范鐮老爺子靠在軟塌上，腿上蓋著厚厚的羊毛毯子，聽著紅頂商人胡雪岩念最新的電報，眼睛半眯縫著一言不發。

    胡雪岩本來是朝廷的皇商，跟左宗棠關係密切，但是如今左大帥交權，征西大軍也沒有了那麼多生意，胡雪岩和朝廷的關係也就淡化了很多。

    他的根基還是在江南，而在江南想做生意，那就只能依靠華族了。

    以目前華族對江南經濟的控制力，歷史上的生絲大戰恐怕是打不起來了，胡雪岩的悲劇命運也算是得到一些小小的調整。

    華族勢大，胡雪岩知道人在矮檐下不得不低頭的道理，做小伏低背靠華族這顆大樹才好乘涼啊！

    如今這胡雪岩，一年倒是有三分之一都要在華族的地盤裡面運作人脈關係網，老掌柜這裡更是重中之重！

    大議會那場鏖戰，老掌柜可是拼了命給外孫去撐場面的，外人看老掌柜就是腿腳不靈便，但是胡雪岩他們很清楚，老掌柜那一次可是強打精神，榨乾了精力，大議會回來之後就下不了炕了。

    從大議會會議結束之後，老爺子就一直在休息，人老了也數不著，但是還沒有精神，整個人好像就是在半夢半醒之間。

    胡雪岩等人就換著個的給老爺子念報紙，念新的情報，大部分時間這老爺子是一言不發，可是此刻卻一反常態。

    當他聽到劉沛琦把黃金做成古董價黑了華族商號一筆之後，老爺子反而睜開了眼笑了起來「呵呵，有意思，沒想到這劉沛琦還是個忠臣啊？大清國給他什麼好處了，這麼往死里賣力？」

    胡雪岩一聽老爺子開口了，欣喜萬分「哎呦……老爺子您喝口參湯，這裡還有溫茶……這劉沛琦是楊智的嫡系，自然是要跟朝廷一條心的！」

    「都是不明智啊，如今這個世道難道還看不清楚前面的路嗎？」

    老掌柜笑著抿了一口參湯「胡老弟啊……你真看不明白？還是假裝不明白等著我說呢？」

    「呵呵……這也是朝廷里練出來的馬屁神功啊，明白也說不明白，讓上位者說出這番道理出來，滿足上位者的虛榮心，那股子顯唄的勁兒？」

    胡雪岩臉一紅「這……老爺子您這是怎麼個話說的……」

    「哈哈……胡老弟啊，這劉沛琦是個聰明人！跟楊智一樣的鬼靈精……他很懂得做官之道！」

    「眼下天下大勢誰都能看明白，滿清勢弱，華族當興！早晚這天下都是咱們華族的……除了極個別死硬分子之外，大部分滿清的官員都是要考慮後路的！」

    「這劉沛琦也一樣……但是他很狡猾，他知道他已經比別人晚了一步，那麼這時候想要得到華族的器重，那就得反其道而行之……」

    「他這是向滿清展現忠誠嗎？錯了……他這是在向咱們華族展現自己有本事！」

    「潛台詞是告訴咱們，他是有用的，給他一點好處，他能比別人多辦事兒，還能辦好事兒！」

    「倒是一個挺機靈的猴崽子啊……」

    胡雪岩趕緊遞過去一杯溫茶「逃不過老爺子的法眼啊！您這一提醒，我才剛剛明白過來，還真有可能是這樣……」

    「馬屁精！」范鐮無奈的笑罵道，知道胡雪岩在說假話拍馬屁，但是也得承認，這馬屁挺受用的。

    「好了……胡老弟你也不要裝了，說說你的看法吧！我就不信，你看不明白這裡面的道道……」

    胡雪岩沉吟片刻「這……我說了可能不太對……我猜測啊……這會不會是楊智的投石問路呢？」

    「劉沛琦畢竟是楊智的人，他的所作所為不可能不通過楊智……這小子是不是也看明白大勢了，想讓手下人試探一下，投石問路……」

    「難不成，他還想再叛逃過來……求元首留他一條命？」

    「呵呵……很有可能啊！」范鐮冷笑道「想當年，我在太行山深處，開銀爐私自鑄造墨西哥鷹洋的時候，我就發現楊智這小子不可重用！」

    「我也勸過姑爺，但是他沒往心裡去……可能是姑爺不太懂這方面的道道！」

    「從小我父親就教過我相人之術，曾國藩為什麼要寫《冰鑒》那其實就是一本相面的書……咱們老祖宗講究這個啊，查人才是真的！」

    「這楊智當年在太行