上帝啊，維維亞尼驚喜得幾乎痛哭：要知道，七年前恩師死的時候，連遺骨都不能回歸故鄉。

    哪怕是他死後，禁令也依舊存在。來自教廷的迫害讓伽利略的學說無法光明正大地在生長他的那片土地流傳。

    但神秘的東方人，一個百代傳唱著財富與光明的土地里，卻願意為伽利略的學說做出支持！

    維維亞尼不懷疑楊維斗說話的真實性。他很清楚，一個皇帝的威嚴與榮譽是不會允許這樣的謊言流傳的，這是真的。

    巨大的喜悅衝擊了維維亞尼，他整理著恩師生前的遺稿與學說體系，發誓要前往那個萬里之外的遙遠國度。

    乘坐著自己意想不到快速的飛剪船，享用著讓舌尖顫抖內心沉醉的中華料理，與睿智博學包容的東方學者交談。

    這一切都仿佛是在夢中一樣，是那麼的不同凡響，讓維維亞尼此生難忘，更有些惴惴不安，生怕這只是一場夢，夢醒了，就結束了。

    但伴隨著東方中國使團在整個歐洲的訪問，這一切自然就變得越發真切，再也不用懷疑。

    這是一個開天闢地之舉。

    他的重要意義在於，曾經流落於耳邊聽聞，故紙堆里記載的神秘東方帝國開始成為一個真切的，看得見，摸得著，必須考慮的存在。

    此前，他們只能通過遙遠的殖民開拓者的隻言片語來了解這個國度。

    但現在，他們需要開始思考。在地球這樣一個大星球里，在一個可以互相接觸到的世界裡，怎樣對待這個神秘的東方帝國-大明。

    這一切的思考維度，自然首先都源於他們一切看到的地方。

    就如同維維亞尼所看到的一樣，首先，這是一個富有的國度。

    大部分人所穿的衣物都顯得整潔而體面，哪怕是在長時間的航海之後，也依舊可以拿出一套完全稱得上奢華的衣著儀表來參加任何正式的場合。

    其次，這是一個高度文明的國度。

    這體現在飛剪船的迅速航行中，體現在飛剪船上射速快而威力強大的火炮中，更體現在他們對科學的重視之上。

    這並非是一個試圖介入到三十年戰爭亦或者殖民衝突的外交使團，這是一個學術訪問使團。比起交結各國，完成外交事業開拓的任務更重要，東方帝國的皇帝陛下要求使團的成員為科學文化的交流做出比政治事業更大的成就。

    最後，根據所有與他們打過交道的人所了解的一樣。

    這是一個古老而龐大、活躍進取與井然有序的強大帝國。

    「楊維斗是一個博學聰慧讓人驚嘆的東方人，這從他僅用一個月就熟練掌握我國語言可以證明。仿佛這些來自東方的人都天生擁有睿智的學識一樣，讓人驚嘆。但楊維斗閣下告訴我，僅以學識論，明國遠勝他的人就像是通過泰晤士河的魚兒一樣多。上帝見證，他沒有向我撒謊。我本以為，有一個讓英國人仰望的東方學者就已經足夠了。」——英國、查理一世

    「一個國家，擁有超過十五個省的國度，這並不稀奇。但是，上帝呀。他告訴我，這十五個省的國民超過了五千萬人。更加讓人感覺不可接受的是，為什麼這個帝國的版圖，竟然還比西班牙更加遼闊，哪怕算上遠在美洲的那些土地！也許，菲律賓的那些蠢貨，應該敲一敲腦袋，倒出去一些影響國策的水。是誰告訴我，這樣一個帝國，只用幾萬人就能征服？」——西班牙、腓力四世。

    「瓷器、茶葉、美味佳肴。創造驚喜與創造財富，多麼讓人欣賞的一個帝國呀。只可惜，他們除了喜歡那些書呆子外，對於聯省共和國的善意視而不見。該死，十幾年前那些蠢貨是怎麼想的，竟然試圖挑戰這樣一個國家？失去中國的貿易，就像是失去全世界的財富。」——尼德蘭共和國、leopoldo  guillero  dehabsburgo。

    「一個足以與偉大法國比肩的國度，上帝庇佑，他離我們有一年遙遠的海路。一個富足、文明、強大的帝國。也許……他們不會動搖威斯特伐利亞的會議。但也許，早晚……他們會被所有人邀請到這樣一個舞台里。畢竟，文明世界的一員，又多了一個。」法國、路易十四世。

    「異教徒的國度，無神論的世界……如果明國的皇帝不會阻攔教廷發展更多的羔羊。那麼，基督徒的世界，會給他們足夠的善意。」教宗諾