事情回到五天前，華爾街。

    為了弄清標準普爾在美國主權債務上表態的真相，安德魯.布萊恩特意從華盛頓跑來一趟，親自拜訪了標準普爾公司的總裁道格拉斯.皮特森。

    儘管共和黨人是最大的嫌疑人，但安德魯.布萊恩始終有一種預感，即整件事背後可能另有其人。

    「歡迎你，布萊恩先生。」

    在他那間寬闊的辦公室內，道格拉斯親自接見了安德魯.布萊恩，「有什麼可以效勞的嗎？」

    「事情是這樣的！」

    安德魯.布萊恩微一沉吟後，婉轉地問道，「你們公司在月初曾經威脅要調低美國主權債務的等級，總統對這件事表示非常關心，特地派我來向貴公司詢問，關於做出這個聲明的依據是什麼？」

    他生怕自己的名頭不夠，所以一上來就搬出了總統。

    「是嗎？」

    道格拉斯隨即露出似笑非笑的表情來，「如果我沒有記錯的話，關於對合眾國的主權評級調整的依據，我們都發在了公告當中。如果布萊恩先生還不明白的話，我不煩在這裡再說一次，即國會關於債務上限的問題引起了我們的擔憂，如果在2號雙方不能達成一致的話，那麼美國的國債就將被視為違約，這就是我們關注美國主權債務等級的最大因素。」

    「怎麼樣，這個回答還算滿意嗎？布萊恩先生。」

    說完之後，道格拉斯雙手一攤，笑嘻嘻地向對方問道。

    眼看著對方這般態度，安德魯.布萊恩的心中就有些惱火，知道對方是猜透了自己的來意，當下冷哼一聲，又加大了威脅的力度，「你們想來也清楚，如果真的發生美國主權信用等級調低的話，會給市場造成多大的衝擊嗎？」

    「這和我們有關係嗎？」

    眼見著對方依然出言恐嚇。道格拉斯心中也滋生了些許不滿，冷冷地回道：「是嗎？可那又關我們什麼事呢？我們的職責就是以客觀、公正的態度來評價標的的信用等級。至於市場會做什麼樣的反應，不應該是你們引起的嗎？怎麼，還想弄個推卸責任。將全球市場混亂的責任怪罪到我們頭上？」

    「要知道憲法修正案是保證言論自由的！」

    末了道格拉斯又義正言辭地說道，「而且合眾國是個法治國家，如果總統覺得我們的言論有問題，大可以控告到法庭上，我們保證奉陪到底！」

    一瞬間。他就硬氣了起來。自然，他是肯定不願意鬧到這種地步的，如果真的是總統親自現身的話，他保證知無不言言無不盡，但現在僅僅是一個總統幕僚，還拿道格拉斯或者標普沒有辦法。

    「客觀？公正？」

    安德魯.布萊恩冷笑一聲，不屑地說道，「希臘、西班牙、義大利、愛爾蘭甚至是葡萄牙，哪一個信用等級是真正客觀的？不說歐洲的，就單是在07年時候的次貸危機。當新世紀金融公司破產之後，垃圾債的信用等級依然維持在aaa級別，這其中的貓膩還需要我點破嗎？」

    「不要以為我不清楚你們是怎麼運作的。怎麼，你覺得穆迪逃過了國會指控，你們也能如法炮製嗎？」

    氣氛一下子變得緊張起來，

    「說吧，你到底想知道什麼？」

    臉色陰晴不定了半晌之後，道格拉斯終於服軟道，「但是你應該知道規矩，有些東西我是不會說的。」

    當初美國國會對穆迪的指控。道格拉斯可是很清楚背後的貓膩，絕不止是憲法修正案保證的言論自由才得以妥協解決的。即如果今天他不服軟的話，未來極有可能有一場針對他們公司的大災難。

    他雖然並不害怕，但是秉著多一事不如少一事的心理。決定低頭。

    「這才是正確的談話方式！」

    安德魯.布萊恩心中大為得意，忍不住瞟了對方一眼，這才意味深長地說道，「我們想知道的是，在這件事之後到底是誰在策劃，目的是什麼。不要跟我說。這件事是你們自己謀劃的，雖然我知道你們是專業人士，但是因為行業的特殊性，使得你們早就和各個利益集團結合在一起。整件事背後沒有利益的推動，我是斷斷不會相信的，你也別想用這個藉口來敷衍我。」

    「……」

    道格拉斯沉默了半晌，同樣意味深長地回答道，「我還是同樣的那句話，有些事情違背職業道德的，我是不會回答的。」

    當然，他這話的言外之意一方面是，不違背職業道德的內容他可以回答；另外他不回答並不代表他否認。

    安德魯.布萊恩敏銳地捕捉了這個信息，心中大喜，當即不再遲疑地問道，「關於整件事的策劃，是不是共和黨的人在背後策劃的？」

    「共和黨？」

    道格拉斯眉頭一皺，隨即就舒展開了，「原來你們是懷疑我們參與到政治當中了！」

    一直以來，雖然標普公司是共和黨的忠實擁躉，但他們並沒有深度捲入到華盛頓的政治當中去。所以當道格拉斯聽到安德魯.布萊恩的話之後，先是表現得非常錯愕，但下一刻聯想起自己的政治立場，就有些釋懷了。

    「不對！」

    但安德魯.布萊恩何等精明，一看到道格拉斯這副態度，立刻就意識到自己的猜測方向有誤，當下根本不給對方思索的時間，再次追問道，「既然不是共和黨方面，那麼就排除了政治上的因素。這麼說整件事背後還有其他的利益集團介入，他們到底是誰？」

    「……」

    道格拉斯嘴角抽搐了半晌，沒有說話。但是表情卻明確無誤地告訴對方，他猜想的沒錯。

    「是投行還是基金？」

    安德魯.布萊恩一拍腦門，恍然大悟，開始用另外一種方式詢問道，「基金里，是對沖基金還是公共基金？」

    「他們很富有，開出的價格讓我們難以拒絕。」

    想了又想，道格拉斯終於開口道，「而且他們對宏觀基金的研究無人能出其右。這一點尤為讓人佩服。」

    自然，這句話是清