「連著幾日監視下來，終於找到了他們落腳的地方，在外城的一間小宅里，兒子查過，那間宅子落在一個叫郭老三的名下。」

    「這與翊陽有什麼關係？」

    「郭老三有一個女兒，在長公主府里當差，現在的名字叫春菱。」

    「是她？」

    梁就帝低聲輕語，尋常奴僕的名字，他不會記在心裡，但春菱是翊陽身邊的大宮女，時常跟著後者出入皇宮，所以他是記得的。

    「正是。」趙惟點頭道：「正是因為查到了郭老三，兒子才懷疑這件事與姑姑有關。正好兒子府里的管家何有福有一個堂弟，與那徐忠是老鄉，就讓他去探了探口風，徐忠那廝口風極緊，一問三不知，但他不知，恰恰是這一點，引起來兒子的懷疑。」

    「為何？」

    「徐忠是長公主府的管家，又跟在駙……徐晉之身邊那麼多年，絕不可能是一個愚鈍無知之人，除非……是他有心裝出來的。」

    屋中沉香裊裊，輕薄的白煙不斷從香爐中溢出，又不斷沒入空氣之中……

    「你說曾去試探過翊陽？」

    「是。」

    「她都說了些什麼？」

    趙惟苦笑道：「沒有明說，但言下之意，是讓兒子不要多管閒事，以免惹禍上身；臨別之時，還說給兒子備了一份禮；直至別院的管家來稟，兒子才知道姑姑這份禮是什麼。」

    說罷，他看了一眼面容沉寂如古井的梁帝，欲言又止。

    梁帝留意到他這副神色，眉頭一擰，道：「有什麼話便說，莫要吞吞吐吐的」

    「是。」趙惟咬一咬牙，鼓起勇氣道：「兒子問起童謠的意思時，姑姑說了一句話，她說……父皇當年登基，德行有虧。」

    「放肆！」梁帝勃然變色，素來喜怒不形於色的他，這會兒就像一隻被踩了尾巴的貓一樣，猛地從椅子上站了起來。

    趙惟慌忙伏身。

    一旁的王安也深深垂下了頭，誰也不敢面對暴怒中的梁帝。

    偌大的殿內，只能聽到梁帝粗重的呼息聲……

    時間在忐忑中一分一秒的過去，不知過了多久，呼息聲漸漸輕了下去，直至不復耳聞。

    王安剛鬆了一口氣，就看到高麗紙糊的殿門外閃現一道人影，緊接著一個細聲細氣的聲音隔著門遞了進來，「啟稟陛下，皇后娘娘求見。」

    「替你說情的人來了。」梁帝看了一眼跪在地上的趙惟，後者噤若寒蟬，不敢出聲。

    梁帝收回目光，揚聲道：「傳。」

    「是。」應聲剛落，便又看到一道人影出現在窗紙上，這道人影髮髻高聳，兩邊流蘇垂落，只看影子，便知是一位女子。

    果不其然，隨著殿門打開，一位姿容端莊，風韻極佳的女子出現在殿內，正是當今的中宮之主曹皇后。

    她已經年過四十，卻風華依舊，歲月並沒有磨滅她的美貌，反而雕琢出一種成熟女子獨有的韻味。

    相比嫵媚柔美的鄭淑妃，這位母儀天下的皇后娘娘多了幾分貴重。

    「臣妾見過陛下，陛下萬福。」皇后走到殿中央，朝著重新落坐的梁帝屈膝行禮，多年的後宮生涯，讓她每一個動作看起來都是那麼的完美無瑕。

    梁帝擺擺手，「皇后免禮，賜坐。」

    「謝陛下。」曹皇后謝過恩，就著王安端上來的繡墩坐下。

    「皇后此行，是為榮王而來吧？」

    曹皇后笑吟吟地應聲，「真是什麼都瞞不住陛下。」

    她看了一眼跪地不起的趙惟，道：「臣妾身邊的宮人一早來稟，說是榮王進宮之後就一直長跪在養心殿前；臣妾擔心惹了什麼事，讓陛下不高興，所以過來看看。」

    趙惟一入宮，就悄悄派了一名可信的太監傳信給曹皇后，請她來此。

    梁帝冷哼一聲，「皇后倒是護得牢。」

    「惟兒雖非臣妾親生，卻是臣妾一手一腳養出來的，臣妾不護著他，誰來護著。」曹皇后並沒有在意梁帝的冷臉，笑吟吟的說著，能夠在眾多後宮女子之中脫穎而出，母儀天下；一方面固然與出身有關，另一方面則是因為智慧。

    即使這些年鄭淑妃母憑子貴，在宮中橫行無忌，連曹皇后也壓不住她，可到底也沒能慫恿梁帝廢后，她依舊只是一個妃子。

    往好聽了說，是淑妃；往不好聽了說，就是妾室。

    這是鄭淑妃心裡的一根刺，每每想起，都恨得牙痒痒，偏又無可奈何。

    曹皇后柔聲問道：「陛下，惟兒到底犯了什麼錯？」

    梁帝輕哼一聲，袍袖一甩，指著趙惟道：「你自己說與你母后聽。」

    趙惟應了一聲，一五一十把剛才的話重複了一遍。

    曹皇后蛾眉微蹙，步搖在耳畔微微晃動。

    半晌，她輕嘆一聲，不悅地道：「身為皇子，竟然知法犯法，實在糊塗。」

    「兒子知罪。」趙惟低頭認罪，也不辯解。

    曹皇后搖搖頭，朝沉眸不語的梁帝欠一欠聲，道：「陛下，惟兒一時糊塗，鑄下大錯，但究其根由，是想替陛下分憂；於理該懲，於情該恕，臣妾斗膽，請陛下給惟兒一個將功贖罪的機會。」

    「皇后且說說，怎麼個將功贖罪法？」梁帝挑眉。

    他滿以為皇后會直接替趙惟求情，不曾想竟是這麼一個說法，頓時被勾起了幾分興趣。

    曹皇后垂眸，長睫在她圓潤白皙的臉龐上投下