席斌發誓，那一刻起，他熱愛上了這個集體。而那一刻起的境況，成了他一生銘記的時刻。西元1644年，大明二七六年的二月二十，陸軍醫院裡一片安靜。

    這樣的安靜少了幾分平和，多了幾分熱情。

    這種熱情，緣自台階之上，高高站立的那個男子。他年輕而朝氣蓬勃，富有激情與熱切的感染力，他張開了口，說出了這一段傳言後世的宣言。

    「朕知道。知道有人會疑惑，疑惑我們是堂堂陸軍醫院醫師。領高達至少二兩銀子的月俸，受軍士尊敬，得皇帝信重。怎麼突然間好好的就要走出富麗堂皇的屋舍，離開鮮亮乾淨的醫院，走上街頭，深入巷裡，去為臭不可聞，污濁滿身的泥腿子診治呢？」

    角落裡，席斌不安地扭動了一下。這是他一直以來最深切的惶恐，他不明白，為何這明顯造價昂貴，所費頗多的軍隊醫院卻需要如此低廉地向百姓開放。而現在，他的皇帝陛下似乎要給出答案了。

    「但朕同樣知道，有的人註定不會滿足於區區衣食無憂，註定會去思考自己存在此世間的意義。註定去會想，作為一名醫者，他的使命，他的職責，他的道德位於何方！」朱慈烺的聲音鏗鏘有力，更是藏著沛然正氣。

    庭中，孔洛靈目光忽然間濕潤了下來。

    他是陸軍醫院之中的少數。他原本出身曲阜孔府，是偏支之中的一個大家閨秀。只可惜，清軍來襲，曲阜孔府也遭到大難。清軍殺來，遍地生靈塗炭，孔洛靈也被擄掠到清軍之中。雖然萬分僥倖之中，孔洛靈捱到了皇家近衛軍團擊敗阿巴泰，得以救出孔洛靈。可孔府眾人皆言他已然被賊所害，顯然是不想認這個可能被百般折辱過的女子回家就。

    悲憤之下，孔洛靈就此從軍，加入到了隨軍醫院之中。因為她世子，既是聰慧又勤奮，短短兩年，孔洛靈就已然出師，成了軍中最年輕的女醫生。

    成為正式的醫生，孔洛靈每月二兩銀子，加上繁多的津貼，別說一個人吃喝不愁，就是在這帝都，亦是有望能買房買奴，生活滋潤。

    但孔洛靈並未就此滿足，而是分外想要證明給當初孔家那些拋棄他的長輩看：女子不是失了節，沒了男人看著，就沒了意義！

    「我中華世界，曾經盛行一種說法：士農工商。醫工為末流，不為社會主流。故而，縱然名醫當世，聲望傳言千里，依舊不得為達官貴人所逼，猶如奴僕。」朱慈烺話語低沉，轉而，悄然亢奮道：「但朕卻認為，職業無分貴賤，只是蒼天於眾生之分工不同。我中華醫者，一向以『仁愛世人，赤誠濟世』為宗旨。醫術，一樣是仁術。一樣是我聖人所言，通往仁義大道的一條道路。而朕，一樣會給與醫者尊嚴，給與醫者應有的尊重！」

    孔洛靈豁然開朗，目光徒然大亮。隊列前方，吳又可、龔居中、李中梓以及無數被朱慈烺從各地搜羅來的名醫們，臉上表情漸漸認真起來。

    「而這樣的尊重，這樣的衣食無憂的優厚待遇，從來就不是沒有前提的。就如同朕，身為大明帝國的皇帝。一樣不會以錦衣玉食為理所應當，而會時時刻刻想著，這身上一繩一線都是民脂民膏。朕，竭力讓一切所作所為對得住這身上的民脂民膏！所以朕來了，朕要帶領你們，向瘟疫，發起戰爭！」朱慈烺說完，吳又可、龔居中、李中梓以及孔洛靈、席斌以及所有人悄然間心懷熨貼。

    「在開戰之前，朕響起了一個故事，一個人。在大約兩千年前的西方，孔孟聖人出世的年代。那裡，有一個如先秦時期一樣的文明古國——雅典。有一天，雅典發生了可怕的瘟疫，許多人突然發燒、嘔吐、腹瀉、抽筋、身上長滿膿瘡、皮膚嚴重潰爛。患病的人接二連三地死去。沒過幾日，雅典城中便隨處可見來不及掩埋的屍首。對這種索命的疾病，百姓們避之唯恐不及。但此時希臘北邊馬其頓王國的一位醫生，卻冒著生命危險前往雅典救治。他一面調查疫情，一面探尋病因及解救方法。不久，他發現全城只有一種人沒有染上瘟疫，那就是每天和火打交道的鐵匠。他由此設想，或許火可以防疫，於是在全城各處燃起火堆來撲滅瘟疫。」

    「毫無疑問，這是一位賢者。今日，朕，作為親手建立起軍醫系統，建立起新式醫學系統的人想向諸位說的，也並不簡單是如何撲滅這一場瘟疫。更多的，朕想告訴諸位。」朱慈烺緩緩道：「當我們披上這一身醫者白褂時，我們就多