官軍快要靠近徐家莊的時候，一名親兵騎馬從前面跑了回來。燃字閣 http://m.ranzige.com

    「大人，不好了，前面發現虎字旗大軍，有三四千人。」

    帶回這個消息的親兵是派出去探路的哨騎。

    李開陽臉色難看的說道：「大人，看樣子虎字旗不止新平堡外的那一支兵馬，暗中還藏有一支兵馬在靈丘縣。」

    「再探！」張懷對回來報信的哨騎命令道。

    作為哨騎的那騎兵一撥馬頭，折身繼續去前面打探消息。

    「大人，虎字旗既然早有防備，不如暫時退兵，避其鋒芒，待正兵營的兵馬趕上來後，再一舉剿滅靈丘縣境內的虎字旗逆賊。」李開陽提議道。

    作為大同鎮的副總兵，對於虎字旗戰兵在新平堡外大敗北虜大軍的事情，他知道的一清二楚，深知虎字旗戰兵的不好惹。

    現在靈丘縣境內還藏有一支虎字旗的兵馬，他對這一次剿滅虎字旗的事情不再抱以信心，尤其這一次來靈丘的官軍兵馬不到千人，比虎字旗戰兵打敗的犯邊北虜大軍還要少好幾千騎兵。

    張懷眉頭緊鎖，說道：「不可能，劉恆只是個商人，而一支幾千人的兵馬光是每日消耗的糧草就需不少銀子，他怎麼捨得花這麼多銀子。」

    「大人，哨騎已經確定前面有虎字旗的兵馬。」李開陽提醒道。

    這個時候，他希望張懷能夠同意退兵。

    剿匪失敗了他也不需要擔多大責任，上面畢竟有巡撫和總兵頂著，他一個副總兵不會有太大罪責，加上他還有一位叔父在外為官，並且與東林黨交好，大不了換一個地方繼續做副總兵。

    張懷一搖頭，說道：「不，本將懷疑虎字旗的人故布疑陣，前面的人未必是虎字旗的兵馬，你別忘了，虎字旗在東山有鐵場，更不缺礦工。」

    「大人的意思是前面的兵馬並不是虎字旗的戰兵，而是被拉來充數的東山的礦工？」李開陽猶豫著說。

    張懷目視前方，說道：「虎字旗的人應該已經知道官軍來靈丘平叛，所以弄一些礦工充數也很正常，本將絕不相信虎字旗還有兵馬藏在靈丘。」

    「會不會是虎字旗在新平堡外的兵馬回靈丘了？」李開陽擔心地說。

    張懷一搖頭，說道：「不可能，新平堡那邊有人盯著，若真是那邊的兵馬回到靈丘，本將不可能不知道，早就有人把消息送來。」

    「要不然先讓大軍停下，等一等哨騎的消息？」李開陽還不是不放心，提議讓大軍聽下來。

    張懷一擺手，說道：「用不著，讓大軍繼續前進，若擋在前面的真實東山礦工，只要大軍靠近，一個照面就能擊潰他們。」

    李開陽遲疑了一下，見張懷語氣堅定，只好放棄繼續勸說的想法。

    官軍距離前面的虎字旗大軍越來越近。

    中間有官軍哨騎把探得的消息帶回來，再一次確定前方有虎字旗的兵馬三四千人。

    不過，張懷根本不相信前面的兵馬是虎字旗戰兵，只認為是虎字旗從東山礦場拉來的礦工充數。

    當然，這也和他沒有了退路有關。

    靈丘出現亂匪，他作為大同鎮總兵難逃其責，這一次若是不能順利平叛，戴罪立功，他不僅總兵的位子會丟，很有可能會被下獄。

    「大人，快和虎字旗的兵馬碰上了，現在退兵還來得及。」李開陽低聲說道，儘量不免不被其他人聽到。

    張懷瞥了他一眼，說道：「再敢蠱惑軍心，本將現在令人拿了你。」

    李開陽訕訕的閉緊了嘴巴。

    這時候，已經不需要哨騎去前面打探情況，就能看到前面列隊在官道上和官道兩側的兵馬。

    「虎字旗的人果然是逆賊，居然連大纛都有了。」張懷看著前方突破上的那杆虎字旗大纛，面露冷意。

    「看來那個劉恆早就有了反意。」李開陽在一旁附和道。

    虎字旗不過是一家商號，根本沒有資格使用大纛，只有官軍和朝廷重要的典禮才有資格使用大纛。

    張懷側頭對稍遠一點的兩名武將喊道：「陳千戶，王千戶，你們二人率領騎兵沖陣，待擊潰虎字旗的兵馬，去給本將把那杆大纛下面的人抓回來。」

    雖然隔著遠看不清楚，但他知道，能夠站在大纛下面的人，一定是虎字旗的重要人物。

    「末將領命。」兩名千戶答應一聲。

    很快，一支幾百騎組成的騎兵隊伍朝前方的虎字旗大軍衝去。

    沖在最前面的，便是陳王兩位千戶。

    轟隆！轟隆！轟隆……

    就在官軍的騎兵衝出去不久，空中出現轟隆隆巨響，仿佛一聲聲雷鳴。

    「什麼聲音！」張懷一驚。

    不等旁人解釋，他目光所及之處，見到一顆顆鐵球出現在半空，砸向前方的官軍騎兵。

    慘叫聲從官軍的騎兵裡面傳了出來，原本正衝鋒的騎兵瞬間少了五六十騎，滿滿當當的騎兵隊伍裡面一下子出現了空缺位置。

    「大人，是炮，虎字旗有炮！」李開陽大聲喊道。

    除了炮聲之外，還有慘叫聲和馬蹄聲，不大聲喊，邊上的人很難聽清楚說的是什麼。

    騎在馬背上的張懷身子晃了一下，臉色蒼白，喃喃自語道：「這不可能，虎字旗不可能還有炮，炮都在另一支兵馬的手裡。」

    「大人，快下令讓咱們的騎兵撤下來吧！再被炮轟擊一會兒，怕是就該死光了。」李開陽急切的說。

    前方的官軍騎兵隊伍中，也有他的親兵在裡面。

    炮聲不斷的被打響，越來越多官軍騎兵受到了炮擊，死的人也越來越多，而剩下的官軍騎兵已經沒有勇氣繼續衝鋒，紛紛朝官道兩側的地逃去。

    張懷咬住自己的嘴唇，臉色蒼白如紙，牙齒不停的在打顫，嘴裡一個字也說不出來。

    「大人快撤吧，聽炮聲最少有二三十門炮，