屋內喧囂的議論聲，逐漸安靜下來。

    這裡原先是一間倉庫被臨時改作了會議室，特能裝人。

    環境簡陋，每人僅有一張椅子坐著而已。

    「諸位，能否在日後的帝國占據一席之地，就看你們接下來的表現了！咱們自己人之間先把茶葉來回倒騰幾次，在眼花繚亂當中把價格給炒起來。」

    「然後~」

    胡雪余頓了一下，微笑指著劉金鑫：

    「劉掌柜的費心牽個線，把貨先倒騰給外人一半。再然後，剩下的一半咱們之間來回倒騰，再次把價格拉高，就可以分批出給各省的小戶散戶了。」

    「諸位都聽明白了嗎？」

    「我等明白！」

    胡雪余慢悠悠起身：

    「接下來，諸位之間具體的合作事宜就和福成大人商議吧。本官先走一步！」

    ……

    出了蓮花島，

    一名下人匆匆趕來，低聲耳語道：

    「老爺，楊妃生了，是個女娃。」

    胡雪余長長的出了一口氣，背著手望著陽澄湖，表情頗為欣慰。

    他沒有急著回府城，

    而是找了家臨湖酒館要了一壺溫黃酒，一尾清蒸鮮魚，一碗羊肉湯，慢條斯理的用餐。

    官氣十足！

    身為師爺，他日常出入各類衙門。氣派甚至比尋常的道台都要足，毫不掩飾。

    突然，

    有人掀開棉布門帘，裹著一身寒意進來了。

    「在下劉金鑫拜見國丈大人。」

    「哎，不必拘禮。」胡雪余心情很好，態度就很隨和，「小二，加一雙碗筷。」

    ……

    「你們，都出來。」

    隨從多給了一點碎銀子，讓酒館的掌柜小二在外面候著，省的聽見了不該聽的話。

    「劉掌柜的，日後有什麼打算吶？」

    「請國丈指教。」

    「你是天成元東家的侄女婿。日後這東家老了，你完全可以撐起這一攤子。」

    「只怕在下威望不夠。其餘股東，還有東家的子侄會反對。」

    「有陛下的劍為你撐腰，你的威望肯定是夠的。」胡雪余夾起魚眼珠子那塊，觀察了一下才放入口中，「不錯，十分新鮮。」

    劉金鑫連忙給他斟酒，恭維道：

    「您老是吃美食的行家，這一點咱山西人自愧不如。」

    「呵呵。」

    胡雪余沒有客氣。

    他公幹到過山西，4天吃了8種面，氣的他從驛館拂袖而去。從此一生晉黑。

    ……

    「你東家知道多少？」

    「3成，至多不超過4成。」

    「甚好。」

    劉金鑫心中歡欣，也給自己斟了一碗羊肉湯慢慢的喝。

    胡雪余吃到七分飽就放下了碗筷，起身欲離開時。

    又說道：

    「晉商自古精明，天成元票號今日獻上足夠分量的投名狀，日後所得回報何止百倍千倍？」

    「是。」

    劉金鑫搶先兩步起身，替胡雪余掀開帘子。目送他坐上馬車，在4個隨從的護送下消失在視野當中。

    「掌柜的，胡大人他已經走了。」

    「嗯。」劉金鑫突然抬頭，伸出右手虛空抓了一下，「今年怎麼回事，說好的大雪呢？」

    「是啊，都快過年了還沒正經下過一場大雪，怕是明年的莊稼收成不會好。」

    「你去各地打聽一下。如果都是這種天氣就飛鴿傳書總部考慮囤糧吧。到時候青黃不接的時候拋出去，又能小賺一筆。」

    劉金鑫是個精明的商人，他從學徒做起，各種商場手段無一不精。

    馬無夜草不肥，人無橫財不富。

    生意的盡頭是放貸！賺錢的盡頭是當官！

    劉金鑫想戴一頂夠分量的紅頂子。

    ……

    杭州，拱宸橋上。

    一名身穿狐裘的貴婦眼眶微紅，喜滋滋說道：

    「老天爺保佑，咱貞兒、潔兒出嫁日是大晴天。」

    「好兆頭啊。」

    趙立春揮舞著右手，輕聲感慨道。

    今日杭州城數萬人出城圍觀，直呼大開眼界。

    只見那送親的隊伍水陸並行，

    由16艘船組成的船隊行駛在運河當中，大紅燈籠高掛，大紅綢子妝點，甲板還有身穿吉服的樂隊吹吹打打。

    船頭平放一尊大鼓。4個鼓手面對面站立，就像是打牌的座次一樣，分為兩組輪流敲鼓。

    船尾懸掛千響鞭炮，震耳欲聾。

    首船的兩側各站一隊吳軍火槍兵，還高高懸掛著「吳」字樣的刺繡龍旗。

    這樣一支氣派的船隊從拱宸橋下穿過，目的地——蘇州府。

    ……

    岸上的送親隊伍更誇張。

    首尾超過2里，人數超過500。

    打頭的是兩張福祿壽喜六柱床，通體貼金箔，用掉了9斤黃金，上檐掛落多達5層，寓意「九五之尊。」

    在陽光的照耀下，金光閃閃！

    雕刻更是繁複到極致，有龍，有麒麟，有瓜果，都是極好的寓意。

    每一張床就像是一間移動的屋子。

    需要20名漢子，分列四周抬著木槓子前行！

    之後是高達50人的吹鼓樂隊。

    再後面就是兩架八抬大轎！從頂到底清一色的紅緞，看的人眼暈。轎子旁邊各有陪嫁丫鬟4名、婆子4名隨行。

    再往後，就是嫁妝。

    杭州百姓看的十分帶勁，擠在前頭的閒人大聲講解，好似報菜單：

    「蘇繡錦緞4車，蜀繡4車，銀20車，金6車，成衣10車，