徐元佐已經很多年沒有過春節了。

    在那個西化潮流衝擊下的社會，春節已經越來越多地變成了旅遊的好機會，以至於原本應該守在家裡的節日也變成了旅遊旺季。

    如今回到大明，徐元佐終於又體驗到了小時候的春節。雖然沒有聯歡晚會，也沒有驚天動地的煙花禮炮，但是家裡人喜氣洋洋忙裡忙外倒是如出一轍。就連十分不可靠的父親徐賀，竟然都乖乖呆在家裡，偶爾於街坊鄰居之間走動，並沒有出去廝混。

    徐元佐這回回家帶了大包小包許多東西，甚至還牽了一頭騾子專門用來馱年貨。說起來這也是撐場面的虛頭，要用的硬貨早就讓姐姐帶回家了。不過他還是得將面子撐足，專門買了一大口袋的麵食點心，只要沿途有人招呼，叫一聲「徐哥哥」或是「徐大郎」，他便抓出一把，說些吉利話。

    如此從碼頭一直走到家裡，花費的銀錢倒是不多，時間卻不少。

    這是因為虛榮心大滿足麼？

    當然不是！這是最樸素的公共關係啊！

    徐元佐對明朝的認識越深刻，越發感覺到了聲望的重要性。

    聲望高了，你做什麼都有人捧著。聲望不夠，做什麼都沒人搭理。就說最簡單的招人，東主擔心≠↓招到坑爹的學徒，學徒也不願去臭名昭著的吝嗇鬼家幹活。這就是聲望的最直觀體現。

    看到徐元佐身後跟著高頭大馬騾，騾子上馱著大包小包的年貨，任誰都知道：徐家大哥真是闊氣了！

    再看他熱情洋溢地跟人打招呼，說好話，送點心，雖然都是微不足道的小惠——朱里這地方還有誰家靠那兩塊面點過年？但是給人留下的印象卻是，這位年少發達的少年，並沒有忘本，寬厚溫良之心倒是絲毫沒有變過。

    的確，在徐元佐沒有發跡的時候，他是「痴肥蠢笨」，如今闊氣了自然就是「寬厚溫良」。

    徐良佐早在半道上就堵住了哥哥，也跟在馬騾之側，卻是忙著掏點心的。他不知道哥哥的用心，倒是享受了哥哥形象變化帶來的好處。如今沒人叫他「徐傻子他弟」，都似模似樣地叫他「徐家二哥」。

    雖然母親說這是因為他長大了，街坊鄰里自然要改正規稱呼，但徐良佐卻相信這是因為他哥有名頭了。

    「你少吃些，剩下這些帶到后街去，各家分些，叫你的小夥伴也沾沾喜氣。」徐元佐到了家，一撩衣擺，只一個人就將騾背上的貨色卸了下來。看得徐良佐眼睛發直：「哥哥，你力氣大了許多，怕不比吳叔他們有力了。」

    「要多多強筋健骨。」徐元佐隨口關照一聲，將東西分批送到後院，聽到屋裡傳來一聲乾咳聲。

    那是老爹在拿腔作勢等他進去問安呢。

    出必告，返必面，小門小戶也得有這個禮數啊。

    「哥，我能騎騾子去麼？」徐良佐並不知道徐元佐內心中的糾結，還一臉高興地跳著。

    徐元佐點了點頭：「不許讓它跑，只能慢慢走。」

    「好咧！」徐良佐興奮地跟騾子溝通感情去了。

    徐元佐一振衣衫，邁入堂中，見父母高座，自然是在等他。

    「父親，母親，兒子回來，問二位大人安好。」徐元佐上前行禮。

    徐母已經笑著下來，一把拉住徐元佐的手臂：「每次見你都要瘦些，真不知道在那邊受了多少苦。」

    「在外做事，耗費心力也是應該的。」徐元佐這回帶了一百兩銀子回來，都是安記傾銀鋪里取的真銀子。這筆銀子交給母親，也好讓她更有安全感。不過現在父親在場，他卻不打算當下就提銀子的事。

    徐賀也起身下了一步，道：「你倒是做了好事不吱聲。若不是陸家的大郎來找我說布匹的事，我卻不知道原來你找了他。」陸鼎元比徐賀年輕些，以前也是叫徐賀世兄。如今又成了徐元佐的世兄，只好各論各的，儘量避免三人同時在場的尷尬。

    徐元佐道：「雖然要我信得過，也得父親熟識的人才好。」

    徐賀聽了這話倒是舒服了許多，道：「只是你這孩子終究不明道理。哪有主動找外人一起行商的？你就不怕這條路他走熟了，又多個搶飯碗的？」這是父子之間才能說的體己話，因為商路之所以有利潤，就是這種人脈上的稀缺性。