見她肯喝藥，眾人皆是鬆了一口氣，江行遠趕緊將藥遞到她手中，後者憋著氣一口喝下去，好不容易喝完，趙嬤嬤趕緊簽了一顆蜜餞塞到她嘴裡，含了好一會兒，江老夫人才終於緩緩舒展了皺起的臉龐，也終於瞧見了站在角落裡的辛夷，疑惑地道：「這是哪家的姑娘，模樣兒好生俊俏。」

    江行遠這才想起他進來後忙著哄老夫人喝藥，倒是忘了介紹辛夷，連忙道：「這是孫兒在嵊縣結識的朋友，姓辛名夷，前陣子家中出了事情，只剩下她一人無依無靠，所以孫兒將她帶來岳陽。」

    「辛夷見過江老夫人，願老夫人福壽安康。」辛夷屈一屈膝，算作正式見禮。

    「好，好。」老夫人連連點頭，笑意深遠地道：「行遠還是頭一回帶姑娘回府，看來對你很是鍾意，不錯不錯。」

    江行遠在一旁聽得哭笑不得，「祖母誤會了，我與辛夷並非您想得那樣，我……」

    老夫人打斷道：「誤會什麼，男才女貌，可不就是天生一對嘛，你從小到大什麼都好，唯獨在男女情事上淡薄得很，讓祖母好生著急，如今可算是有著落了，我明兒個就找人擇個好日子讓你們成親，趙嬤嬤，你……」

    見老夫人越說越起勁，江行遠連忙打斷，「祖母你忘記了，孫兒有婚約在身，豈可另娶他人。」

    他不提這事還好，一提起來江老夫人滿面不高興，「我記得，不過那柳家婚事推了一年又一年，怕是根本不願嫁來我江家。」

    江行遠輕笑道：「祖母想到哪裡去了，之所以推遲婚事，是因為柳家小姐突患急症，臥床不起，並非有意推遲，聽說如今病好了許多，應該沒什麼大礙了。」

    江老夫人冷聲道：「依著我看，那都是藉口，他們自恃是官宦之家，不願與我們這等商賈人家結親，但又礙於親事是上一輩定下的，不便毀約，這才一直拖著；我見過那柳小姐，面頰無肉，不是一個重情之人。」

    「柳小姐不是這樣的人，待忙過春季後，我就去京城拜訪柳伯父，看是否今年成親。」不等老夫人反對，江行遠又道：「這門親事是祖父定下的，祖母也不想他失望吧。」

    見江行遠將死去的丈夫搬出來，江老夫人就算再不願，也不能再說什麼，招手將辛夷喚到跟前，仔細瞅著她，忽地道：「你姓辛？辛若海與你什麼關係？」

    辛夷身子一震，顫聲道：「是家父，老夫人認識他？」

    老夫人頷首道：「多年前有過一面之緣，那時你還在襁褓之中，沒想到十幾年後，又見到了，你與你母親很像，難怪剛才一見到，我就覺得有些面熟。」

    辛夷激動地微微發抖，她沒想到會在數百里之遙的岳陽遇到認識父親的人，她急切地問道：「那老夫人知道為何父親會被奪了貢茶資格，並搬離嵊縣嗎？還有那伙馬賊，您知道來歷嗎？」

    老夫人搖頭道：「我們只有一面之緣，那一次分別後也未再見，所以辛家後來發生的事，老身並不清楚，更不知道辛家只剩下你一人，所以幫不了你。」

    聽到這個答案，辛夷失望不已，但還是強打起精神道：「是晚輩失態了，請老夫人見諒。」

    江老夫人微微點頭，在問了辛夷與江行遠相識的過程後，憐惜地道：「真是一個苦命的孩子，過去的事情就讓它過去吧，以後你安安心心在這裡住著，老身會將你當成自己孫女一般疼愛。」

    江行遠笑道：「祖母常說想要一個孫女，喏，孫兒可是替您領回來了，祖母打算給孫兒什麼獎賞？」

    江老夫人橫了他一眼，沒好氣地道：「老身更盼著有一個孫媳婦，怎麼不見你領一個回來？」話雖如此，江老夫人到底是疼愛他的，話鋒一轉，道：「說吧，想要什麼獎賞？」

    「今年春季收成不錯，父親與孫兒既要管著茶莊、鋪子又要準備貢茶，尤其是貢茶，必須得一個茶尖一個茶尖的檢查，不能有半點差錯，還要挑選送給京城各位貴人的茶葉，實在有些忙不過來，所以能否讓大哥幫襯一二？」

    江家老爺共育有兩子，除了江行遠這個正妻所生的嫡子之外，還有一個庶子，原本養在外宅，六歲時與他娘一起被接回江家，比江行遠還要長兩歲，按理來說，他才是江家的大少爺，但因為老夫人不喜歡，多次表示只有江行遠這麼一個孫子，江老爺雖覺得愧對庶子，卻也沒辦法。

    因為這樣，下人皆稱那一位為少爺，稱江行遠為大少爺，外頭也皆以為江行遠是江家長子。

    「果然如此。」老夫人冷哼一聲，「這是你第三次與我說了吧？」

    江行遠笑道：「祖母記性可真好，孫兒也及不上您。」

    「別在這裡與我打哈哈。」老夫人不高興地道：「也不知那洪氏給你灌了什麼迷湯，你總幫著她兒子說話，別忘了二十年前，你娘是怎麼死的，她又是怎麼不要臉的踏進江家的，狐媚子一個。」

    江行遠面色微微一黯，輕聲道：「孫兒記得，但大哥是無辜的，大哥今年已經二十二歲了，連個正經差事都沒有，整日只能四處閒逛，溜鳥逗狗，這樣對他並不公平。」說著，他又道：「無論祖母承認與否，他都姓江，是江家的人，您想讓外頭的人覺得江家子孫是遊手好閒的紈絝子弟嗎？」

    江行遠幼時一直養在這位老祖宗身邊，對她心思最是了解，見她沉眸不語，知是被自己說動了心思，又趕緊道：「祖母就當給大哥一個機會，也讓孫子減輕一些負擔。」

    「你嘴皮子倒是利索。」老夫人沒好氣的說著，但到底是勉強同意了，「看在你的面上，就給他兩個不怎麼要緊的茶莊打理。」說著，她又提醒道：「只這一次，下不為例。」

    江行遠知道這已是最好的結果了，當即欣然答應，「孫兒這就去告訴大哥，讓他來向祖母謝恩。」