江行過神色有些不自在，口中道：「這是我的事情，與你們何干，總之我沒偷也沒搶，用的都是清白銀子。」

    江行遠面色一正，「我自然知道，可別人不清楚，還道這些銀子是姨娘私藏了府里的銀子，偷偷塞給你的，所以才會有那種種的話。」見江行過抿著唇不說話，他目光一轉，再次落在那對畫眉身上，「城東劉公子是個鳥痴，尤其喜愛畫眉，但凡遇到鍾意的，縱是一擲千金也在所不惜；這對畫眉鳥羽色豐盈，鳴聲清脆，應該正投劉公子所好，大哥轉手賺個十兩應該不成問題。」

    「你怎麼知道？」話剛出口，江行過就恨不得摑自己一掌，這麼問不就等於承認了這鳥確實是要轉手賣給劉公子的嗎，真是蠢，平日裡覺得自己挺聰明的，怎麼每次遇到他，這腦袋都跟蒙了漿糊一樣，總是說錯話呢。

    「每次去大哥院裡，瞧見的花鳥魚蟲都與上一次不大一樣，經常幾日一換，按理來說，就算喜新厭舊，也不至於換得這麼快，所以我便留了心，暗中調查了一下，發現大哥看似買鳥養魚，花錢若流水，其實都是依著城中一些公子哥兒的喜好買的，而且往往低價買進，高價賣出，悶聲賺銀子，我說得可有錯？」

    江行過萬萬沒想到自己小心掩藏的秘密，會被人一眼瞧破，且這個人還是江行遠，惱羞成怒地道：「你跟蹤我？」

    江行遠沒有回答他的問題，而是道：「除此之外，你還涉及青樓。」

    聽到這話，洪氏幾乎跳了起來，難以置信地瞪著江行過，「你平日買這些有的沒的東西，我已經不說你了，竟然還是逛青樓，我平日裡與你是怎麼說的？若是傳揚出去，江家的名聲還要不要了？」

    「沒有！」江行過急急否認，「我只是進一些胭脂水粉賣給青樓里的姑娘，我去只是做生意，絕沒有半點其他事情。」

    「當真？」洪氏將信將疑地看著他。

    「千真萬確。」江行過用力點頭，唯恐洪氏不相信。

    「大哥說得是真的。」江行遠也在一旁做證，「大哥每次將東西送到收了銀子就出來，從未多加逗留，姨娘可以放心。」

    洪氏鬆了一口氣，「那就好，什麼時候開始的。」

    「大約有三四年功夫了，具體多久，就得問大哥自己了，我估得未必准。」

    「不必，你說三四年就一定是三四年。」

    見洪氏信江行遠多過信自己，江行過有些哭笑不得，「娘，我才是你兒子，怎麼你更信他一些。」

    「你瞞了我這麼多事，還有臉說！」洪氏狠狠瞪了他一眼，「若非長公子提起，我至今還蒙在鼓裡。」

    江行過不無委屈地道：「我也是想多賺些銀子，好讓娘以後有個依靠，誰知道以後會怎麼樣。」在說這話時，他看了一眼老夫人所住的院子，眼底有著幾分敵意。

    「我好好的，以後也會好好的，不需要你操這種沒用的心思。」洪氏回了一句，隨即道：「你到底賺了多少銀子？」

    「大概……」江行過抬眼看一看晴好明媚的天空，聲音飄忽地道：「一百幾十兩吧，不多。」

    聽到這話，辛夷忍不住輕笑出聲，洪氏來之前，已是聽說江行遠從嵊縣帶了一個姑娘來，所以見到她時並不意外，「姑娘笑什麼？」

    辛夷屈一屈膝，忍著笑道：「我是覺得江公子辛苦四年，才賺了區區一百幾十兩，實在是不容易。」

    洪氏頷首，轉臉朝江行過輕斥道：「你聽聽，連人家姑娘家都不相信你的謊言，還敢說出來，怎麼的，怕我這個做娘的會搶你銀子不成？」

    「我不是這個意思。」被戳穿了謊言，江行過頗為尷尬，趁人不注意瞪了辛夷一眼，無奈地道：「大約一千餘兩。」

    「這麼多？」儘管洪氏已有心理準備，但乍聞這個數字還是嚇了一跳，倒是江行遠面色如常，並無半分異常，似乎早就知道了。

    「這兩年稍微多了一些，之前確實沒怎麼賺。」說著，江行過想起一事，滿臉戒備地盯著江行遠，「我警告你，這件事不要告訴任何人，否則我定不與你罷休。」

    「好。」江行遠出乎意料的爽快倒是讓江行過一愣，這麼簡單？一點要求也沒有？還是說他想分自己銀子？

    就在江行遠胡思亂想之時，耳邊再次傳來江行遠的聲音，「不過你要答應過，接管那兩個茶莊。」

    江行過滿臉不樂意地道：「老夫人一直防我跟防賊似的，我不接，不是正合她意嗎，你又何必勉強，鬧得兩頭不歡喜，這是太閒了嗎？」

    「你該稱一聲祖母才是。」在糾正了江行過的稱呼後，江行遠正色道：「大哥可以悄無聲息地賺取這麼多銀子，又憑一己之力打通幾家青樓的胭脂水粉供應渠道，獨攬自己手中，可見大哥有極高的經商天賦，既然如此，為何不用在正途上呢？」

    江行過對他的話嗤之以鼻，「不是只有江家生意才叫正途，我現在這樣很好，不勞長公子費心，也請長公子以後不要再做這麼無聊的事了，我這個自由自在慣了，受不住束縛，也沒能力管江家的茶莊，你還是另找別人吧。」

    他的逆反令江行遠一時不知該怎麼說，氣氛一下子陷入僵持之中，洪氏雖然著急，卻也無可奈何，她知道這麼多年來，江行過心裡一直憋著一口氣，不是三言兩語能夠打消的。

    許久，江行遠突然道：「如果，是我求大哥幫我呢？」

    「幫你分擔嗎？」江行過嗤笑道：「這麼虛偽的話就不要說了；江家的生意確實大了一些，各地都有，但你自幼跟著父親歷練，這麼多年下來，早已對做生意那一套爛熟於胸，這幾年不是管得井井有條嗎？哪裡還需要我分擔；再說了，區區兩個茶莊算什麼分擔，江家在各地的茶莊加