劉范一行人幾十騎出了姑臧城，往東奔馳，不久就看到了一望無際的金色的麥的海洋，在五月微微發燙的陽光的照射下，每當微風拂來，麥浪便從風頭倒向那頭，最後麥浪變成金色的海浪，輕輕地拍在田壟上，又像激起浪花似的，幾粒金色的麥子在風中飛揚。每當麥浪卷拂時，隱藏在麥田中的農夫們才顯現出來。

    農夫們都是極為精壯的漢子，他們穿著土黃色或淡青色的洗衫，露出臂膀上古銅色的皮膚，皮膚之下，是飽滿結實的肌肉，仿佛要衝破皮膚的束縛。他們彎著腰，一手一把鐮刀，一手抓住麥秸，一手持鐮刀快速而精準地割裂，只不過是一秒鐘之間，他們面前的麥田就愈發變小，而身後便堆起一堆堆的麥秸。麥秸上都長著一大穗麥穗，麥果子鼓脹鼓脹的，有的果皮裂開，露出一些果肉，仿佛麥子的脂質要裂縫流出來一般。有時涼爽的風停了，農夫們便直起身子吆喝，唱著涼州的山歌，腔調蒼涼慷慨，在廣闊的麥田之上傳播得極快。

    每一塊麥田，面積都接近二十畝，而且還有一條引自祁連山冰雪融水的河流，流到這裡，服徭役的人還修建了一條水渠，在低處往高處時，水流不上去，便安裝有一座翻車，依靠河流的水力，不斷旋轉，圓輪上有密密麻麻的竹筒，水力推動翻車，翻車旋轉，然後圓輪上的竹筒便舀起水，將水倒在高處的水渠里。這樣，河水就能由低到高，流向所有的麥田。但現在五月，麥田不需要水了，農夫們又將水渠引向他們的村莊外圍，那裡有飼養的牲畜和家禽，被圈在圈子裡。

    劉范看著一望無際的麥浪，靜靜地聆聽風吹麥浪的聲音，又有微風襲來，將頭上的頭巾、身上的衣帶、戰馬的馬鬃拂去，深吸一口氣，滿鼻子都是麥子成熟後香甜的味道。此情此景，令人心曠神怡。

    享受一番，劉范發現農夫們紛紛出了田，奇怪不已，轉頭一看，原來是一群婦姑挑著水和乾糧來犒賞他們了。漢子們各自找到自家的婦女，取了乾糧，就著水壺，半躺在樹林裡歇息，和婦姑們打趣。劉范便帶著一行人走向那樹林，想要詢問一下農夫們。

    一接近樹林，為表示尊重，劉范便下了馬，牽著馬步行，一群半躺著的漢子們天熱，都脫了上衣，依在樹幹上休息，一見劉范一行人，不僅穿著富麗堂皇，而且人手一匹馬，頓時驚奇不已，個個都站起來。

    劉范來到漢子們面前，先微微作了一揖，道:「敢問各位壯士，都是哪個村莊的？」

    漢子們詫異不已，但對於不了解的事物和人，人都是不敢輕易拒絕的。漢子們都道:「稟公子，我們都是對面王家莊的！不知公子有何貴幹？」

    劉范想了想，道:「我來自蜀中，乃是蜀中一家商賈，聽聞你們涼州牧改革，重視商賈這等賤業，便帶著一些盤纏來了。初來這涼州，不懂涼州的規矩，故我想向眾位討教討教，這涼州的規矩！」

    一個漢子聽完，興奮地道:「來涼州經商？那公子來對了！我們涼州啊，實行了改革，現在遍地都是黃金，只怕你是撿也撿不完啊！」

    另一個漢子道:「那公子算是來晚了！現在各個郡治的商鋪都給賣光了，而且還有好多外郡的商賈進涼州來經商，俺們每天都能看見一群的商人經過俺們村，要趕著進姑臧城做生意呢！」

    劉范聽罷，裝作一副失望的模樣，搖頭不止。劉范又道:「既然經商無望，我便問問各位壯士們吧！剛剛我見你們正在收割，不知是為哪家做事？這一片田畝又是誰家的？」

    漢子們異口同聲地道:「都是州牧大人的！」

    「哦？都是涼州牧的？」劉范暗自欣喜。

    漢子們道:「大人殺光了那些豪強，把田地列為官田，每家每戶都分得二十畝，但不需買賣。俺們種的是州牧的田，交稅只用交二十抽一！」

    「哦！原來如此！你們州牧作為一個外州人，殺了你們涼州那麼多人，你們恨他嗎？？」劉范眨了眨眼，期待不已。

    漢子們面面相覷，然後道:「他殺的都是俺們涼州的敗類，替天行道，俺們高興還來不及呢，怎麼會恨他？再說，他給了俺們這麼多恩惠，不僅給俺們田，還給俺們用官家的牛耕田，還給俺們好多好多補貼，他可是咱們涼州人的大恩人啊！」

    劉范聽了，心裡暖洋洋的，又道:「可你們州牧在外郡人看起來，那都是吃人的魔頭:在幽州，他就殺了鮮卑人十九萬，用幾萬個頭顱壘成了一個大京觀；又在涼州強令羌人和氐人進涼州定居，剝奪羌氐兩族的牲畜，此舉又是否太過心狠手辣了？」

    一個領頭的漢子，皮膚稍微比其他人黑一些，他站出來，道:「公子此言差矣！州牧殺的是鮮卑人，為的是咱們大漢好，那可是大英雄啊！而且俺以前就是羌人，以前俺們住在羌地，被貶為奴隸，讓那些小頭目們隨意打罵，而且常常連吃的都沒有！直到州牧遣兵進羌地，俺們才得到解脫！州牧不僅沒有怪罪俺們入侵涼州，還專門派人教俺們說漢話，穿漢衣，俺們還學會了耕種，生活可比在羌地上過的好的多了！」

    劉范聽了，驚奇地道:「你是羌人？」

    那漢子認真道:「是！不過，現在俺已經是漢人了，俺還有自己的漢地名，叫王二蛋！」說完，其他漢子就哄堂大笑。

    劉范點點頭，道:「這倒是個好名字！我見你們的麥田長勢很好，今年的收成可還好嗎？」

    「好著呢！今年俺們涼州風調雨順，州牧底下的官老爺也不敢欺負俺們，不像以前一樣，又派人來催稅，今年一定是豐收年！呵呵！」

    劉范欣慰地點點頭。劉范又道:「你們是只種田嗎？」

    「那倒不是，俺們家裡，多多少少都養著好些豬啊，牛啊，羊啊，雞啊，鴨啊，有的家裡還養著馬呢！以前養著這些牲畜，要是讓官老爺和地主老爺撞見了，定要被搶了去！俺們哪還敢養啊！直到州牧主政，俺們才覺著自己是個人！現在俺們一個月都能吃上幾次肉呢！」

    劉范聽了，仿佛小學生從老師手裡接過鮮紅的獎狀一般，展示給其他同學時，得意洋洋，滿面春風。劉范又道:「那你們覺得，現在的生活還好嗎？」

    「好啊！當然好了！」