如今種種跡象都在透露，反抗大明朝的力量在不斷匯聚，並且已經開始悄悄侵蝕大明的內部。

    這真的是朱壽記憶中的大明嗎？

    洪武年間在後來的歷史中可是被譽為洪武盛世，文化武功都相當出色，但在朱壽眼裡，怎麼一切都顯得如此千瘡百孔。

    蔣瓛答應下來，把信息傳遞給了揚州府周邊的錦衣衛，隨即騎馬追上了朱壽。

    揚州府內，揚州城。

    與往昔的衰敗不同，今日的揚州城更為繁華，甚至能與京城媲美。

    朱壽從蔣瓛那裡知道了玉茗被安排在何處後，便與蔣瓛分路而行。

    他相信大多數人沒見過他，就算聽說過他，現實中的他也和傳言大相徑庭。

    他剛踏入揚州城，就感到有幾道目光掃過，雖然一閃即逝，卻也讓朱壽警覺起來。

    對方不是魯莽之輩，顯然已經安排人手監視外來者。

    好在朱壽只是穿著平常的衣服，雖然在人群中顯得格外出眾，但也算不上格外惹眼。

    比起蔣瓛他們穿著顯眼的飛魚服，佩著刀，要低調多了。

    他一路走到那庭院外面，離得還有幾條街遠時，朱壽就提前下了馬。

    步行接近，院門外依舊有人看守，儘管他不明白他們為何不離開，但朱壽此行是為了救人，並不想與他們過多周旋。

    首要任務是，先確認人質情況怎樣？是否安全，是否確實是明教的人？

    朱壽找了個隱蔽處，悄無聲息地進了院子，院子裡沒有巡邏的人，只有一群人圍坐著大碗喝酒。

    「真搞不懂老大怎麼想的，放著那麼標緻的女人都不要。

    我要是他，嘿！

    先享受了再說，然後再把她送給那位皇太子，給他戴上綠帽，說不定將來生的孩子都是我的。」

    「你也就這點志氣，將來一統天下，什麼美女找不到？」

    「那可是教坊司的頭牌，頂尖的美人，恐怕連暴君後宮的多數女人都比不上。

    而且我聽說，那頭牌還是清白之身？在那種環境下還能保持清純？」

    「你這就孤陋寡聞了，女子要進宮，要經過層層篩選，如果不是清白的，誰知道你接待了多少客人。歷史上雖然有再嫁的妃嬪，但她們可不是青樓出身的。」

    「我也聽說了，這個計劃已經實施五年了，一直在保密，原本目的是要刺殺暴君的。」

    「那個暴君都六十二了，估計早不行了，這個計劃早就不奏效了。」

    「嘿嘿，那些後宮的美女豈不是寂寞難耐？」

    朱壽在一旁聽著他們的對話，面無表情，這種意淫不就跟討論皇帝用金鋤頭還是銀鋤頭一樣無聊嗎。

    正打算悄悄離開，這時一句話引起了他的注意。

    「暴君死了，天下真的會亂嗎？我聽說皇太子是個體恤百姓的好人，在文臣武將中也很有威望。」

    「你信朱元璋那個忘恩負義、沽名釣譽的大盜？他的子孫也不過是蛀蟲，看看那秦王在關中搞的那些破事，要不是我們白蓮教重心不在那裡，早就把老朱家趕出關中了。」

    「更何況，皇太子活不久了。」

    「你的意思是？」

    「字面上的意思，皇太子一旦離開京城，就是他的死期。」

    「恐怕沒那麼簡單吧，皇太子代天巡狩，身邊侍衛眾多，錦衣衛也不會離得太遠。」

    「錦衣衛，錦衣衛算個啥，只要是凡人，在我們白蓮教的新式武器前都不堪一擊。」

    「新武器？」朱壽一驚，難道是燧發槍的秘密泄露了？

    還沒來得及聽那人繼續吹牛，忽然一陣騷動傳來。

    「快，有人闖進來了。」

    這群人立刻蜂擁而出。

    「蔣瓛，你來的真不是時候啊。」

    朱壽眯起眼，壓下了心裡想罵人的衝動。

    而在揚州城外，蔣瓛打了個噴嚏，清理著地上的戰場。

    又一次遭遇刺殺，這一路上他已不知遇過多少回了。

    他望著揚州城，原本人刻鐘的路程，硬是走了近一個小時還沒到。

    看來得加快腳步，殿下怕是等急了。

    蔣瓛不再拖延，匆匆擦拭了繡春刀上的血跡，翻身跨上馬背。

    而此時門外，與白蓮教激戰的，正是藍玉的幾個義子和幾十名家丁。

    藍玉收的義子可都不是吃素的，個個都是身經百戰的精英，即便是和錦衣衛對抗也不落下風。

    很快，他們就突破了這群人的防線。

    朱壽借著前方的混亂，獨自一人摸進了後院。

    唯一一間亮著蠟燭的房間應該就是目標，朱壽走近一看，玉茗果然在裡面。

    但她此時手中仍握著一把匕首，對準自己的咽喉，鋒利的刀刃已經割破皮膚，滲出了血珠。

    「玉茗，你真的忘了你的家仇嗎？你母親死時你就在旁邊，那份恥辱你忘了嗎？」

    「我們從未是敵人，我們也從沒想過利用你做任何事情。」

    「即使沒有你，我們也會像飛蛾撲火般追求光明，最終一定能夠推翻大明，迎接真正的明王降臨。」

    黑衣書生一臉恨鐵不成鋼，玉茗現在陷在了自己的牛角尖里。

    「我說了很多次，正因為我是無辜受累，所以我才不想牽連無辜，否則仇恨只會滋生更多仇恨，你們從沒想過這些。」

    玉茗的臉上寫滿了無畏。

    她曾天真地認為，仇恨是推動她活下去的動力，但她卻一直在仇恨中沉淪無法自拔。

    憑什麼作惡者可以心安理得，而作為受害者的她只能默默承受痛苦。

    後來她才明白，她真正沒有原諒的，不是高高在上的皇帝，而是她自己。

    「那麼，斬草不除根，留著他給老朱家報恩嗎？」

    黑