「那可真讓我感受到了相親相愛一家人的感覺啦。」朱慈烺笑著，也不知是認真還是戲謔：「諸事談妥，看來我今日也能睡個好覺了。」

    聞弦知雅意，這麼一番趕人的潛台詞聽在楊川的耳朵里，卻如蒙大赦，笑著點頭：「是啊是啊，相親相愛嘛，大家高興。哈哈，這夜色的確不早了，我也就不打擾益明休息了，回去復命了。」

    說完，楊川趕忙下了塌，接連說不用朱慈烺送，隨後揉著酸麻的腿腳，逃也似地走了。好像唯恐下一句朱慈烺就會變卦，還要說出什麼過分的請求。

    見此，朱慈烺只是送到門口：「東山先生一路平安。」

    「哎哎，平安……」楊川忙不迭地出了流水小築，直到回了馬車之中，確定沒外人知曉了，這才憤怒地一錘車板，表情一下子變得格外憤恨惡毒了起來：「秦俠，秦益明！今日羞辱，他日我定加倍奉還！哼，真當某怕了嗎？竟然還敢妄想西進沙場立功，也不想想自己有什麼資格。既然你要去送死，那我就歡樂地送你一程！」

    坐在外頭的馬車夫盯著裡頭咚咚咚地想著，低著頭，不敢吭聲。不過這馬車夫也算是機靈，知道自家老爺八成是在榷稅分司吃了虧，連忙揚鞭，駕著馬車離去。

    當裡頭沉寂了十餘息後，楊川陰冷的聲音響起：「去總兵府！」

    今日的臨清城顯得格外的熱鬧。夜色的到來並沒有讓這座城市沉寂，街頭巷尾上處處燈火，照亮著旖旎的夜色。酒家戲園子裡更是人聲鼎沸，一派煙花繁茂的景象。

    這裡實在是有太多新鮮事可以說道了，光是朱慈烺在京師里的故事就足夠讓一干船主商戶議論個三五天，更別說今日這一場堪稱可以載入史冊的爭鬥。

    只不過，在位於城北的一處高門大宅里，有人正在克制著自己的怒火，竭力讓自己平靜下來。寂靜的屋內，陰森得讓此後一旁的侍妾丫鬟們戰戰兢兢，如覺地府。

    這是一個挺著一個羅漢肚，豹頭環眼的粗壯大漢，正是駐紮在臨清的山東鎮總兵官劉澤清。

    只不過，劉澤清雖然一副武夫相貌，膚色卻頗為白淨，加上一身蘇織直身袍服，不像個武將到有幾分富家翁的氣息。

    事實上，劉澤清每月去山東鎮軍營的次數還沒有他逛尼姑庵的次數多。曾經的戎馬歲月早就遠去，取而代之的是美色消骨，財利浮心。

    唯一能讓劉澤清那顆心例外的或許就是這高門大宅裡頭的家丁營了。劉澤清的大宅子地方廣，前後養著四百來精銳家丁。為此，他每月總要抽出時間巡視幾番操練，每次去了，更是好酒好肉備上犒賞，讓這四百多家丁對其頗為忠誠。

    劉勇全便是這家丁隊裡面一號頗有悍勇之名的總旗，領著二十多號人，便是臨清州把三百多號弓手刀手集結了起來，也敢沖一衝，而且八成只用沖一陣就能擊潰。

    當然啦，四百多號精銳的開支是頗大的。更不用說劉澤清在日常用度上都是格外奢靡，光靠吃空餉也僅僅只夠養四百多精兵日常所需。就這兒，額外的犒賞都要劉澤清另謀其他辦法。

    畢竟，山東鎮一年四萬多兩折色，五萬多石本色，從戶部運出京以後就沒了五成，最終落到劉澤清手中，連最初的三成都沒有。

    這麼點銀子，夠幹啥？

    養四百多家丁隊都勉強。

    作為一鎮總兵，劉澤清當然是有發財門路的。

    比如說前任竹木抽分局主事劉培就是劉澤清相當重要的一個路子。不僅劉培每年收上來的孝敬不少，就是劉培帶起來的萬全商號也因為劉澤清的庇護，在運河這條道上出息頗豐。

    但眼下！

    這一道格外重要的財源竟然被人掐了！

    一想到自己聽聞的那一幕幕情形，劉澤清便有種難以抑制的躁怒。

    劉培被下入大獄，萬全商號被盡數查封，就連劉勇全也變成了軟蛋嚇得什麼都說了。

    閉著眼睛，劉澤清強壓腦海中的這一幕幕消失，強迫自己不去想他們，終於，心態漸漸平靜下來。

    但當身邊侍妾低聲說著來客的名字時，劉澤清方才壓抑住的煩躁頓時又浮現了起來。

    「老爺，東山先生來訪。」

    楊川來了。

    對於這位臨清名士，劉澤清給了相當大的敬重，親自在書房門前迎接。雖然心中很是著急