御花園，凝香亭。

    三月的北方依然有些料峭，卻依然擋不住溫暖的春風，御花園的柳枝已經吐出嫩黃色的枝芽，隨風飄蕩的柳枝似翩翩起舞的舞娘，煞是好看。

    凝香亭內，朱祁鎮扶著欄杆，看著湖邊的隨風搖曳的竹林出神。

    「咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。」脫出而出一首清朝書畫家鄭燮的一首《竹石》。

    「皇爺好詩才！」一旁的侯寶適時捧哏道。

    朱祁鎮麵皮一熱，隨即厚著臉皮一厚，笑著接下了侯寶的馬屁。

    「將這首詩抄寫下來，送給朕的老師馬愉。」朱祁鎮吩咐道。

    侯寶應下，下去準備去了。這時，幾聲隱隱的哭聲從御花園的東南角傳了過來。

    朱祁鎮循著哭聲，找了過去。原來是兩個宮女躲在假山後偷偷的抹著眼淚。

    「大膽，你們兩個光天化日在這哭哭啼啼，成何體統？」一旁找過來的侯寶跳出來大聲呵斥道。

    兩個宮女一見是皇帝身邊的總管太監侯寶，頓時止住哭聲，跪在地上瑟瑟發抖。

    「不知死活的東西，我看你們……」話沒說完，就被朱祁鎮一腳踹翻在地。

    「滾一邊去，你這狗才，嚇朕一跳。」朱祁鎮怒道。

    「奴婢該死。」侯寶爬起來跪著扇了自己兩個耳光。

    「你們為何在此哭哭啼啼？」朱祁鎮問道。

    「死奴婢，還不趕緊回萬歲爺的話。」一旁的侯寶看著兩個被嚇傻的宮女，呵斥道。

    朱祁鎮瞪了他一眼，示意他閉嘴。侯寶訕笑一聲，退到一邊不敢在出聲。

    「奴婢…奴婢該死，擾了陛下的雅興，奴婢該死…」兩個宮女磕頭如搗蒜。

    「起來回話。你倆是哪個娘娘宮裡的？」

    一個看著有十二三歲的小宮女大著膽子回答道:「回萬歲爺的話，奴婢是何妃的貼身侍婢雲兒，她是奴婢的妹妹玉兒。」

    原來是她，這個何妃是朱瞻基十位殉葬妃子裡地位最高的一位，在被殉葬後獲賜何貴妃，諡號端靜。

    「你倆為何在此哭泣？」朱祁鎮大概能猜到一二，皺著眉頭問。

    「奴婢不敢說，請萬歲爺責罰。」倆小宮女跪下磕頭道。

    「說，朕恕你們無罪！」

    「奴婢聽娘娘說，我們姐妹因為伺候過萬歲爺，過…過幾日要隨著娘娘殉葬…」

    人殉，這一慘無人道的殯葬陋習自殷商直至西漢中期一直廣為盛行，不光皇帝下葬時實行人殉，皇親國戚，乃至普通地主也有，直到西漢中期後才被廢止，然而到元明清，又開始盛行。

    殷商武丁最好人殉，有歷史字數記載的多達九千多人，兩周時期人數有所下降，有時幾人，十幾人，最多時一次一百七十七人。而且諸侯，王，貴族死後也喜歡用人殉。

    殉人一般用青年男女，乃至童男童女，多數殺死後全軀入葬，電視劇《大秦帝國之黑色裂變》中提到，秦穆公死前令奄息、仲行和針虎三位秦國賢臣等177人殉葬，這就是佐證。

    朱祁鎮從心底里非常牴觸這種非人道的殯葬陋習。明朝的朱元璋一生英明神武，然卻為明代人殉制開了惡例，他死後，有多達46名嬪妃為其殉葬南京孝陵。

    「侯寶，去和何娘娘說，就說朕說的，朕這裡缺幾個聰明伶俐的宮女，朕覺得她倆不錯。」

    兩個宮女一聽，皇帝這是在救自己啊，一時喜極而泣，不住的給朱祁鎮磕頭。

    「好了，你倆以後就跟在朕身邊。」說完，大步朝乾清宮走去。

    乾清宮內，僧侶們依然在唱誦著佛經，碩大的棺槨下擺著一圈冰塊，整個大殿冷冰冰的。

    朱祁鎮在偏殿換上孝服，先是在朱瞻基的靈位前上了三炷香，後又在棺槨前行叩拜之禮。

    隨著邊上禮