帶我回江家？要日日對著你這個老妖婆！」

    「你……你……」江老夫人大怒之下，一口痰竟然堵在了喉嚨里，胸口急劇起伏，那口痰卻遲遲吐不出，咽不下，人搖搖欲墜，臉色更是以肉眼可見的速度變差，她這個樣子嚇壞了所有人，江懷德趕緊扶著她到椅中坐下；就這麼一會兒功夫，江老夫人已是眼珠子往上翻，整個眼眶被眼白占據了一大半。

    季近道一個箭步上前，手指在她身上飛快地按著，最後一下按在喉嚨處，隨著「咕咚」一聲，一口濃痰從喉嚨里吐了出來，趙嬤嬤眼疾手快，取過漱盂，接住了那口濃痰。

    「母親！母親！」江懷德驚慌失措地喚著雙目緊閉的江老夫人，隨著他一聲接著一聲的呼吸，後者緩緩睜開雙眼，有些虛弱地道：「叫什麼，我還沒死呢。」

    「您沒事就好，實在是嚇壞兒子。」江懷德哽咽地說著，剛才那一幕實在太可怕了，若不是季近道正好在這裡，恐怕真要出大事。