顧正臣的心思並沒有瞞過李敏、黃肅等人的目光。

    唐俊等人也清楚遠航貿易有利，只不過此時大環境不同於宋元時期，海上流寇與海賊多，遠航貿易風險頗大，何況眼下朝廷最關注的是屯田、墾荒，從百姓手中取得的利益，可以滿足朝廷基本所需，這也就導致皇帝不願意也不願意往大海上投入人力、物力與財力。

    顧正臣沒有再勸說，這些官員都是人精，動輒就說皇帝不答應，皇帝不允許。

    終明一朝，朝廷就沒禁止過官方貿易，朝貢貿易始終都在進行之中，哪怕是有段時間海路不暢通，那不是還有安南、暹羅等國從陸地上跑來。

    只不過這種朝貢貿易，是被動且單方面的。

    既然人家能向大明來朝貢，那大明為啥不能派遣官船前往南洋自主運點貨物過來？老朱在當吳王的時候，不是沒做過這樣的買賣。

    風險？

    看看琉球國、占城國等等，每年都冒著掉海里餵魚、被人打劫的雙重風險跑大明來朝貢，從不間斷，一年有時候還跑三四次，難道說他們不知道有風險？

    使臣可不是護身符，那些海賊們連大明都不畏懼，還畏懼這些小國？

    只是沒辦法，在沒有說服老朱之前，一切努力都是徒然，哪怕是畫再大的餅，這群老狐狸也不會輕易出面遊說老朱。

    得，這條路走不通，還得另尋辦法。

    顧正臣無奈，陪著一干大佬們逛遍匠作大院，黃肅還想去逛織造大院，結果被李敏一頓鄙視，那裡都是婦人，一群男人去太不妥。

    不去也好。

    顧正臣省去不少麻煩，畢竟織造大院的分工協作最為精細、最為契合，而且一干設計、改造並未外傳，這群人不去看，正好可以保證一段時間內的技術優勢。

    將一干人安置在驛館之中，顧正臣在房間中與李敏、黃肅等人說了許久的話，直至黃昏時，才走出房間，尚未走出驛館，張培便上前一步站在了顧正臣身旁，警惕地看向從廂房旁走過來的人，手放在刀柄處。

    「蒯大匠。」

    顧正臣認出了對方。

    「顧知縣。」

    蒯明思認真地行禮。

    顧正臣還禮後，左右看了看，見身旁並無其他人，便笑了笑說：「在這裡等了多時吧，不知蒯大匠有何要事？」

    蒯明思伸手請道：「我有幾件事不太明了，還想與顧知縣商討一二，不知可否？」

    「那是自然。」

    顧正臣隨蒯明思至石桌旁坐了下來。

    蒯明思頗有些不好意思地擠出笑意，開口道：「我雖然識得幾個字，但畢竟是個粗人，若言語衝撞了顧知縣，還請多擔待。」

    顧正臣擺手：「無妨，大匠有話直說便是。」

    蒯明思正了正神，臉色變得嚴肅起來：「我自幼拜了鄰里匠人為師，學了些匠作手藝，後因戰亂遷至蘇州香山，在田間耕作的同時，沒少找匠人學習匠作技藝。三年前，一位老師傅告訴我，技藝十年辛勞得，心思一世難出巧。今日看了匠作大院，見顧知縣出巧在其中，頗受震撼，如一個高明匠人，令人敬佩。故此，蒯某再次等待，求教心得。」

    顧正臣有些尷尬，自己哪裡懂得什麼匠作事，最多會用斧頭和鋸子，刨子都用不好，被人稱作高明匠人著實有些慚愧。

    蒯明思直言：「這種分散組合的心思，對於大型工程營造是必不可少，但如此細分到一個小物件之中，卻極少有人這樣做，不知顧知縣是如何想出來的？」

    顧正臣想了想，認真地回道：「說到底，還是成本問題。」

    「成本？」

    蒯明思有些疑惑。

    顧正臣點了點石桌：「正如之前所言，句容打造三大院的目的是改善百姓生活，而要做到這一點，只能保證利潤足夠多。而利潤如何來，提升售賣定價並非長久之策，除了提價外，只能節省成本。」

    「就以打造貨物推車來論，若一個匠人全部負責，其所需要的物質成本相當，但其所耗費的時間成本卻顯然會增加許多，獨立打造一個貨物推車，至少需要三日，這還需要匠人都會各種工藝。」

    「可若拆分開來，發揮匠人所長，善於刨木的刨木，善於打卯榫的打卯榫，善於標工尺的標工尺，善於刷漆的刷漆什麼都不擅長的還可以去處理木材，空暇時學習其他技藝。」

    「所有工序緊密對接，原本需一人三日做成的事，不需半日便可完工。而這便節省出了大量成本，當這些成本足夠抵消增加匠人所帶來的成本時，便是多出來的利潤」

    沒辦法講解太多績效、流水線等名詞，只好揉碎了講解運作原理。

    蒯明思聽得很認真，時不時問上幾句，兩人相談正歡時，驛館外突然傳出一陣急切的喊聲，驛卒隨即拿著一封信跑到驛館，找人問過之後，又匆匆跑向蒯明思，見縣尊也在，連忙行禮。

    「何事？」

    顧正臣問。

    驛卒將信拿出，快速地說：「門外來了一個家僕，傳信給蒯大匠，說其長子蒯福能染了病」

    「什麼，我兒病了？」

    蒯明思頓時著急起來，接過信看去。

    顧正臣緊鎖眉頭，嘴角喃語：「蒯福能，蒯福能，這個名字似乎有些耳熟。」

    見蒯明思憂慮不已，顧正臣起身問：「怎麼樣？」

    蒯明思將手垂下，仰頭看著天空，黯然神傷，痛苦不已，嘴角微微哆嗦：「孩子病了，大夫不給治。」

    「為何？」

    顧正臣心頭火起，可當目光看到蒯明思打著補丁的衣裳時便明白過來。

    懸壺救世的大夫畢竟是少數，不少藥鋪與大夫都不願意長期賒賬，這雖然可以理解，但那畢竟是一條人命！

    「蒯福能！你說你兒子叫蒯福能？」

    顧正臣突然想到什麼，喊了出來。

    蒯明思疑惑地看著顧正臣，雖沒說話，但那意

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