長江以南地區，「孽子」（庶子、婢生子、奸生子）的地位極低，有的時候甚至能奴僕都不如。畢竟家裡的奴婢，在戶籍關係上有的是奴籍，有的是養兒、養女，而所謂「孽子」，有的時候甚至不能入籍。

    沈睿正胡思亂想，就聽到外頭又動靜，忙重新躺倒在床上。

    進來的是那個叫「柳芽」的小婢子，一身粗麻喪服，頭上纏著白繩。不過十來歲年紀，膚色微黑，頭髮枯黃，五官尋常，神態怯怯。沈睿沒有閉眼，直直地看著她，看著她老實巴交的模樣，不由心下一動。

    柳芽見沈睿醒著，怯怯道：「二哥醒了，該掌燈哩。」

    這小婢是沈睿醒來後見到的第一人，沈睿倒沒有「雛鳥」之心，不會對這個黃毛丫頭產生依賴之心，實是這小婢言行質樸，全無心機，是個套話的最佳人選。

    沈睿曉得自己不能再渾渾噩噩下去，便點點頭，道：「今兒你來值夜！」

    柳芽瞪著眼睛，略顯驚慌道：「媽媽值夜哩……」

    門外有腳步聲，沈睿提高音量道：「不要王媽媽，就要你陪我玩……」

    「二哥這是怎麼了……」隨著說話聲，進來一人，手中提著一個暖瓶。來人亦是粗布孝服，五十來歲年紀，身形枯瘦，頭髮梳的紋絲不亂，面上隱隱地帶了幾分苦相，正是這兩日看顧沈睿的王媽媽。

    沈睿想要坐起來，身子卻是打晃，王媽媽忙放下暖瓶，近前兩步，想要扶住他，被其一甩胳膊給推開。

    「沒人陪我耍，我要她陪我……」沈睿指著柳芽，看著王媽媽，瞪著眼睛道，幾分孩童的任性中又露出幾分祈求。

    王媽媽雖沉默寡言，可瞧著她這兩日行事，照顧沈睿也算精心，看到沈睿捧著粥碗總是意猶未盡時，神色間總有掙扎不忍之色，並非狠厲之人。

    果不其然，王媽媽臉上難掩憐惜，柔聲道：「那就讓柳芽也值夜……」

    沈睿見她答應的痛快，嘟囔道：「不要媽媽值夜，媽媽打鼾……」

    王媽媽略帶尷尬之色：「老奴可擾了二哥？……都是老奴不是，老奴今晚不睡……」

    沈睿倒是沒有扯謊，王媽媽到底上了年歲，昨晚在屋裡值夜時，鼾聲大振。

    沈睿趁著她睡熟的時候，還曾出屋子轉過兩圈，只是半夜深更，看的並不真切。只曉得這院子極為狹窄，幾步見方，除了小小北房兩間外，只有西廂房一間，王媽媽與柳芽不在北房侍候時，就回西廂。

    一個十來歲的孩子，不知到底犯了什麼錯，要被軟禁在這僻靜之處。

    沈睿雖沒有出了院門，可從白日裡傳來的法事聲響，也能猜到場面不俗，絕對非小門小戶操辦的了的。

    沈睿對本主境遇滿心不解，眼下卻不是想這個的時候，便道：「屋子小，擠死了。媽媽自去睡，有她就行了。」

    王媽媽還要再說，沈睿已經皺眉，直起身嚷道：「就不要媽媽在屋裡，外屋也不行……」

    動彈得有些狠了，眼前直冒金星，沈睿很咬了牙，才坐穩。一時之間，小臉憋得清白，露出幾分猙獰。

    倒不沈睿任性，而是這住處雖陳舊，可王媽媽與柳芽待本主十分小心恭敬，顯然本主在時，不算是和藹溫煦的主人，沈睿才敢這樣行事。

    王媽媽唬了一跳，生怕他氣的狠了，忙道：「老奴聽二哥的，老奴不在外間……」

    沈睿「哼」了一聲，臉色這才好些。

    柳芽已經點了燈，站在窗前，手足無措地看著王媽媽。

    王媽媽低聲安撫道：「丫頭好生陪二哥說話，我去抱你的鋪蓋來。」

    柳芽嚇得小臉通紅，拉了王媽媽衣袖，顫聲道：「媽媽，小婢不會值夜……」

    王媽媽拍了拍她的手道：「只夜裡警醒些，二哥要是喝水起夜就好生服侍著……」

    王媽媽出去，柳芽依舊怯生生地站著不敢動。

    沈睿倚在床頭，只直直地看著柳芽，帶了幾分任性道：「還不過來給我講古！」

    柳芽板著手指頭，並不敢上前，顫音道：「小婢……不會哩……」

    沈睿道：「那就過來講別的……你多大，之前在哪兒當差？是家生子還是外頭進來的？」

    這柳芽行事過於膽怯，可笨手笨腳，這兩日處處需王媽媽提點，並不像是打小就侍候人的。