蘇州城外，官道。

    一支慢悠悠的隊伍，綿延3里。

    他們是從京城跋涉而來的旗人，600多號人。

    其中旗丁250人，其餘皆是家眷。

    隊伍里，有人驚喜的喊道：

    「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」

    「額娘，咱們到蘇州啦。」

    悠揚的鐘聲，還有遠處隱約可見的城牆，讓這些旗人歡呼雀躍。

    處處可見，搖頭晃腦，吟詩作賦，文武雙全的大爺們。

    多虧了鐵桿莊稼，京城的旗人，鮮有不識字的。

    其中就有松二爺，他帶著老婆孩子，離開了祖輩居住了四代的京城。

    臨走前，

    他是真的是一步仨回頭，痛哭流涕。

    和騾馬胡同的那些老街坊老鄰居，都告了別，互相贈送了禮物。

    用他自己的話說，

    這一去，可就是永別了。

    這一脈，要永扎江南了。

    蘇州滿城新設，京旗抽調來的這些人，都是些花架子。

    在本旗里，

    都屬於人慫貨軟，起鬨架秧子，不擅長弓馬，但擅長玩的主。

    雖然說軍機處一再聲明，要抽調精兵強將，鎮守蘇州滿城。

    可是，各旗都統們一致認為，

    江南那地兒沒仗打，精銳旗丁去了，也是浪費。

    而且，江南的吳儂軟語，容易讓精銳變成紈絝。

    不如把真正能打的本旗精銳旗丁，留在自己手中，萬一朝廷有戰事，才不露怯。

    即使再忠於皇上，這些都統們也有自己的小心思。

    所以，

    各旗最終上報了250名弓馬嫻熟，擅長征戰的「精銳旗丁」。

    朝廷很重視，在戶部銀庫十分緊張的情況下，依舊給他們每戶撥了50兩銀子，10匹棉布，4頭大牲口，3輛大車。

    另有路上所需乾糧。

    兵部武庫司，還給每人都準備了兩匹戰馬，一套棉甲，一桿騎槍，兩把佩刀，一張騎弓，一張步弓，四壺鵰翎箭，火繩槍一桿。

    兵部尚書在摺子里講，堪稱武裝到了牙齒！

    若遇尋常民匪，即使規模數千，也擋不住這樣精銳的250騎兵一次衝擊。

    然而，松二爺坐在大車上，

    嫌棄的捧著火繩槍，大眼珠子睜著槍管，瞧裡面是不是實心的。

    「二爺，想打兔子？」

    「燒火棍，死沉死沉的，我怕它炸膛嘍。」

    「不至於吧？」

    「嘿嘿，咱大清的事，說不準。」

    松二爺本想講一番，他在裕泰茶館聽到的關於劣質火槍的傳聞。

    轉念一想，還是少說為妙，禍從口出。

    「這刀啊槍的，和這山清水秀的江南不搭。我還是收起來壓箱底吧。」

    說著，他把火銃塞到了棉布里，壓的嚴嚴實實。

    旁人大笑，

    都是京城旗人，知根知底兒。

    松二爺手無縛雞之力，被本旗都統稱為「廢物點心」。

    不過，這並不影響他自我感覺良好。

    他清清嗓子，對旁邊騎馬的年輕人說道：

    「小多子，你給估個價，這燒火棍值幾兩？」

    被他稱作小多子的，乃是鑲白旗多隆，在京城碰瓷，坑了黃文運一筆銀子的年輕人。

    在隊伍中，他屬於公認的有經濟頭腦，會搞錢。

    沿途主動找商隊攬活兒，幫著商隊避開沿途的稅吏盤剝，打著京旗的虎皮。

    商隊掌柜的開心壞了，

    將尋常所需繳納捐稅的四成，作為他的勞務費。

    多隆舉起兩隻手，示意這能賣10兩。

    一行人繼續向前，領頭的人大聲吆喝道：

    「諸位爺，我有個不成熟的建議。」

    「咱們找個河，洗洗臉，整整形容，把盔甲刀槍都拿出來，讓南蠻子好好瞧瞧，咱京城爺們的威風，怎麼樣？」

    這個建議好的很，一下擊中