將捷報傳遍整個雒陽城、清點好各色貢品送去宮廷里之後，高順之後又親自進南宮，面見漢靈帝劉宏。劉宏處於深宮之中，但也聽到了一些消息，模糊地知道好像是劉范不僅沒死還打了勝仗。起初劉宏知道之後還是半信半疑的，但後來又有更多的宦官和宮娥再傳播這個傳言，三人成虎，劉宏終於相信了。隨著高順的到來，劉宏更相信了宦官們的傳言了。

    高順不緊不慢地走進溫德殿，目不斜視，身子端正，見到了一臉病容的劉宏時，他也沒有表現出像其他人那樣的惶恐。「臣高順，拜見陛下！願陛下萬歲萬歲萬萬歲！」高順一手將背後的披風揚起，然後單腿跪下，抱拳。

    劉宏喜道:「你可是鎮北將軍劉范的部將高順高伏義？」

    「回稟陛下，臣正是鎮北將軍陷陣營參將高順高伏義。今奉將軍命令，特來雒陽皇宮向陛下報捷！此次鎮北將軍為陛下呈上奏章，敢請陛下御覽。」說完，高順朝身後揮了揮手，幾個小黃門便吃力地抬著一摞摞竹簡上來了，放在劉宏的御座前，張讓和趙忠兩人上前，默契地分工，依次拆開和奉上竹簡。

    劉宏興奮得直拍手，道:「快拆開！快拆開！朕都等不及了！」

    張讓呈上第一卷，趙忠進第二卷，劉宏身為皇帝文學修養那還有的，況且劉范用的是正在流行的楷書，較為通俗易懂，故而劉宏一目十行，看得很快，越往下看就越高興，最後有時笑出聲來，不住地像小雞吃米似的點頭。

    很快，劉宏便看完了劉范的奏章，他將最後一卷竹簡放下，痛快淋漓地呼出一口氣，對高順笑道:「哈哈哈哈！鎮北將軍果然沒有辜負朕的期望，不僅殺敗了鮮卑大軍，竟然還弄死了檀石槐那賊子！好！好！好啊！」劉宏用指節輕輕地敲擊桌案邊緣，臉上是與有榮焉的表情，容光煥發，不懂的人一看，還以為是他擊敗的鮮卑大軍呢！

    高順一直半跪在地上，他道:「稟陛下，我家將軍在檀石槐死後，還逼迫鮮卑各部落放回曆年來擄掠的大漢臣民近八萬人，如今我家將軍已將這些臣民安置在上谷郡，目前那些臣民已經在上谷郡安家落戶了，過冬的糧食將軍也已經準備給他們了。但將軍吩咐過了末將，這些百姓剛從鮮卑人的龍潭虎穴里回來，身上什麼也沒有。所以，將軍另請陛下下詔，免除上谷郡五年賦稅，唯請陛下聖裁。」

    劉宏聽這話，摸了摸鬍鬚，想了想，道:「嗯，看在鎮北將軍幫朕幹掉鮮卑人的份上，好吧！朕准了！」

    高順道:「陛下仁德，必得上谷郡百姓擁戴。稟陛下，我家將軍還向陛下特意向進貢，這是貢品禮單，請陛下御覽。」

    劉宏大喜，拍掌大笑道:「哎呀呀！實不相瞞，那少府的國庫里空蕩蕩地都要跑老鼠了，朕的宮裡也都快沒米下鍋了！這個時候鎮北將軍的貢品真是朕的及時雨啊！哈哈！快快！呈上來！呈上來！」

    高順呈上一面絹布。張讓拿來了，唱道:「臣鎮北將軍劉范，謹拜上貢:良馬三千匹、健牛三千頭、綿羊一萬頭、駱駝一千頭、錢五百萬！希求陛下不以其薄寡而拒之，臣之望也。」

    劉宏一聽到數字，就激動得發抖，冠冕上懸掛著的十二旒不住地劇烈地抖動。最後，劉宏激動不已，道:「遍觀天下，也就只有鎮北將軍最為忠良了！打勝仗完了還不忘給朕進貢！真是大忠臣啊！好！好！好啊！」

    趙忠笑道:「陛下，鎮北將軍以弱勝強，消我大漢十年北疆之警，取得如此震古爍今的大功，又對陛下如此忠心耿耿，陛下可不能少了對他的封賞啊！」

    張讓不知趙忠為何幫劉范講話，但趙忠是他自己的同黨，皇帝又正龍顏大悅，故而張讓便順著口風，道:「是啊！陛下！鎮北將軍可是殺了鮮卑賊子十九萬啊！連檀石槐那老賊都被他給弄死了！就連孝武帝時的衛青、霍去病等名將都沒能取得如此大勝呢！依老奴看啊，等將軍回京了，陛下可得好好封賞他！」

    劉宏正在興頭上，又聽兩個他最親信的人這麼一說，便十分認同地道:「嗯！對！對！對！像他這樣有能力又又忠心的賢臣可不多啦！朕這次啊，一定要好好封賞他！讓那些個整個就會叫喚的黨人看看，朕可是親賢臣，遠小人的賢明君王！」

    「陛下本就是一代賢君，何必向黨人們證明？自有天地可鑑！」趙忠媚笑著道，臉頰上密密麻麻的褶子擠在一起，像開出了兩朵菊花似的。

    張讓也趕緊道:「那是！陛下賢明，就是高祖和孝武帝也難以企及啊！」

    聞言，一旁的高順面無表情，但心裡已經嘔吐了千百遍了。

    ……

    下洛縣。劉范已經安頓好了那近八萬從鮮卑人的魔爪中回來的人在上谷郡，朝廷也派遣了一個太守來了，劉范隨機考察了一下，發現這個太守還比較正直，生活作風優良，於是便放心了。

    幾天後，劉范便帶著鎮北軍全軍開拔，朝著雒陽城進發。一路上，不斷有百姓官吏傾城而出，歡迎鎮北軍進城歇息。但劉范以擾民為由，不肯入城。於是，鎮北軍在野外紮營。人們感動不已，不斷有百姓踏雪前來，獻上酒食。劉范一應不要，反而還給百姓糧食。又有世家大族想要結交劉范，紛紛派人送來被衾。劉范收下了。

    進入了十二月的寒冬臘月，劉范這才到達虎牢關下。虎牢關因昔日周王曾在這裡打獵時捉住了一隻猛虎，用鐵籠將其囚禁，因此得名。虎牢關和汜水關是雒陽的東大門，關係到漢室安危，而且十分險固，易守難攻。當鎮北軍到達虎牢關下時，被守衛虎牢關的京畿軍隊阻攔。這支軍隊的將領是何進的黨羽，他以鎮北軍數量太多，對雒陽有威脅，於是不准鎮北軍通過。

    虎牢關的重要性不言而喻，而且劉宏十分多疑，要是劉范真的帶上鎮北軍到雒陽城下，何進再一誣陷，說不定劉宏會認為劉范謀逆。強行衝破虎牢關，這就是謀反了，何進也是不好惹的，於是劉范只能忍下這口氣。最後經過協商，劉范只帶虎衛軍過虎牢關。

    當劉范帶著虎衛軍抵達雒陽城下時，發現雒陽城東門大開，一眾儀仗隊分次排開，城頭上響起渾厚悲壯的號角聲。再看城門口，正是穿戴肅穆整潔的皇帝劉宏帶著文武百官，以及幾