雖然是不入流，但好歹也是學官，老教諭上前，接過文章，原本呼哧如風箱的呼吸聲頓時激烈起來，赫然成了大！風！箱！

    「此文讀來令人神清氣爽，絲絲入扣，乃是以古文入時文的典範。更難得是典故樸素，鍊字精準，博雅洪範，真箇是拿到金鑾殿也能搏一搏的好文啊！」老教諭放下卷子，朝前湊了湊：「縣尊，這卷子若是不發紅案，天下讀書人都會為之哭訴啊！」

    「依定製，學署教官不可閱卷，你可是收了他的好處！」鄭岳冷聲道。

    「豈敢！」老教諭連忙躬身，道：「屬下只是以儒學之身，說句公道話罷了。」

    「老爺，國朝既然以文章取士，這等文章怎能讓他遺珠在野。」喻書吏又道：「若是叫士林得聞，豈非污了老爺的名聲？」

    「唉！」鄭岳突然長嘆一聲：「真是磨人！我早跟你說，今次不要入場吧？如今你倒說說是取還是不取？」

    這話卻是對徐元佐說的。

    徐元佐此刻哪裡還會不明白，分明是鄭岳安排了演員，要演一出《內舉不避親，慷慨給案首》的戲碼！

    既然是戲碼，那就貴在一波三折啊！

    「恩師，學生年紀還小，讀書不穩，若是僥倖過了，恐怕日後讀書更加浮躁。」徐元佐頓了頓：「說好這次只是來觀場，並非想中，請老師黜落吧。」

    喻書吏連忙叫道：「啊！原來竟是縣尊高足！名師出高徒，誠不我欺。」他走到徐元佐面前：「世兄，你誤矣！」

    徐元佐裝出一副懵懂的模樣：「啊？敢請指教……」

    「童子試的文章日後都會在府、縣學之中刊行，到時候外人不知所以，見你這般好卷子都黜落了，而入學的沒一個比你更好的，這叫士林如何評說縣尊？若是知道內情的，說縣尊清廉操守堪比古人，然後背地裡卻要說：縣尊這是為了自己名聲而不顧進賢進才的大節！

    「更有不知道的，恐怕還會以為縣尊沒有識人之能呢！」

    徐元佐一副不知所措的模樣：「那如何是好？」

    萬鑫榮在一旁看著喻泰做戲，心中吃味，暗道：真要想不取有什麼好麻煩的，污了卷子一了百了！對了，怎能讓那廝占足了好處？

    萬鑫榮朝前一蹚，一個深深的躬幾乎到地：「老爺，取了吧！」

    喻泰見萬鑫榮出來摘桃子，也連忙躬身到地：「老爺，取了吧！怎能叫得案首的卷子黜落！」

    那老教諭福至心臨：「老爺，此卷非案首不可！」

    徐元佐只是深深垂下頭，以免笑場。

    「元佐，既然眾人都在為你求情，也虧得你今日這篇作文大有長進，我便先取了你。」鄭岳道：「不過若是有更好的文章出來，你這案首怕也保不住。」

    徐元佐連忙正色道：「一切但憑恩師公斷！」

    「你且等開了龍門就先出去吧。」鄭岳道。

    徐元佐收拾心情，躬身告退，回座位里收拾東西，坐著吃攢盒裡的點心。直又過了大半個時辰，方才有人陸陸續續交卷。

    他們之中有的破題能夠抓人，鄭岳便當場閱卷，給個「中」或是「不中」的准信。若是可進可出，則再面試兩句，也有中的，也有黜落的。

    因為鄭岳早就有心要多送些人去府試，所以取中的要比黜落的多一些。

    這些人並不能再回座位，只等在門口，等積滿了十個人，衙役才會大開龍門，放他們出去，謂之放牌。

    徐元佐混在這群人中出去時，唇上還帶著粉屑。

    偷偷說句題外話：感謝諸君支持，小湯在書友群恭候大駕1937/61/120。(未完待續……)

    ps：大家看到的秋櫻葬君的打賞，應該可以想見……今日又將三更矣！小湯十分感謝秋君打賞，繼昨日之後更受鼓舞，定當用心碼字為報！感謝讀者諸君的支持，也請月票、推薦票、打賞、點讚各種支援~