「平遼總督王永吉大人軍令，命李順祖率領一千騎兵立刻馳往高台堡查探軍情，不得有誤！」

    「卑職領命！」

    李順祖接到軍令後清點兵馬，在叔叔李性忠的注視下領兵離開。

    傍晚前，李順祖來到高台堡附近。

    出乎他意料的是，現場並沒有太多戰鬥的痕跡。

    在一個士兵的帶領下，李順祖見到了查斌勛。

    「查副將，戰況如何？」李順祖問。

    查斌勛好像變成了聾子。

    他不但什麼也沒聽到，還盯著李順祖的臉似乎在尋找什麼。

    李順祖走上前使勁拍了下查斌勛的肩膀：「你聾了？我問你話呢！」

    「啊？」查斌勛如夢初醒，他晃了晃腦袋：「你問我什麼了？」

    「我問你戰況如何！」李順祖帶著怒意問，「聽聞你遭遇建奴騎兵，總督大人立刻命我前來支援！你可倒好，擱這裝傻充愣！」

    「哦...」查斌勛臉上帶著歉意，「有勞總督大人掛念，多謝李兄支援！今天只和建奴騎兵進行了小規模的衝突，並未發生大規模的戰鬥。」

    「結果呢？勝負如何？」李順祖追問。

    「算是打了個平手吧！」查斌勛回答，「建奴的優勢是騎射，我軍的優勢是火器和近身肉搏，雙方互有傷亡。」

    「那就行！沒給陛下丟臉！」李順祖心中稍定後繼續問：「建奴呢？」

    「退往蒙古喀喇沁部駐牧地一帶！」

    「嗯！」李順祖鬆了口氣，「既然已經退兵我就放心了，還有事嗎？沒事的話我明日一早回去復命。」

    「額...」查斌勛欲言又止。

    「有話說，有屁放！婆婆媽媽的真他娘的煩人！」李順祖罵了起來。

    查斌勛抬起頭，又開始盯著李順祖的臉看。

    李順祖被盯得心裡發毛，下意識地後退半步，「你...老子可是正兒八經的爺們，不搞亂七八糟的事。」

    查斌勛被李順祖的話說愣了，隨後意識到李順祖的話外之意。

    他一臉嫌棄地瞥了對方一眼，隨後上前半步低聲說道：「今天我親自帶兵上陣殺敵，結果遇到了一個和你模樣有些相似的人。此人是一個級別不低的將領，所部懸掛正黃旗旗幟以及李字將旗。」

    「和我模樣相似？」李順祖皺著眉問。

    「對！」查斌勛把對方的相貌詳細描述了一番。

    在聽完查斌勛的描述後，李順祖的心臟加速跳動。

    不過他並未表現出異常，而是不露聲色道：「世間相似之人千千萬，沒什麼好奇怪的！」

    「好像有道理！」查斌勛不再追問，招呼李順祖一起吃晚飯。

    天色暗又明，李順祖率領一千騎兵回去復命。

    當他追上大部隊時，明軍已經用老辦法渡過煙臺河，穿過寧遠中右所遺蹟，殺向寧遠城！

    寧遠城始建於大明宣德三年，初為寧遠衛城。

    當時的城牆周長五里一百九十六步，城高三丈，底部寬約兩丈，頂部寬約一丈半。

    城牆由巨型石塊石夾雜黃土夯制而成，外砌青磚，嚴格意義上是一座磚石城。

    城有四門，分別是北面的威遠門，東面的春和門，南面的延輝門和西面的永寧門。

    天啟三年。

    袁崇煥與祖大壽，滿桂等人修復寧遠城，並在城外用夯土修建了一座外城。

    外城全長九里一百二十四步，城牆高三丈二尺，城牆底部寬三丈，頂部寬兩丈四。

    城外有護城河，河深一丈，周長一千七百八十八丈，距離城牆約二十丈。

    如果寧遠城只有這些防禦措施，一座孤城根本擋不住八旗。

    擋住八旗兵的關鍵是地形。

    寧遠城三面環山，三面環水。

    想從遼東進攻寧遠，必須從東北方向的兩條山路進軍。

    穿過山路後，大軍會來到一片開闊地。

    這裡地勢雖然平坦，但是無法直接攻城，需要繞到寧遠城的西北方向。

    為何？

    因為寧遠城被兩條天然河流環抱。