葆初也許是沒有聽見，也許是聽見了也不在乎，逆著滿城逃竄的人流他開始向紫禁城艱難的前行！

    此時天色已經黯淡了，掏出懷表看了看已經到了傍晚五點四十，按說這個時間段除了軍紀大臣之外，一般臣子是沒有資格入宮的！

    不過葆初也不知道是怎麼想的，依然固執的向紫禁城而去，等到了西華門之後已經是六點半了，宮內星星點點都燃起了燈火！

    看著城門他摸了摸腰牌不知道是遞還是不遞，可是仔細一看這西華門的守軍怎麼全都變樣了？

    那些以前趾高氣昂的護軍營士兵呢？一人多高的虎槍呢？反扣腰刀的侍衛呢？全沒有了，剩下的只是軍姿筆挺的御林新軍，戳著帶刺刀的毛瑟如同雕塑一樣肅立！

    「遞牌子的官員請走左邊，不要擋住主路！」

    就在葆初猶豫不決的時候，守門的哨兵突然開口，葆初被嚇了一跳然後順理成章的就走了過去！

    「散秩大臣葆初，求見陛下……這是我的牌子！」

    士兵接過牌子之後一看沒有假，立刻揮手道「大人請……宮中宮禁制度有大改變，入宮之後請在領班公公的帶領下行走，切莫隨意走動！」

    宮禁制度果然讓同治帝給改了，守衛紫禁城四座城門的已經全部都是禁衛新軍和拐子馬了！

    原來負責的御林軍系統都被裁撤了下去，一個個在家中等候通知，天知道什麼時候要重新整編！

    入了西華門就有一名小太監提著燈籠小心的伺候著「國舅爺這邊請，咱們從斷虹橋拐彎，皇后此刻住在養心殿裡，您高抬腳……」

    葆初摸了摸口袋，發現也就裝了十來個銀元和幾張紙鈔，也沒數多少一股腦塞給了小太監「公公喝茶……」

    葆初當然是清官了，可是清朝末年就這個規矩，哪怕你再清廉，門包製度也是不敢費的，無論是去皇宮大內或者王府，哪怕是長官家裡，也得給管事兒的門包好處！

    這已經形成了官場上約定俗成的鐵律，哪怕曾國藩、左宗棠等人也得遵守不敢違逆！

    可是今天卻奇怪了，小太監一看國舅爺的門包臉色大變「哎呦……國舅爺您可別害奴才，奴才真不敢收，真的不敢收啊……」

    「哎呦……公公莫要嫌少，下官剛剛從北郊回來，實在是來的匆忙沒有帶多少銀子，下次一定給公公封一包大的……」

    葆初正解釋呢，沒想到小太監把燈籠放在地上，跪下就磕頭「國舅爺啊！您可別害奴才了……奴才我沒惹著您啊？您可高抬手，饒我一條狗命吧！」

    「這……這是怎麼了？公公您快點起來，我這都糊塗了……」

    「國舅爺您真不知道？哎……一會繞到十八棵槐您就全明白了，求國舅爺快把錢收起來吧！」

    紫禁城從西華門進宮，沿著主路左手邊也就是北方的位置，一個是咸安宮，一個就是武英殿了！

    在武英殿和太和殿崇樓之間有一片寬敞的區域，一路直接通向北方，可以到內務府、右翼門包括慈寧宮和隆宗門。

    這片寬敞的區域裡有十八顆明朝時候種植的古槐樹，鬱鬱蔥蔥的很是成氣候！

    這就是有名的十八棵槐，也是紫禁城中的一個盛景！

    葆初對這裡也挺熟悉的，可是今天剛繞過斷虹橋眼前的景象就把他個嚇呆了！

    「哎呦……這這這……這是怎麼了？」

    好傢夥，十八棵槐周圍已經變成刑場了，足有上百的太監和宮女被集中在一起，好幾堆篝火熊熊燃燒，在火光中各式各樣的刑具擺滿了地面！

    敬事房總管太監大四喜，此刻就是一尊凶神惡煞，在最明亮的火光處，擺著一把太師椅，旁邊一張小桌子，上面有酒菜四道！

    就在大四喜面前，一排太監宮女正在受刑，板子、夾棍、皮鞭、烙鐵……簡直就是前明東廠再現啊！

    大四喜扭頭一看頓時換了一副笑臉「哎呦……國舅爺來了！奴才給國舅爺磕頭了……」

    經過了婚變那一晚，誰還不知道皇上寵愛皇后？為了阿魯特氏都能跟慈禧翻臉，都能調飛艇撒玫瑰花！

    愛屋及烏，這國舅爺的身份地位豈不是水漲船高，大四喜哪裡敢在葆初面前裝蒜，一溜小跑跪下就磕頭！