眠月樓。

    今日乃是談笑有富紳，往來無白丁。

    門票最低50兩，還是安排在犄角旮旯里。

    位置好視野好的位置，200兩起步。

    從一樓到三樓，坐滿了本府名人。

    李郁，自然也在其中。

    不過，他不僅沒給門票，還讓老鴇倒貼了200兩車馬費。

    用他的話說，對這種俗場面，提不起興趣。

    惹得范京打量了他幾遍，懷疑他最近是不是有什麼隱疾。

    李郁的馬車剛到樓下，就聽到有姑娘喊了一聲：

    「李爺來啦。」

    剛走進大廳，齊刷刷的兩排姑娘施禮：

    「李爺吉祥。」

    這種大場面，唬的所有人羨慕不已。

    就連在樓上的馬忠義，也驚訝的問道：

    「這人是誰？這麼大場面？」

    家奴劉路悄聲解釋：

    「這人叫李郁，是本府江湖新崛起的人物，黑白關係都不錯。」

    馬忠義點點頭，把這個名字暗暗記住。

    選醜比賽開始了。

    本府的青樓，都派出了姑娘參加。

    以往年年選美，膩了。

    眠月樓的一位姑娘，剛從揚州府同行那留學歸來，公費的。

    學到了揚州風月的精髓，準備發揚光大。

    去年，揚州府鹽商出資舉辦了一次「選丑大賽」，效果出奇的好。

    眠月樓有樣學樣，準備借這次賽事，奠定本府娛樂業第一樓的地位。

    第一個上場的穿著碎花棉襖，唱了一段二人轉。

    把俗演繹到了極致。

    退場的時候，艾瑪摔了一跤，剛起身，棉褲掉了。

    看客們笑的很大聲，覺得好有新鮮感。

    第二個上場的，穿著本地藍布衣，抹了一臉泥，跳大神。

    一張嘴，牙齒全染黑了。

    引來一片噓聲。

    看客們很憤怒，我要看那種丑，不是真的丑。

    第三個就不得了了，扮的是農婦，扁擔挑著兩桶水上場了。

    赤著腳，挽起褲管，頭裹毛巾。

    上面竟是穿了一件男式的對襟白短褂，無袖，大三碼。

    破洞都沒打補丁，家裡一定很窮。

    挑水是個技術活兒，沒經驗的人根本把握不了平衡。

    這位「農婦」也是步伐散亂，走起來動盪不安，桶里的水潑來灑去。

    台下的看客眼睛都直了。

    最終，一個滑鏟仰面朝天。

    謝幕鞠躬時，對襟短褂已經是洗過一遍了。

    引來了雷鳴般的掌聲。

    就連李郁也忍不住多瞅了幾眼，詢問一旁的小廝。

    「這姑娘是哪家的？」

    「正是本樓的花枝姑娘，剛從揚州留學歸來。」

    「啊，果然是學業有成。以後換個稱呼吧？」

    「李爺請指示。」小廝掏出了紙筆，開始記錄。

    這是眠月樓上下的共識，李郁對於風月的理解，入木三分。

    凡是他說的每一個字，都要仔細琢磨，反覆推敲，定有深意。

    風月文學的迅哥兒既視感。

    若干年來，說不定他能和管仲並列。

    「留過學的，再叫姑娘就落了下乘。叫老師吧？」

    「哎，好的好的。」

    花枝老師，聽說後喜上眉梢。

    特意泡了一杯綠茶，給李郁送上。

    師者，傳道授解惑也。

    好名字。

    很快，留學取經的風氣就愈演愈烈。

    各家樓子，都派出了最精銳的姑娘渡江留學，所有費用由本樓承擔。

    而公費的名額畢竟有限，於是眼饞的人，又掀起了自費留學的風氣。

    拿著多年的積蓄，去繳納學費。

    江北、江南的人文交流，達到了有史以來的最巔峰。

    以至於，互相鄙視的情況都少了許多。

    時人戲稱，大內鬥省，粘不到一塊，最後靠姑娘們縫補。

    後遺症就是，走在大街上灑一把黃豆，能砸三個老師。

    剃頭的，搓澡的，都自稱某某老師。

    終於引起了大清儒學界的瘋狂反撲，官府下令，沒有秀才功名的人妄稱老師，當街掌嘴20！

    選醜比賽結束了，花枝老師是第一名。

    大清朝民風淳樸，絕不搞暗箱操作。

    這20位評委分別來自士子、鄉紳、官吏、商人、以及其他群體。

    坊間熱度持續了一個月，茶餘飯後。

    馬忠義也算是開了眼，對於江南的理解更深了一層。

    不過，他想找的鯤還沒蹤跡。

    乾隆在摺子里，以及暗搓搓的表示了不滿，讓他加快偵緝進度。

    府衙。

    馬忠義思索許久，

    決定從太湖下手，抓捕水匪，嚴刑拷打，或能找到蛛絲馬跡。

    即使和這些水匪無關，也不白抓。

    都是些反賊，首級報到兵部，就是軍功。

    「來人。」

    「老爺，您有什麼吩咐。」

    「這有3份請帖，今日務必送到本人手裡。」

    「遵命。」

    家奴劉路取了請帖，就準備離開。

    卻被喊住了：

    「劉路，本官記得你老家好像是在蘇州府崑山縣？」

    「是的，小的當年因為犯了王法，流放關外，幸得主子垂憐，才有了今天。」

    「幾年了？」

    「快7年了。」

    「罷了，本官放你三天假，