不多時，李岩追上了紅娘子的步伐。

    聽著歌和身後的腳步聲，紅娘子頓住，眯著眼睛轉過身，看著微笑望來的李岩，冷聲道：「怎麼，李將主還要來我軍中整頓嗎？」

    「當然不是如此……紅娘子。我是來談山東來犯官軍的。」李岩溫和地笑著道。

    紅娘子仔細看著李岩，緩聲道：「官軍要來打俺們，俺們就先打，有什麼好說的？難不成你李岩想要殺人放火受招安？」

    「打，自然是肯定的。至於降了做官，俺也早就沒了這心思。只是這一次可有些蹊蹺，讓俺發現了有意思的事情。紅娘子，你可知道劉澤清此人？」

    ……

    此時五月，天氣已經熾熱。黃河河道亦是暢通，朱慈烺匯聚大船百艘，浩浩蕩蕩西去，正式宣布了山東鎮入河南平亂的序幕。

    船隊之上，除了朱慈烺的三千兵，還有山東鎮的五千戰兵。

    此時黃河的河運還算順暢，大軍行進，很快就接近了河南的地界。但當船隊行進到了東明縣的時候，卻不得不停止了下來。因為，原本平靜的黃河水面上開始斷斷續續出現了一艘艘掛著闖軍旗號的小快船。

    為此，朱慈烺下令探查敵情。

    而今，朱慈烺的坐船上，此次入中原平亂的一干將官匯聚一堂。

    朱慈烺這邊，常志朗、老十七、劉勝、劉振以及柳泉位列朱慈烺的身後。而另外一邊，自然就是劉澤清、阮應兆以及劉可成等山東鎮的戰將。

    此事，幾人站在船頭最高之處，遠遠看著前方朦朧之處，紛紛皺眉。

    而朱慈烺的身邊，張鎮正在緩緩說著軍情：「大人。前方已經探報清楚了，東明縣的確已經被闖賊紅娘子、李岩所部控制。不僅如此，前方河道也已經被闖賊在東圩鎮用鐵鎖封河。而且，小人聽聞，李岩所部正在加緊製作火船，已經準備了上百艘阻攔我軍過河。」

    張鎮說完，常志朗便開口道：「大人，不如我們由北岸上去，從陸路進發開封吧。左右距離開封不過百里之遙，水運轉陸運，些許麻煩算不得什麼。」

    朱慈烺神情一動。

    但劉澤清卻是眉頭一挑，一副豁出去請戰的模樣，高聲道：「監軍大人。不能將李岩、紅娘子所部的闖賊置之不理啊。北岸的闖賊固然弱小容易通過。但我軍若是在附近轉運，則糧道危矣。若是安全一些將兩道遠方，則舟車勞頓，又需要再徵發民夫了。」

    朱慈烺仔細地看了劉澤清一眼。

    劉澤清的舉動是為何而來，朱慈烺姑且不論。但這傢伙眼力勁還真是有的，說的無不道理。

    沉吟稍許，朱慈烺道：「東明縣的闖賊，要打下來！」

    聽此，一旁的柳泉頓時高聲喊道：「大人，我部炮兵可以暫且在船上安炮，打闖賊敵船。」

    劉澤清聽此，頓時眉飛色舞地請戰：「末將所部，亦可跳幫作戰。」

    朱慈烺聽此，卻是緩緩搖頭。

    水戰與陸戰是兩個範疇，朱慈烺可沒有撒豆成兵，一下子搞出一支水軍的能力。

    只聽朱慈烺道：「柳泉，由你先開炮遮護，讓我軍上岸，收復東明縣。」

    「是！」柳泉聞言，頓時領命退下。

    一旁的劉澤清躍躍欲試，看著朱慈烺。

    但朱慈烺卻是盯著劉澤清一副忠誠敢戰的面目，笑著道：「到時候，還要辛苦劉軍門先上岸肅清殘敵。」

    劉澤清聞言，頓時肅然領命：「是！」

    只是心中，劉澤清卻是一陣怒罵。

    這次上岸固然不是搶灘登陸會很慘烈。但兵法之中，忌諱的是半渡而擊。要是上岸的時候被敵軍沖一陣，就是強兵也會打得很難看。

    「還好……老子還有後手……」劉澤清面上一副忠勇無畏之色，似乎真的怕了朱慈烺身後的三千精兵組成的督戰隊。

    但實際上……已經不知多少腹誹突生。

    一番倉促準備後，一艘改裝的炮船開始脫離船隊在幾艘滿載弓手的戰船護衛之下，緩緩朝著南岸武勝鎮的碼頭靠上。

    果然，當這幾首打著官軍的旗幟靠近後，碼頭上頓時就有六七艘大小不一的民船一擁而上。

    炮船上，柳泉神色肅然，額頭上不知何時悄然出汗。

    「兄弟們，這是民船，打不了幾炮。一會兒，開炮的時候將平時咱們操練的東西都記清楚！這四具弗朗機，是咱們炮營建功立業的根本！打好這一炮，秦大人少不了咱們的功勞賞賜。」柳泉結結巴巴地說著戰前的動員。

    一干炮兵不甚整齊地喊了一聲：「是，百戶大人。」

    而人群之中，李峻卻是拿著一包用絲綢包好的火藥包，將塞進弗朗機里，隨後在一旁士兵的幫助之下，放進一顆鐵彈。

    一旁，一個面容蒼老的老兵小心翼翼地調整著距離：「少了……多了……哎呀，秦大人說的那什麼……俺都沒記住……這可是校射……」

    一旁，李峻默然推開這個老卒，伸出拇指，比劃了起來。

    不多時，就聽柳泉也操弄好了一具弗朗機，