運河中，屍體堵塞了河道，泛著紅色泡沫的河水拍打著河岸，一陣風帶著刺鼻的血腥味吹來，令人感覺噁心。

    後來估算了一下，鄭家軍殺了至少有三萬多人，除了一部分是被清廷唆使的漕工和鹽丁之外，還有不少當地百姓也被殺。有些人是收容了來避難的清兵，有些人是看到鄭家軍士卒闖入自己家中，極力反抗，甚至還有人打傷了鄭家軍士卒，結果被殺。

    這些普通百姓怎麼會抗拒明軍，幫助收藏清兵呢？原來那些漕工和鹽丁，大部分都是他們的親朋好友。除此之外，之前張煌言的浙軍也來過運河兩岸，浙軍對這些老百姓就要溫和得多了，不會闖入民宅搜捕清兵，更不會點火燒房屋。

    更重要的一點是，當年很多老百姓害怕自己這裡被明軍占領後，等清軍打回來，又要對他們實施屠殺，所以就幫著清軍，頑固的對抗明軍。

    這些人把鄭家軍也當成其他明軍那樣，以為好欺負。結果鄭家軍下手卻毫不手軟，不分青紅皂白一通砍殺，這些自以為只有清兵來了才會殺他們，明軍來了，可以隨便欺負明軍的人們，被鄭家軍殺了不少。

    鄭家軍殺了不少漕工、鹽丁和運河兩岸的船民，後來被俘的鹽丁中，也被人甄別出一批鹽丁頭目，全部被鄭成功下令斬首。

    鄭成功對士卒們的表現十分滿意，他告訴王新宇說：「晉王就是仁心宅厚，才遭致新會一戰失敗。當年晉王出兵，世人都詬病本王不肯出兵相助。其實本王已經出兵，只可惜去得晚了一步。現在對抗我們這些船工和鹽丁，他們幫了韃子，我們就要把他們當韃子看！絕對不能有一絲婦人之仁！」

    「世伯，韃子屠殺百姓，我們也屠殺百姓，那樣我們和韃子有什麼區別？」王新宇輕聲問了一句。

    鄭成功怒道：「百姓？真正有骨氣的。都被韃子殺光了！剩下這些百姓他們屈辱的活在韃子的鐵蹄下倒也沒什麼，可是他們為何幫著韃子打我們？」

    「世伯，我們應該告訴他們，我們是來幫助他們的。只有我們打跑了韃子，他們才能過上好日子。」

    鄭成功冷哼一聲：「兵戎相見，敵人用刀對著你，你還和他說道理？不錯，這些人是普通百姓。可是他們手中有刀，他們就是敵人！這時候你不殺他們，和他們說道理？難道他們就會老老實實放下手中的刀？」

    明軍繼續行軍，抵達揚州城下。

    「揚州十日，韃子在這裡屠殺了多少無辜百姓啊！等我們攻破揚州城，一定殺光城裡的大小韃子，給當年死難的百姓報仇！」看著不遠處高達巍峨的揚州城，鄭成功感嘆道。

    揚州城頭，垛口後面站著大量清軍，城牆上點燃著一堆堆柴草堆。裡面熬著熱氣騰騰散發著臭味的金汁，地面擺放著滾木礌石、石灰瓶、火油罐等守城武器。城頭，每隔二十步左右就有一門虎蹲炮、小型佛郎機之類的小炮，每隔百步有一門將軍炮，城樓上還有紅衣大炮。揚州城內清軍人數眾多，看起來氣勢十分嚇人。

    蔡士英和林起龍的計策確實很管用，他們先是發動漕工和鹽丁去送死，等明軍殺了一批人之後，激起了這些漕工和鹽丁的怒火，這樣這些人就會死心塌地幫清軍守城。給攻城的明軍製造麻煩。

    明軍人數不多，加上輔兵也不過才五萬多人，根本就無法圍攻，只能在一面突破。倘若鄭成功分兵合圍。反而會遭到兵力上占了優勢的清軍反擊。

    不過清軍的大炮雖多，大部分卻只是擺擺樣子的，不少虎蹲炮和小型佛郎機都已經年代久遠不堪使用，若是裝藥量大了，容易炸膛；若是裝藥量小了，炮的威力不足。生產工藝的問題，炮管內壁又是凹凸不平，精度很差。那些老舊的火炮，也只是嚇唬人用的，真正打起來，還是明軍的炮火占了優勢。

    「大人，我軍有十五六萬人，海寇不過五六萬，我軍兵力占優，還不如主動出城，一舉擊敗賊人！」一名部將向蔡士英提議道。

    蔡士英臉色一變：「我軍只需堅守不出，等朝廷大軍到來！若是有輕言出戰者，斬！」他心中十分清楚，清軍人數雖多，其實卻是不堪一擊。因為除了揚州綠營和高郵綠營外，就連漕運綠營都是烏合之眾，更不要說那些民壯、漕工、鹽丁、衙役和捕快了。這些烏合之眾人數再多，到了野戰中都是送死的貨。

    在守城戰中，因為烏合之眾無路可逃，倘若被對手攻入城內