四九城被這場血腥、出乎意料的戰事給嚇到了。

    上百萬人的城市，安靜好似鬼城。

    除了街道上巡邏的兵丁腳步聲，還有巡捕5營戰馬的馬蹄聲，再無其他動靜。

    4品以上京官，臉色嚴肅。

    排著隊進入紫禁城，至太和殿參加緊急朝會。

    夕陽的最後一絲餘暉，逐漸消失在了太和殿的屋脊。

    太監們點燃了數百根碗口粗的蠟燭，為陰森的殿內提供照明。

    乾隆坐在龍椅上，整個人顯得十分陰鬱。

    他在暗，大臣們在明。

    所以大臣們甚至看不清皇帝此時臉上的表情，只能惴惴不安的磕頭。

    「諸位臣工想必都知道了吧，來京的36國夷使是騙子，全是騙子。他們把朕當成了傻子。今天，又把理藩院的驛館變成了戰場。」

    「你們都是瞎子嗎？事先就沒有一個人認真審查過這些人的來歷嗎？你們就這樣糊弄朕？」

    「大清的臉面，不止是朕的，也是你們的！」

    殿內，迴蕩著乾隆憤怒的吼聲。

    和珅半閉眼睛，跪著紋絲不動。

    相比乾隆的好面子，尚書侍郎們的尸位素餐，他為帝國操心更多。至少，他一直在竭力改變帝國財政的困局。

    那些騙子殺了也就殺了，時間會淡忘一切。

    擺在面前最大的問題是，如何對待傷亡慘重的撒克遜使團？

    「皇上，臣等請明正典刑，將這些膽大包天的夷使凌遲。」

    「對。」

    「君辱臣死。」

    都察院、翰林院叫囂的最大聲。

    乾隆坐在陰影當中，默默的注視著底下所有臣子的反應。

    他只覺憤怒、恥辱在血管中來回翻湧，一股極大的挫敗感籠罩了自己。

    一瞬間，他還想到了另外的關鍵問題：

    這個騙局的影響到底有多大？或者說，有多少人知道？海外有多少人知道？大清帝國有多少人知道？

    青史會如何記載？野史又會如何幸災樂禍？

    「刑部、大理寺、都察院三堂會審。現在就去，朕在這裡，等著你們的口供。」

    「遵旨。」

    刑部尚書、大理寺卿、左都御史3人匆匆離開太和殿，神情惶恐。

    不遠處的偏殿內，

    關押著俘虜42人，幾乎都受了不同程度的傷。

    「王總憲，您看怎麼辦？」

    「怎麼辦？大司寇應當上大刑，速速拿到所有口供。這些該殺千刀的夷人。」左都御史態度十分鮮明，茲事體大，務必和皇上在同一個戰壕內。

    只不過，用刑的過程過於血腥。

    他躲到了門外，雖然看不見，但是依舊被那突然迸發的慘叫聲嚇的一哆嗦。

    刑部高手雲集。

    他們好似繡花一般，給這些俘虜體驗了傳說中的18道酷刑，血珠飛濺，碎肉橫飛，宛如屠宰場。

    獄卒：「好蠻夷，骨頭夠硬。這都不招！」

    哀嚎的海盜：「你xx的倒是問啊？」

    不是獄卒不問，而是理藩院的通譯暈倒了，換了2波人才勉強配合完成了問訊過程。

    刑部尚書本人對於鮮血倒是免疫。

    但是，那些口供詞聽的他心驚肉跳、頭暈目眩。

    轉頭一看，負責監視的御前侍衛也聽的站不穩腳跟，手腳發顫。

    再聽下去，只怕是大伙兒小命不久啊。

    這是一場蓄謀已久、布局宏大、時間跨度數年、精準針對大清皇帝的騙局！

    那個兜售騙術的團伙頭目居然就是「大清的老朋友」——賽里斯使團正使，紅頭髮史密斯。

    京官們對此人印象深刻，因為陪同送行的禮部官員經常提起此人雖為蠻夷，卻擁有一顆「大清的心」。

    尚書心中哀嚎，待會皇上看了口供，氣血豈不是要逆流。

    60多歲的人了，萬一撐不住~

    公認的太子候選人，永琰還遠在江蘇督師呢，要是有個萬一。

    完了，完了。