楊洪進京了。

    一路上他思來想去也沒想明白，皇帝為什麼會突然給自己升官，而且還給了他這麼高的褒獎:「當代楊家將！」

    「皇爺，萬全都司都指揮僉事楊洪將軍已在乾清宮外等候陛見。」

    「哦？好快啊。」朱祁鎮暗自忖度，估計這楊洪接到聖旨就出發了，去傳旨的錦衣衛昨天下午才剛剛回來。

    「他是一個人回來的？」朱祁鎮問道。

    「是，楊將軍單人單騎入京，未帶兵。」侯寶回道。

    「叫進來吧。」朱祁鎮站起身，走出了書房。

    「臣，萬全都司右衛游擊將軍楊洪參見吾皇萬歲。」宛若洪鐘般的聲音，震的大殿嗡嗡作響。

    「是個知道謙遜的人。」朱祁鎮暗自笑了笑，對楊洪沒有以新官職自稱的態度很欣慰。

    「楊愛卿免禮。」朱祁鎮笑著說道。

    「謝陛下！」

    一番繁文縟節，君臣奏對開始。

    「楊卿鎮守邊關多年，辛苦了。」朱祁鎮開口道。

    「臣身為大明武將，為皇上、為大明戍守邊關乃臣子本份。」

    「會說話。是個忠君體國的人。」朱祁鎮又給楊洪暗贊一句。

    「朕剛登基不久，又不通軍事，然宣府乃京師西北門戶，尤為重焉。」

    皇帝想說啥，宣府的重要性天下皆知，皇帝不會不知道，忽然又聽皇帝開口道，

    「愛卿久在宣府，屢立戰功，歷年五軍都督府和兵部那邊對你的考語都是上上，而且朕還聽說你在萬全右衛領兵有方，愛兵如子，深得將士們的擁戴。」

    「陛下，自古文死諫武死戰，這些都是臣的本份。」摸不清皇帝的意圖，楊洪決定以退為進。

    「楊卿不必自謙，有功就是有功，朕和太皇太后對有功將士，向來不吝嗇。」朱祁鎮站起身，走下丹階，笑著說道。

    「萬全都司現在是什麼情況？」朱祁鎮走到窗前，看著遠處的白雲道。

    「額…這…」楊洪有些不知道該怎麼回答。

    「說就是，說錯了朕也不會怪罪，但是朕要聽真話。」

    「是。」頓了頓，理了理思路，「陛下，這些年瓦剌和兀良哈還算老實，雖偶有犯邊之舉，但規模不大，他們大多來了搶些糧食就走，等朝廷大軍到了，他們已經跑了。這些年萬全都司各衛…士卒訓練有些鬆弛，兵器也有些老舊，戰馬補充的也有些不趕趟…」楊洪說不下去了，他不是萬全都司的都指揮使和總兵，說太多，傳出去，得罪人。

    「恩，繼續說下去。」朱祁鎮面色平和，看不出表情。

    朱祁鎮看過宣德朝歷年來給宣府的物資賬冊，雖然比永樂朝有所減少，但足以滿足目前宣府近10萬大軍所需，而且每年的軍餉都不曾剋扣過。

    「這些年朝廷和瓦剌那邊互通互市，往來頻繁，可臣總有些不好的感覺，這幾年瓦剌和兀良哈那邊需要的鐵器越來越多，臣也曾問過幾個胡商，他們說這些年草原上水草豐美，繁齒日增，對中原的鐵器，棉鹽糖茶需求大增，而且臣這幾年也抓到過幾次走私的商隊，他們為了避稅，買通榷場的官員，販出關外。」

    「你覺得大明的軍隊和瓦剌的軍隊在軍力上有沒有差距？」朱祁鎮突然將話頭轉到軍隊上。

    「單論戰鬥力，平分秋色，若從裝備上我大明優於他們。」

    「裝備上優於他們，那為何戰力卻平分秋色？」

    朱祁鎮反問道。

    「這…我軍兵種齊全，但還是多以步兵為主，騎兵為輔，不像那些韃子，他們從小就在馬背上，弓馬嫻熟，騎兵不用訓練就可補充到位，而我們騎兵損失一個就少一個。我們每次和他們作戰，若想贏，必須以幾倍的兵力方有取勝的機會，而且步兵作戰，對後勤依賴較大，一旦糧道被斷，往往不戰自潰。」

    「楊卿不愧是邊關宿將！」朱祁鎮讚揚