回到鐵場，黃槐一個人悶頭往裡走，心中慌亂的厲害，腦海中始終盤旋著官府即將剿匪的消息。讀爸爸 www.dubaba.cc

    別看虎頭寨有一千多土匪，他不認為虎頭寨的土匪能在官府圍剿下存活下來。

    萬曆年間，天災人禍還不多，百姓對於代表大明的官府充滿信心，大明官員對大明充滿信心，絕不會相信大明會在二十年後亡國。

    東面的東虜雖然在薩爾滸一戰贏得勝利，可在很多大明官員眼中，東虜不過是疥癬之疾，遼東一偶，用不了多久就會覆滅。

    很多大明官員從心底認為，東虜遠遠比不上當年屢次入關搶掠的達延汗，北虜才是大明防禦的重點。

    「黃掌爐，這是剛從山下回來？」

    正往房舍走去的黃槐突然聽到身後傳來陳大慶的聲音，心中一慌，做賊心虛的他險些嚇得跌坐在地上。

    黃槐停下腳步，慢慢轉過身，說道：「原來是陳頭，這是要走？」

    「黃掌爐好像不太願意見到我。」陳大慶眼睛微微一眯，整個人讓人感覺更加陰冷。

    黃槐臉上擠出一抹笑容出來，道：「陳頭說笑了，我剛從山下回來有些累，正要回房裡休息。」

    陳大慶一點頭，笑道：「那就不打攪黃掌爐休息了。」

    「好，陳頭有事儘管去忙，我先回去了，實在太累。」黃槐笑著應付了兩句，快步朝房舍那邊走去。

    陳大慶望著黃槐的背影，手指反覆搓動著下巴。

    ………………

    「大人，兵憲大人的的公文已經下來好幾天了，咱們是不是該出城去虎頭寨剿匪了？」說話的是位身穿青袍官服的武將，前胸繡著彪圖，是位千戶。

    坐在公案後面的李懷信一皺眉，道：「沒餉怎麼出兵，是你出這筆銀子還是本官出這筆銀子？一紙公文就想讓本官出兵，等著吧，什麼時候湊齊了餉，本官什麼時候出兵。」

    公案上一紙加蓋了兵備道印章的公文，被他隨手丟到一邊。

    和絕大多數武將不同，李懷信從小讀書認字，考過秀才，可惜沒中，後來家中老大病死，家裡僅剩下他這麼一個兒子，繼承了世襲千戶，來到了靈丘做守備。

    王千戶咧了咧嘴，道：「下官沒銀子。」

    「沒銀子你說個屁。」李懷信啐罵了一句。

    他們這種地方守備和衛所一樣，最不受待見，他這個守備歸大同總兵統轄，屬於營兵，按月領餉，如今隔三差五就欠餉，日子過的還不如衛所的一個千戶。

    王千戶說道：「據說是巡撫大人下的剿匪令，兵備道走的公文，咱們收到公文放任不管，將來容易被巡撫大人怪罪。」

    「皇帝還不差餓兵，兩個月沒見過餉，拿個屁剿匪。」李懷信嘴上罵道，「真當老子是傻的，徐有財那個老梆子不願意出銀子，卻想要讓本官給他賣命，也就是郭斌昌這個蠢貨知縣才會上那個老梆子的當。」

    「大人息怒。」王千戶說道，「這一次和徐有財找來的那一次不一樣，兵備道派來的公文，咱們就算再不滿，也要出城剿匪。」

    李懷信斜睨了王同一眼，說道：「別以為本官不知道你跟徐家的那點關係，想要讓本官出城剿匪可以，告訴徐有財那個老梆子，銀子拿來本官立即出兵。」

    他對徐家沒有絲毫好感。

    之前他幾次帶兵去虎頭寨剿匪，都因為徐家提前通風報信，使他無功而返，後來徐家商隊被劫，徐有財找上守備府讓他出兵剿匪，卻連一兩銀子都捨不得出，想白白使喚他守備府的兵馬，這讓他對徐有財更不滿了。

    當眾被提到與徐家的事情，王同臉上露出尷尬之色。

    李懷信看著他說道：「你去轉告徐有財，拿出兩千兩銀子，本官立即帶兵出城剿匪。」

    「會不會太多了。」王同苦著臉說道。

    李懷信冷笑道：「他徐家不差這麼點銀子。」

    「那下官這就去和徐家商量。」王同告退一聲，往外走去。

    坐在公案後面的李懷信對著王同的背影說道：「順便和徐有財說，本官雖然不開鐵場，卻也知道東山的事情。」

    「下官明白。」王同應了一聲。

    等王同離開公房，另一名千戶陳玉勝說道：「大人，徐家會同意拿銀子嗎？」

    李懷信撇了撇嘴，道：「不拿沒關係，不拿本官就不出兵，看誰耗得過誰，最多本官去別的地方做官，難道徐有財還能把本官這個世襲千戶讓朝廷收走。」

    「自然是不能。」陳玉勝說道，「大人說的東山鐵場是怎麼回事，幹嘛還要讓王千戶特意轉告徐家。」

    李懷信笑道：「東山如今熱鬧極了。」

    一旁的陳玉勝一臉不解。

    …………

    王同騎馬離開守備府，沿著城裡主幹道一路疾馳，很快來到西城徐家的大門外。

    徐家門房識得王同是守備府的千戶，不敢耽擱，急忙去後院報信。

    時間不長，徐管家從裡面迎了出來。

    「王千戶，快請進，我們家老爺在書房。」徐管家把王同讓進來，陪在一旁往北院走去。

    王同一言不發，跟著徐管家來到北院的書房。

    一進屋，他見徐有財正在桌案後面練字，眉頭一皺，當即說道：「徐老爺，你還有心思在這裡練字，如今兵備道下來的剿匪公文已經到了好幾天，李懷信那邊一兵未發，你就不著急。」

    「不急。」徐有財右手腕晃動，寫完最後一筆，才直起身說道，「他李懷信還能違抗巡撫大人的命令，這個兵他早晚會出。」

    「你徐老爺心真大。」王同說道，「守備府兩個月沒收到餉銀，李懷信一句沒餉，就算兵憲大人也不能強令他出兵剿匪。」

    「那是你們衙門的事情，與我有何干係。」

    徐有財放下毛筆，用清水淨了淨手，拿起邊上的綢布擦乾，走到太師椅前坐下，端起