黃氏得意地笑了笑，道:「知道就好～！」劉焉嘿嘿地笑了。

    劉范道:「哦！對了！母親，不知現在已經運回來多少錢財了？」

    黃氏歪著頭心裡計算了一番，然後道:「嗯，截止今日，應該已經運回金銀珠寶大約價值十八億兩千萬了。其中，錢大多是金餅和麟趾金，很方便運輸回來。珠寶、古董、古籍等已經全部都運回來了，價值大約有三億多錢，特別是那些古籍，很多都是早已失傳了的，一些還是在先秦時期焚書坑儒時僥倖殘存下來的，記載了諸子百家的學說，十分寶貴，簡直是價值連城！至於那四百三十二十多萬石的糧食，因為體積太重了，所以母親還是決定先留下為好。」黃氏出身世家大族，書香門第，從小就受過良好的教育，自然看不起那些金銀珠寶，眼裡只把古籍放在第一位。

    劉范點點頭，道:「母親女中豪傑，孩兒所不能及也！那些古籍，母親可以自己留下閱讀，而且二弟劉誕也到了進學的年歲，母親可多教導他；而那些糧食也不必操之過急，反正還不曾腐爛。」劉誕在歷史上曾擔任過治書御史，也算是有些才能。

    黃氏道:「誕兒也很聰慧，母親早已為他找來了教師，他現在正在學呢！聽他老師說，誕兒悟性高，看起書來簡直是無師自通呢！」

    劉范笑道:「父親和母親生的孩子，哪個沒有出息？」

    黃氏聞言，欣慰地笑了笑，道:「我四個孩子裡，就屬你最會狡辯！唉！只可惜，為娘只是一介女流之輩，你們父子正籌謀天下大事，而為娘卻不能像你爹一樣，步入朝堂；也不能像你一樣，縱橫四海，只能在家裡，依靠著房門刺刺繡，做做女紅，虛度光陰罷了！」說著，黃氏極其頹廢地嘆了一口氣。

    劉范笑道:「聖人有言:每一個成功的男人背後，都有一個成功的女人！母親雖然不能參與朝政，不能上陣殺敵，但父親和孩兒沒有母親在背後鼎力相助，又怎能成功呢？且母親在家相夫教子，將誕兒、瑁兒和璋兒培養成才，不也是一件挺偉大的事業麼？」

    黃氏一聽劉范這話，立馬笑逐顏開，笑道:「范兒又胡說八道了！欺負母親沒讀過聖賢書麼？哪個聖人說過這些沒正經的話的？不過范兒說的也有理，為娘心裡很高興！」

    劉焉摸摸鬍鬚，欣慰地點點頭，道:「范兒這聰明腦子，隨我！呵呵！」

    黃氏笑道:「范兒隨的是我！隨了你可就完了！」

    「母親說的是！」劉范附和。

    「范兒！說的這是什麼話？！」劉焉佯裝成不滿的樣子。

    「好了好了！繼續說正事吧！老跟你這個老東西逗貧可不行！」

    「母親，孩兒覺得，母親可以留下一些珠寶來給自己，還有您未過門的媳婦，其他的就拿去賣掉，換成糧食吧！」劉范道。

    黃氏一聽這話，笑道:「范兒還真是有了媳婦忘了娘！這還沒過門呢，就先念著她琰兒了！這要是等琰兒過了門，那還得了？」

    「母親！這孩兒母親只有一個，孩兒的妻妾可以有很多嘛！」劉范無奈不已。婆媳天生就是一對冤家，因為她們都像把她們心中最愛的男人據為己有。

    「好了好了！你繼續說吧！」黃氏聽到劉范這麼說，心裡還是很高興的。

    劉范道:「還有一件事，母親，孩兒想求您幫孩兒辦件事。」

    「一家人還客氣！什麼毛病？！快說吧！」黃氏白劉范一眼，沒好氣地道。

    「嘿嘿，喏！孩兒想請母親幫我多多收攬些會打鐵的工匠，孩兒將有大用！」劉范尷尬地撓了撓頭。

    「工匠？你要那些卑微的工匠又有何用？」劉焉第一個就不理解。

    劉范便從衣衽里掏出一張紙來，這時候的紙叫做蔡侯紙，顧名思義，就是蔡倫改進的紙，但還是很渾厚很粗糙，而且產量很低，所以官府和世家大族等還是願意寫字寫在傳統的竹簡上，奢華一些的，就寫在絹上。劉范將那張紙展開，上面是兩個奇怪的圖案。劉焉和黃氏看了許久，還是看不出什麼門道來。對於劉范來說，這兩個圖案太熟悉了，他解釋道:「父親，母親請看，這個孩兒命名為馬鐙，可以懸掛在馬鞍上，騎兵可以將腳搭在上面，從而可以讓騎兵和馬匹合二為一，騎兵騎在馬背上更加穩固，就不用一手拉著馬鞍了，可以放開雙手拿著武器，甚至還可以放箭，打起仗來十分有利啊！」一邊說著，劉范又給馬鐙畫上一隻腳，給馬蹄鐵畫上一隻馬蹄。

    劉焉和黃氏雖然對軍旅之事不太了解，但聽劉范的解說，也對馬鐙的作用有了初步了解。劉范又指著旁邊一個圖案道:「父親母親再看，這個孩兒命名為馬蹄鐵，可以將此物用釘子固定在馬蹄之下，可以防止馬蹄因為地面堅硬而磨損，因地面潮濕而發軟變質，馬匹跑起來也能更好地抓地，跑起地來更加安全快速。孩兒在當屯騎校尉時，就對騎兵感興趣，發現我大漢騎兵比起塞外的蠻夷來說，弊病良多，故而發明了這兩樣東西。孩兒自己親身試驗過，有了這兩樣東西，騎馬會變得更方便更安全。」

    在劉范看來，在古代諸多兵種中，還是屬騎兵最厲害，在冷兵器時期，騎兵的多寡和在軍隊中的所占比例，就直接反映軍事力量的強弱。騎兵機動性強、衝擊力強、威懾力強，在《六韜》中記載，一個騎兵的戰鬥力堪比三十個步兵；在宋朝兵書中記載，一個騎兵的戰鬥力堪比十個步兵！雖然兩種說法有些誇張，但毋庸置疑的是，騎兵真的很強。騎兵想要強大，就離不開馬鐙和馬蹄鐵的點綴，馬鞍現在已經有了，馬鐙在魏晉南北朝時才被發明，不過並不是雙邊馬鐙，而是單邊馬鐙；馬蹄鐵，也叫馬掌，這種東西則是羅馬人的發明。

    劉焉看了看馬鐙和馬蹄鐵的圖案，但:「那你是想招攬工匠，為你打造這些東西？」

    「父親說的不錯。工匠地位低賤，家境清寒，只要我們肯多出些工錢，他們肯定蜂擁而至。而且這兩樣東西樣式簡單，家裡的僕人都可以打造。難就難在，這兩樣東西都需要很多的鐵來打造。」

    黃氏道:「范兒不必氣餒。我們家這些年儲存的鐵有的是，就不知道，你要打造多少馬鐙和馬蹄鐵了。」世家大族通常會