明末時期的北京城分為外城、內城、皇城、紫禁城四圈，後世北京內城的大致布局，其實就是在明代開始形成。

    在嘉靖年間，北京城常住人口超過百萬，到了天啟年間，人口更是突破到一百二十萬，在這個時代，北京城不僅是中國的第一大城市，也是世界的第一大城市。

    只不過到了崇禎年間，往日繁華的大都市出現了蕭索，這一切要從己巳之變說起。

    崇禎二年，建奴大汗皇太極率軍千里繞道蒙古，入關肆掠，在京畿附近，乃至山東境內，無不受到兵禍。

    這一日，李廷表有些擔憂地來到狀元樓前，只見這座酒樓門面裝修豪華，但又不失雅致。

    狀元樓前站著兩位堂倌，擺著笑臉招呼著來往的客人，出來的笑臉相送，進去的熱情相迎，非常的敬業。

    李廷表也是一個內心高傲之人，今天穿著一件半新不舊的青布直身的寬大長衣，來到這裡顯得有些寒酸，怕被堂倌看不起。

    略微有些猶豫，李廷表最後一咬牙，暗道，左右也到了，為了自己的遠大抱負，面子還值什麼，自己這麼多年來也未官復原職，死馬當活馬醫吧。

    原本徐盛只是去李廷表的住所通知太子殿下有請，李廷表一聽有些懵，不知道太子為何找他，便開始旁敲側擊的詢問徐盛。

    但徐盛是一個很有原則的人，無論李廷表怎麼問，徐盛就是不說話。

    李廷表沒有辦法，在徐盛的要求下，發下重誓，徐盛才將情況說了出來。

    最後徐盛還加了句，說如果李廷表將此事泄漏出去，那他徐盛就再也不認這個兄弟，無論逃到天涯海角，也會取他項上人頭。

    接著徐盛說：「太子殿下聽說李兄有能力，方才特意召見，現在太子殿下正是用人之際，以兄弟的才學與本事，必受太子重用，殿下乃非常人，值得我等跟隨。」

    李廷表聽完徐盛的話，也陷入了沉思之中，想了一會，說道：「這些道理我也明白，只是我在錦衣衛曾經得罪了不少人，我擔心殿下他難辦......」

    李廷表以前只是一個從四品的錦衣衛鎮撫使，現在不過閒人一個，殿下會用他嗎？會為了他去找錦衣衛指揮使駱養性說情嗎？

    他很無奈，現實如此，一個人就是有再大的本事，不受重用也無用。

    當李廷表走到門前，兩位堂倌並沒有因李廷表的穿著而鄙夷，一如繼往的熱情相迎。

    李廷表剛走近大堂，就見一人迎面走過來，問道：「敢問您可是李廷表李大人？」

    李廷表見對方說話陰柔，知道是個內官，趕緊謙虛道：「不敢，正是李廷表。」

    那人又道：「那李大人就隨我走吧，我家少爺正在樓上等待。」

    聽說對方在等待，李廷表連忙跟隨這人來到了三樓。

    吳忠帶著李廷表在一個僻靜的包間處停下，將門打開，然後閃身請李廷表進去。

    李廷表進包間之後，只見一八九歲的稚子，唇紅齒白，面帶微笑，姿態雍容華貴，儀表非凡。

    屋中正是朱慈烺，在李廷表一進來時，他同樣打量著對方。

    眼前這人將近四十歲，身高中等，體型偏瘦，有些像儒生，但看著很結實，應該是練過武。

    知道眼前之人必為李廷表，朱慈烺對其微微點了點頭。

    李廷表一見到朱慈烺，趕緊撩衣跪拜，口中道：「卑職李廷表，見過太子殿下千歲。」

    朱慈烺好歹也是穿越者，後世看過不少影視上明主遇賢臣時的操作。

    朱慈烺起身上前將李廷表攙起，說道：「快快請起，今日我與先生相見，乃是私會，無有君臣之稱，先生可叫我少爺即可，咱們先坐下說話。」

    明朝時直呼人姓名是不尊重的表現，就像指著對方的鼻子說：姓李的！

    雖然以太子的身份可以直呼其名，但朱慈烺既然說是私人會面，就沒那打算拿出太子的架子。

    李廷表站起來後，連稱不敢，朱慈烺也不客氣，直接坐在了主位，並吩咐上菜。

    然後朱慈烺又說道：「我聽徐盛提起，說先生為人正直，頗有能力，且心有抱負，吾心儀已久，今日終有機會，全了心愿。」

    李廷表被朱慈烺這一番客套話說的，感到受寵若驚，連忙站起身來，連道不敢。

    朱慈烺虛按了下手掌，讓他坐下，不必太過拘束。

    李廷表也確有過人之處，很快的就恢復了平靜，開始坐下與朱慈烺連吃邊聊了起來。

    隨著交談，李廷表對這位當朝太子殿下頗感震驚。

    太子雖然年幼，但談吐不俗，毫無稚子之怯色，談笑風生，神態自若，也無皇族的驕橫，待人彬彬有禮，有古之聖賢風範。

    這就是李廷表對朱慈烺的評價。

    兩人也是相談甚歡，待二人熟落之後，朱慈烺突然問道：「廷表，如果本宮恢復你錦衣衛鎮撫使的職位，並讓你替本宮負責請報上的事宜，你可願意？」

    李廷表聞言一愣，然而納頭便拜，口稱殿下知遇之恩，永世難忘