裡帶「生」字。若是過了不惑，便多以「道人山人」為號，這也是江南通則。

    顧水生面孔卻有些僵住了，心中暗道：豈會有這麼趕巧的事？

    夏本煜見顧水生臉上變色，也是奇怪：我不過一個小人物，為何他這般反應？是我的別號沖犯了他家長輩的字諱？

    因為顧水生姓顧，又是江南人氏，肯定與遼海行關係匪淺。這讓夏本煜難免有些在意。

    顧水生意識到自己失態，連忙請他到一旁商務區入座。遼東本就是個木材豐盛的地方，桌椅用都是好木材，又從江南帶了工匠里監造，工料俱皆上乘。招待客人十分不俗。兩人落座之後，顧水生方才道：「梅逸公來此地是行商？是訪友？」

    夏本煜見客棧掌柜端來了茶水，拱手道謝，答顧水生道：「正是來行商的。」

    顧水生長長「哦」了一聲，道：「既然如此，在下不得不勸先生一句：遼東之地，華夷雜處。韃靼女真等夷狄之人，素無誠信，一言不合則拔刀相向，實非善類。先生行商千里之外，還是穩妥些，就在梁房口與我遼海行交易，價格公道，童叟無欺，豈非省了許多麻煩？」

    夏本煜習慣性地一點頭，心中卻道：這是不帶我玩啊！

    顧水生也是心中一頓：你這是不肯回頭啊！

    傳說中的金山就在前方，哪個商人肯就此回頭？若是那般怯弱，又怎會整船出海，犯險鯨波？

    夏本煜未語先笑，撫須長吟道：「顧君所言甚是。不過我雖名行商，卻不止行商。顧君莫看夏某這般模樣，卻進過學，學過劍術，有心行萬里路，見識一番異域風光。這些商貨不過是掙回個川資盤纏，並以開山鋪路，倒不純是為了十一之利。」

    顧水生心中暗暗嘆了口氣，道：「既然如此，梅逸公定要做足萬全準備方好。此處櫃檯上有遼東地形大略，也有舟車圖冊，都是免費送的，不可輕忽。」他頓了頓又低聲道：「就算是走官道，也危險得很。若是錯了路徑，恐有不測。」

    夏本煜聞言鬆了口氣，道：「多謝顧君點撥。」他拱手道：「夏某冒昧請問：顧君在遼海行的職司……」

    顧水生微微笑道：「蒙恩主錯愛，不才忝居遼海行掌柜之職。」

    夏本煜深吸了一口氣：這般年輕的掌柜！

    顧水生已經習慣了這種驚訝，並不覺得是一種冒犯。有時候甚至還會有些興奮，忍不住用拇指抹了抹尚未長硬的鬍髭，道：「梅逸公在遼東若有驅使之處，可與在下直言。」

    「豈敢豈敢。適才夏某有眼不識泰山，多有冒犯！」夏本煜連忙道：「還請顧掌柜多多看護。」

    顧水生回禮，只是將話題撇開一旁，道：「梅逸公可曾在劉家港盤桓？」

    夏本煜有些奇怪，道：「內子家就在劉家港，乃是常去的。」

    顧水生道了聲恕罪，請夏本煜寬坐，徑自走向櫃檯，與那掌柜低語幾句。那掌柜在櫃檯下翻找一陣，遞給顧水生一張字紙，卻是往期的一份《曲苑雜譚》。

    顧水生拿了報紙回到座中，疊出一篇報導，遞給夏本煜：「此文所尋的可是閣下？」

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