「鎮長，又來了咱們的人。」

    一處山坡上，一名手持單筒望遠鏡的人對身邊的人說。

    被他喊做鎮長的人是一個個頭不高的大漢，在他身邊，已經聚集了幾十號手持兵器的農兵。

    很快，遠處的隊伍靠近山坡。

    「陳隊長，鎮長在前面，跟我來吧！」有農兵在山坡下面迎接隊伍。

    一支二十來人的農兵隊伍被帶到了山坡上。

    「農兵隊陳慶福前來報到。」農兵隊隊長來到鎮長吳桐跟前，抬起右臂行禮。

    吳桐回了一禮，嘴裡問道：「火銃帶來的多不多？」

    說著，他目光朝陳慶福帶來農兵隊伍中看去。

    「農兵隊中大半火銃都帶來了，可惜數量不多，只有五支火銃，不過，屬下把隊伍中唯一的一門虎蹲炮帶來了。」陳慶福回首指了指跟在隊伍後面的兩名炮手，和他們手裡的虎蹲炮。

    「有炮？在哪？」吳桐目光左右尋找，當他見到炮手手中的虎蹲炮，臉上露出了喜色。

    陳慶福陪著吳桐走到那兩名帶來虎蹲炮的炮手跟前。

    「有了它，阻截住官軍的把握更大了。」吳桐高興的用手摸了摸冰涼的虎蹲炮，臉上的喜色怎麼都掩蓋不住。

    跟在旁邊的陳慶福開口說道：「鎮長，追來的官軍是騎兵還是步卒？」

    「騎兵，步卒沒有這麼快。」吳桐挪開看向虎蹲炮的目光，轉而對陳慶福說道，「我知道咱們的農兵訓練時間太短，這次的任務又這麼危險，可你們是農會的農兵，農會就是要保護老百姓，所以哪怕在危險，農兵也要頂上去。」

    「來之前屬下就想過這一戰不好打，但屬下不怕死。」陳慶福目光看著吳桐說。

    吳桐伸手拍了拍陳慶福的肩頭，說道：「我知道你以前在臨縣縣城當過差，後來被挑選出來回村子裡做農兵，今天我給你一個保證，打完這一仗，你我二人若是還活著，我想辦法送你去講武堂學習。」

    「去學堂啊！」陳慶福用力搖晃著腦袋說道，「不行不行，屬下是個粗人，讀不了書，去了學堂也是給鎮長您丟人，屬下不去。」

    聽到這話，吳桐氣的一翻白眼，罵道：「你懂個逑，上過講武堂，出來就能在軍中直接做官，以後前途難以限量，難不成你想一輩子就做一個農兵小隊長。」

    「農兵小隊長也挺好，離家近，農忙的時候還能侍弄自家的幾畝田，再找個婆姨，日子美得很。」陳慶福美滋滋的說。

    吳桐白了他一眼，道：「沒出息的憨貨，你知道多少人想要去講武堂都去不了，要不是將軍在大同弄了一個兵事院，用來培養軍中將領，你想去都沒有名額。」

    「兵事院也是學堂嗎？」陳慶福好奇的問。

    吳桐說道：「兵事院專門培養軍中各級將領，教課的先生大部分來自講武堂，你可知幾大戰兵師有多少營正和副營正都是講武堂出身，以後你要是進了講武堂，將來一樣有機會成為戰兵師的營正。」

    「就那種手底下有好幾千兵馬的營正？」陳慶福問。

    吳桐點點頭。

    「媽呀，一個營正頂得上朝廷那邊的游擊將軍了，那可是三四品的大官。」陳慶福雙眼冒光。

    做官的吸引力對他極大，哪怕是虎字旗的官。

    吳桐說道：「怎麼樣？想不想去講武堂學習？」谷

    「想，想。」陳慶福用力的點頭，旋即臉色一苦，道，「屬下不識字，怕是去不了講武堂。」

    吳桐笑道：「識字容易，等這次的事情結束，我把你留在身邊，以後每天都教你識字，等字認得差不多，再送你去講武堂。」

    「屬下一切都聽從鎮長吩咐。」陳慶福朝吳桐一行禮。

    為了有機會進講武堂做官，他願意去識字。

    吳桐見對方答應，心中十分高興。

    大同新開設的兵事院雖然不叫講武堂，但在他看來，和講武堂沒有什麼不同，都是為虎字旗軍中培養軍官。

    很快，其他的幾個村子農兵也趕到了山坡這裡，與吳桐等人會合，總共來了一百多名農兵。

    這些農兵雖然經過了一些時日的訓練，可與軍中的戰兵比起來，相差還是很大。