在這短暫思索的時間裡，場上的情況變得更加危急。

    憑藉力量壓制了老翁一陣子的劉備，在連番交手之後消耗了大量的精元，其攻勢不再像之前那般銳不可當。

    隨著進攻強度減弱，主動性重新落回到經驗豐富得多的老人家手中。

    「好小子啊，如果不是早上吃得飽飽，那一輪交鋒，你這個還沒脫奶的孩子，說不定真能把我拿下。」老翁趁著空檔劈下一刀，刀勢洶湧不可阻擋，劉備儘管試圖及時擋住，還是未能成功抵擋，他的劍幾乎被硬生生按倒在地。

    趁著老人家刀鋒暫且收回的機會，劉備低著頭查看握住刀的那一掌。

    他可以看到手指之間血流不止，傷口裂開了。

    在這個微妙的瞬間，劉備內心不禁暗想事情不太妙。

    當初展開行動時，他和劉備兩人已經估算清楚憑藉武力單兵對抗老人家並非明智之舉，因此特別策劃了一整套更加複雜巧妙的襲擊計劃。

    不曾料到的是，看起來粗獷無比的老人家在此時刻心思細密，短短几句話就打亂了兩人所有的布局計劃。

    然而直到此時，劉備並未放棄。

    在事先做足了準備之後，他毅然扛起手中長長的刀，打算憑此年輕的衝動之力創造一場可能成為傳奇的奇蹟。

    但是事實確實如此，老吳有些低估了，此刻因為受傷的雙手正在顫抖，依靠個人之力再來挑戰老吳，已經成為不可能的任務。

    這同時也令劉琦感到擔憂，因為現在他幾乎沒有反擊的能力，在老吳接下來的攻勢發動時，他就像等待屠宰的羊般毫無抵抗之力。

    然而接下來老吳的動作出乎了劉琦的預料，他直接放慢了行動並將手中的繡春刀收了回去，並不急於對劉琦進行致命的攻擊。

    但從劉琦的角度觀察，老吳下一步所做的事情似乎比拿著刀刺傷自己更為致命——老吳迅速地凝聚氣力於腹部，並緩緩張開了大嘴巴。

    意識到這一動作意味著老吳準備呼喚他人前來支援。

    此時劉琦的心情如同深陷谷底一樣沉重起來。

    如果此時老吳真的呼喚了援助，那麼劉琦與胡先生策劃的一切，就會成為完全無用的笑柄。

    想到這裡，在身體依然受損且極力壓制疼痛之際，儘管手上依然帶著傷口和痛楚感，但他拿起手中的武器，迅速朝著老吳奔去。

    但迎接他的只有老吳冷淡而嘲笑的眼神。

    這位有豐富實戰經驗的老兵，在剛剛獲得優勢後，為自己留出了足夠的餘地進行防守。

    此時即使劉琦全力以赴展開突擊攻擊，卻仍舊稍晚了一點。

    看著老吳已經完全張開嘴巴，胸膛中的氣勢正涌到喉嚨的位置，劉琦的眼中充斥著無奈與自責。

    就在這時卻發生了一個出乎二人意料之外的變化——一道突然飛起的麻繩在老吳身後迅速繞住其脖頸，緊接著，在那根握著麻繩的鐵鉗力量作用下，老吳頓時無法發出任何聲音。

    【嘉慶十八年秋，新科貢生入學之際】

    「請諸位靜聽，木棍公子請上前來，作一番自我引介，以資鼓勵……」台上，秀麗佳人張靈芸手持一卷略有些褶皺之白簡，緩緩誦讀於案。

    時值新朝，嘉慶皇帝登基以來，學府之中，每逢新學之期，必召入學士子行初會之禮。學子各述其志，亦得藉此良機，明示所願任職者，需親執筆名書之黑墨木牌之上。此等儀式，在帝都諸多學府間已成定製。

    言猶未落，一坐位於堂隅者突聞此稱，乃面色微赤，立於其座前，向師長低嘆曰：「夫子勿錯呼也，小生名為林昆，並無『木』字之謂！」

    滿堂聞此，頓時哄聲鼎起，哄然大笑。「哈——」者甚眾。

    張靈芸師亦瞬面含桃紅，歉意曰：「失敬、失敬，林昆公子，此乃為師疏失，現請你行一簡述便是。」

    言畢之際，公子略視靈芸，贊其姿儀出