大明英華世事含糊八九件，人情遮蓋三兩分372章你狠還是我狠？孔尚義揮揮手，兩個家僕立刻退了出去。

    鄭海珠也對黃祖德道：「你在院裡守著。」

    「是。」

    黃祖德應喏，踏過門檻的同時，返身將門掩上。

    鄭海珠往自己把玩品鑑的硯台里餵了銅錢大小的一汪清水，開始用砂紙砂硯，一面與孔尚義道：「三老爺有話就快說吧，今晚機會難得。」

    孔尚義還在做他的大夢，對鄭海珠的話，自然也往不三不四的方向去理解，認為她是急著要聽到禮金的數字。

    孔尚義於是直奔主題：「我們孔府與鄭師傅有緣，自要表表心意。先送上五千兩，哎薄禮一份，夫人一定笑納，若能尋到湊合入眼的珍玩，鑑賞自娛，老夫也為夫人高興。」

    鄭海珠砂磨了一遍硯台，將砂紙丟到桌角，往硯台里添上新的清水，開始磨墨。

    孔尚義見她不言語，但神色間肯定沒有斷然拒絕的苗頭，忙又道：「我們衍聖公府，近年進京次數少了，不太懂京里的規矩。這個數目若不合適，夫人儘管指點我們一個準頭。曹公公那邊，我們也有安排。啊，當然，夫人這裡，是頭一份。」

    鄭海珠提筆蘸墨，在面前的紙箋上開始寫字。

    孔尚義倏地緊張起來。

    燭光搖曳，又隔著恁大一張大理石面板的圓桌，孔尚義看不清鄭海珠寫的啥。

    這婦人在做甚？莫不是要把自己方才的話記下來？

    他登時想起，住去京城的堂兄孔尚賢，有時回到曲阜省親，在私密會晤的場合，曾與他們這些本房的話事人提過，坐吃空餉的京營也好，邊關那些確實能打的總兵家丁也罷，都遠沒有錦衣衛和東廠番子可怕。

    後者才是萬歲爺使得出的陰招，由天子親信帶著，記錄京師內外臣子的言行，以備論刑降罪。

    「鄭夫人，你這是……」

    鄭海珠停筆，提溜起紙箋，展示給孔尚義看，輕言慢語道：「三老爺怎地這般緊張？我在試墨。書藝簡陋，三老爺見笑了。」

    孔尚義定睛辨認，只見紙上寫著兩句詩而已：歷覽前賢國與家，成由勤儉破由奢。

    因是左手寫就，確實有些歪歪扭扭的。

    孔尚義的警惕轉為詫異，這婦人不像左撇子啊，為何不脫了右手的鋼絲手套試墨？

    鄭海珠把筆浸入瓷缸中，頗為認真地觀察了一番墨沉水底的情形，才涮乾淨，掛在圓桌上的竹架上，又換了一管狼毫，繼續寫了兩句，再去洗了墨，才抬頭盯著孔尚義。

    「三老爺，五千兩，是現銀還是銀票？」

    孔尚義掩飾著馬到成功的得意，掏出五張銀票，擺在桌上。

    「一張一千兩，運河沿岸幾個大碼頭，本省的臨清，北邊的京師和天津，南邊的揚州和杭州，通兌，密押各不相同。夫人若有信得過的身邊人，可在臨清先兌一張驗真。」

    見鄭海珠沒去拿銀票，孔尚義繼續自作聰明地補充道：「當然，夫人若覺得，信不過銀票，老夫也可著人，明日就啟程，將現銀送到京師府上。」

    「三老

    爺，我問一句，你今日，可是能替令侄作主的？」

    「唔，老夫已然天命在望，又身為孔氏嫡脈，怎會誆騙夫人？賢侄雖要承襲衍聖公爵位，但此番諸事，他與本門其他幾房，都聽老夫的。」

    鄭海珠看著眼前這張志在必得的面孔。

    與帝國多少非富即貴的成年男子，是那麼像。

    白晝里，高台上，眾人前，他們儀表堂皇、大義凜然，滿口都是江山社稷和蒼生福祉。

    暗夜裡，密室中，人群後，他們冷酷自私、貪婪成性，哪有嘴上宣揚的忠良氣節和悲憫情懷。

    真實的歷史中，孔胤植在清軍入關後，就向皇太極上奏《初進表文》，將八旗南下讚譽為「普天稱慶」，又在第二年寫了《剃頭奏摺》，帶頭剃髮，梳起長辮，要求孔氏全族照做。

    那是二十年後的事了。

    以孔尚義這身體與族權都保養得頗好的狀態，說不定彼時的帶頭下跪和剃髮留辮，他亦「與有榮焉」。

    但此刻，鄭海珠還是決定再給對方最後一次機會。

    「三老爺，我也與你交個底。我不缺銀子花，曹公公也不缺銀子花，但我大明，缺銀子。唐人詩云，報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。你們衍聖公府，就算不出子弟去戍守國門、視死如歸，至少，清出名下十之一二的祭田，為太倉能發夠軍餉，盡點力吧？」

    孔尚義皮笑肉不笑道：「十之一二？每年幾萬兩的本色和折銀，夫人說起來可真輕巧。」

    「所以，你們孔家自己早就算得一清二楚，大明給了你們真金白銀多大的優享了對不？三老爺，你來打點我，一出手都是五千兩銀子，還願意往上加。給國庫掏銀子，給邊軍將士掏銀子，就讓你們這麼挖心撓肝地死也不願麼？」

    孔尚義見這婦人將臉一抹、說話如此不留情面，已然反應過來，片刻前的言語往來，都是對方他娘的再試探孔家的立場與底線。

    孔尚義怒火中燒，忿然道：「這不是幾萬兩銀子的事，這是大是大非，關涉祖制和我孔府的顏面！我堂堂衍聖公府，豈可被你們這幾個污染君側的跳樑小丑玩弄於股掌間！姓鄭的，你別當我們曲阜都是軟柿子。你真以為我們在大明官場無人？你住進我們衍聖公府後，不顧男女大防，戌亥時分仍進出皇長子寢殿，南北兩京的御史，難道沒膽子下筆寫出來？」

    孔尚義的最後幾句，明顯