韶州府城，到其所屬的英德縣，距離大約200里。

    大軍沿著湞江（北江）行軍，並無迷路之虞。

    粵北山區的整體海拔不算太高，沿河形成了城池、耕地、官道。

    理論上講，

    吳軍即使沒有地圖也沒關係。

    順著河流行軍，就能找到廣東7成的城池、人口~

    現代人已經很難想像河流在生存、遷徙、軍事等領域對於人類的意義。

    河流，就是一切！

    苗有林令主力和輜重火炮居後持重緩行，騎兵和一個營的輕步兵先行趕至英德縣城下。

    英德縣，城門緊閉。

    城牆上人頭攢動，旗幟飄揚。

    有清一代，

    兩廣都是離心離德的代表區域。

    歷任皇帝都儘量選擇北方籍貫的士子，擔任兩廣地方官。

    吏部無明文，屬於默認之規則，算是「異地做官」的加強版~

    兩廣總督伊爾杭早已明文告知治下所有文武官佐，失城必究。

    吳軍，勸降無果。

    李郁曾經感慨，

    這幾百年裡，真正把均衡原則玩到極致的，一是撒克遜，二就是清廷。

    最大的區別是：

    撒克遜對外搞均衡，清廷對內搞均衡。

    論手腕，軍機處未必遜色於唐寧街。

    只不過，愛新覺羅家族一直是殖民者立場，歷經300年而初心不改，誨人不倦，其心志之堅古今罕見。

    如果沒有外力介入的話，

    愛新覺羅氏是有可能創造一個千年「表面」帝國的，就像塞外的胡楊，朽而不倒，似死非死。

    輕騎兵少尉，吳老二扯著嗓子吆喝：

    「英德小縣，待大炮運到，爾等頑抗官吏小心全家性命嘍。」

    他催馬繞城，跑動喊話。

    馬速時快時慢，防止被守城清軍陰了~

    當前距離火槍和弓弩夠不著，主要是防炮。

    只要他不停移動，火炮就來不及瞄準。

    打仗久了，

    老兵們會自動獲得各種生存智慧，新兵一仗下來可能死大半。

    「軍爺，我想喊話。」

    一名韶州府招募的民夫主動請纓，由於語言的障礙，雙方費勁巴拉老半天才互相理解了彼此的意思。

    「吳軍已經達到英德縣城下了，城內的客家兄弟們快打開城門迎接天兵吧。」

    「韃子蹦躂不了幾天了，客家兄弟裡應外合，殺官兵。」

    「客家人要翻身，拿起武器啊。

    英德縣守軍陡然色變。

    尤其是知縣的整張臉都在劇烈扭曲，他久在粵北任職，聽得懂客家話。

    「開炮。」

    炮聲震耳欲聾，打斷了城外喊話。

    突然，有下屬來報：

    「縣尊，不好了。城中莠民要起事~」

    知縣趕緊點齊一隊綠營兵，沿途只見一些客家百姓走出屋門，探頭探腦，眼神不善。

    他陡然色變，

    厲聲喝道：

    「快，組織巡邏隊，執行宵禁。出門者即為客匪，殺無赦。」

    炮聲一停，喊話聲又起。

    然後，

    知縣就氣急敗壞的下令繼續開炮，後來覺得浪費火藥，又改成了鳴鑼。

    如此反覆，

    城外吳軍笑的牙不見眼。

    吳老二不明白這其中緣由，英德知縣卻很清楚。

    因為城內8成居民都是客家人，廣府人占1成，潮人瓊人外地人占1成。

    自己坐在一個火藥桶上。

    只要一個火星落地，就是萬劫不復。

    或許，城外的韶州民夫也是懂這個道理的。

    深夜，

    他們找來了本地的一些客家無地流民，吼起「客家占地主」。

    吼聲落在守城清軍耳中，好似索命梵音。

    望著城內，感覺黑暗中藏著一頭嗜血巨獸。

    「把總，不至於吧？」