「這個皇帝，還真是不簡單呀。」德川家光回到自己的房間裡，身邊的阿萬夫人看了，不由地疼惜了起來。

    「將軍大人飲酒了？看起來還很多呢，這可真是要注意身體呀。就算再是重要的事情，也還請務必保存身體的健康呢。」阿萬說著。

    德川家光也不指望身邊的姬妾也能自己暢談一二，他只是感慨，見了親人的關切，心情不由地平靜了下來，他靜靜地看著阿萬，道：「我的身體，就真的這麼簡單讓人看出來了根底嗎？」

    阿萬寬慰道：「將軍大人也就是在親人的面前，才會表露真實的自我。那些外人，自然是看不出的。」

    「但這意味著……知道的人很多呀。」德川家光輕咳了起來，只是輕輕一咳嗽，不由愣了下來：「聽說，大奧里走掉了一名醫生？」

    「聽說是有了去明國修習醫術的機會。妾身就允許他離開了。」阿萬說。

    「讓十兵衛三嚴去查……不能讓……咳咳……外人知道……」德川家光咳嗽著，一旁的阿萬連忙拿出了準備好的藥丸，德川家光這才長長放鬆地吐出了一口氣，安穩地歇息去了。

    ……

    豬七郎走在江戶的大街上，心情前所未有的開心舒爽。

    牽掛了十數年的事情終於有了希望，幹什麼事情都讓人充滿了振奮的力量。

    「妹妹……只要在等最多三個月，就能帶你去傳說中的明國京師治病了呀。那裡，一定有能夠治療你病患的神醫呢！」日本不如中國，這不是什麼難以啟齒的事情。

    到了豬七郎這裡，更是充滿了振奮的事情。

    如果明國沒有比日本厲害，那怎麼會有更厲害的醫生呢。

    不管如何，妹妹的病有了希望，豬七郎也就好似重新活過來了一樣。做起什麼事情都是精神抖擻的。

    啊不對……

    光顧著喜悅的心情，卻是差點將大人交代的事情都忘了呢。

    豬七郎想著，立刻加緊了步伐，一路走街串巷，終於抵達了吉原。

    這個地方的名字可真是應景得很。尤其是粗通漢文的豬七郎自然明白吉原的名字其實就和妓院聲音差不多。當然，要說起真正的淵源，那的確不是這麼回事。這是江戶幕府開設不久就允許的場所。「吉原」的來源據說是「吉原」的發起人庄司甚內的老家在東海道的宿場之一吉原宿、也有吉原是在靠海蘆葦茂盛的低洼地興建，日語葦的發音(yoshi)和吉一樣的說法。

    但無論起源如何，這裡的確是日本第一流的花柳街。

    如果是往日，給豬七郎是個膽子也不敢來這裡。

    第一流的花柳街，自然也有第一流的消費呀。

    但現在，他是奉命而來。

    徑直入內，經過一個又一個喧鬧的妓院後，豬七郎抵達了一個僻靜的小院裡。

    在這裡，豬七郎恭敬地將手中的書信遞給了對方。

    這一位……可真是讓所有武士不得不激動面對的存在呀。

    水戶藩主，德川賴宣！

    「果然……我們的靠山，就是德川賴宣！」豬七郎激動非常，但德川賴宣簡單說了幾句，就打發走了豬七郎。

    他關切的，是豬七郎送來的信。

    「這個計劃……真的可以成功嗎？」裡面，是由井正雪的親筆書信。

    迫不及待拆開了書信，裡面的字句一字字閱覽看來，讓德川賴宣陷入了深思。

    「一旦事成，必以賴宣大人為尊！即使失敗，亦是絕不敢攀賴宣大人……」回味著由井正雪的承諾，德川賴宣輕輕吐出一口子。

    「不能再猶豫了。也只有趁著明國皇帝在日本的時候，才有這樣一個機會。一旦等明國皇帝離開，可真是再也不會有這個機會了！」說罷，德川賴宣雙眼大放光明。

    他下定決心了！

    ……

    皇帝的行程被改動了。

    後水尾天皇終究知曉了皇帝筆下已經抵達日本的消息，知曉之後，後水尾天皇立刻邀請大明皇帝陛下一起共同探討儒家真義，並且欣賞日本皇室的和歌。

    這個理由當真是無可非議，也足見後水尾天皇的執著。的確，日本天皇在幕府的控制之下，已經失去了干預政治的權利，自然失去了招待大明皇帝國宴的資格。但是……我不干政，