正月里，人們還沉浸在過年的氣氛中，各家鋪子的生意都很冷清。

    百卉堂里門可羅雀，閒著也是閒著，給沈家找幫傭的差事，阿治便交給了小柴。

    幫傭不同於其他下人，不通買賣，只是僱傭，尤其是找的是女子，大多都是由熟人介紹。

    阿治和王雙喜兩個人加在一起認識的女人，也不如小柴一個人多。

    小柴只用了不到一天，就找到一個姓江的婆子，這婆子四十上下，男人和兩個兒子都是趕大車的，十天裡有七八天在外面，她帶著兩個兒媳在家裡帶孩子，偶爾做些女紅貼補家用。

    常來百卉堂的一位太太，家裡是開成衣鋪的，江婆子婆媳常常從她家鋪子裡接活回去做。

    阿治見是知根知底的人家，便把江婆子領到沈家。

    沈家給的工錢遠比做針線活要豐厚，而且人口簡單，又沒有男人，江婆子一口答應下來「家裡有兩個媳婦照顧著，我明天就能來上工。」

    「好啊，過幾天我妹妹就要回來了，江媽媽早些過來，幫阿娘和我把家裡收拾收拾。」欣嫵說道。

    江婆子從沈家出來，便去了百卉堂，找到小柴，笑著道謝，還說道「我來量個尺寸，給柴小哥做雙鞋。」

    小柴也不客氣，讓江婆子量了尺寸，江婆子歡天喜地走了。

    她走出這條街，在個拐角處停下腳步，轉身走到一株粗大的白楊樹後。

    一個十五六歲的俊俏少年等在那裡。

    「那份工見得如何？」少年問道。

    江婆子笑道「托餅少爺的福，婆子我明天就去上工了。」

    「嗯，好好干，否則你那點臭事兒，死上十次八次都不夠。」大餅冷冷地說道。

    「當然當然，餅少爺只管放心，婆子我就是拼了這條賤命，也會把差事辦好。」江婆子滿臉堆笑，看上去就是普普通通的市井婦人，任誰也不會把她與當年名鎮關東的女屠戶聯繫起來。

    大餅冷哼一聲，道「記住你們一家的狗命是誰給的，若是你給七少丟了臉」

    「咱們一家子等了幾年，才等到這麼一宗差事，別說就是當個幫傭，就是上刀山下火海也在所不惜。」江婆子拍著胸脯說道。

    大餅揮揮手「看你這麼懂事，我就再叮囑你一句，千萬別在沈二姑娘面前耍手段，你們家賣人肉包子的那點伎倆，在她眼裡不夠看的。」

    早年關東有十幾個出名的大土匪，後來被燕王招的招，剿的剿，其中有一個叫江大龍的土匪，山寨被剿滅後，一家子不做土匪，改行開起了賊店，專門打劫關內來的客商，他們手段兇狠，把人殺了以後，剔骨割肉做成肉餡兒賣包子，因此，便得了個江屠戶的名頭，江大龍的妻子便被稱為女屠戶。

    偏偏這夫妻二人都是一副忠厚相，尤其是江大龍的老婆，對待來投宿的客人噓寒問暖，有時還會幫著縫縫補補，無論怎麼看，都不像是心狠手辣的惡人。

    燕王死後，關外大亂，那年蕭韌去關外，偏巧就是住在江屠戶的客店裡。

    江屠戶夫妻二人見來的是個衣飾華貴的小公子，立刻起了歹心，便派了兩個兒子和兒媳去了蕭韌的房間，想把這小孩連同他的隨從們神不知鬼不覺地宰了。

    沒想到片刻之後，江屠戶的兒子兒媳就被人綁了扔到他們面前，江屠戶這才知道走眼了，遇到狠茬子了。

    後來發生了什麼，大餅就不知道了，這些事他也是零零星星從岳陽和蔣修傑口中知道的。

    總之，蕭韌從關外回來時，不但帶回了三家開馬場的韃剌人，也帶回了江屠戶一家子。

    正如江婆子所說，蕭韌並沒給他們任何差事，只是給他們弄了戶籍文書，讓他們在西安落地生根。

    這一家子看上去都是老實巴交的普通人，很快就和左鄰右舍混熟了，男的出去趕大車，女的在家帶孩子，小日子過得紅紅火火，至於趕大車的那父子三人，還有沒有干點老本行，就無人知曉了。

    輕輕鬆鬆就把東家交待的事情辦好了，小柴很得意，哼著小曲出了百卉堂。

    這幾天鋪子裡生意冷清，因此下午都是早早就打烊。

    雖然各家鋪子的生意都不好，但是街上卻很熱鬧，來來往往都是走親訪友的，穿著簇新的衣裳，逢人便說吉利話，小柴喜歡這種市井氣息。