京師內外忽然傳言四起。

    「今上要退位，太子不日就要登基！」

    吳甡閉門於大宅之內，卻還是阻擋不住從四面八方透過來的那些想要探尋的聲音。無數個拐了七八道彎透進來的消息讓吳甡不厭其煩。

    「閣老，當真……聖上春秋鼎盛，真要退位？」打著探親名義進來的外甥客套了一大圈，最終還是落在了這個話題上。

    午後本該輕鬆的陽光里，端坐花廳上的吳甡一聽，立刻就耐不住煩躁端起茶杯，氣氛一下子僵硬下來。

    「夫君……」一個舉止端莊，隨時年歲頗大卻不掩年輕時秀麗面容的中年女子走進來，輕聲道：「世賢進來探聽這些，那也是本著上進的心思。人家還沒多說幾句話呢，你就要端茶送客，趕人走了？這般滿城風雨的事情，瞞得住誰？」

    吳甡扶著額頭，搖著頭道：「好好好。老夫我敵不過夫人你這一份口才。這些天啊，老夫也是被這些來來去去的話語弄得不堪其擾了，本想躲入內宅，沒想到還是不安寧！」

    「是晚輩叨擾了……」黃世賢低眉順眼的，別提多乖巧了。可嘴上說著叨擾，屁股在椅子上卻是生根了一般，仿佛沒看見吳甡提起來的茶杯。

    一旁，黃氏緩聲道：「皇位更迭這般重大的事情，夫君你身為內閣次輔，又豈是想躲能躲得開的？世人都說夫君與殿下的大伴司恩走得十分相近，夫君縱然到時候想要躲個傾清靜，往後這一件件的事情也會迎頭撞過來，絕無倖免之理。」

    「老夫我又如何不知道？」吳甡擺擺手，站起來，指著西面說道：「京師里處處都只聽聞聖上要禪讓的事情，又哪裡知道內里千般因果。比如東面山海關的清軍，比如西面……已然渡河的……」

    「閣老！」忽然間，一個大步跑進來，氣喘吁吁，道：「首輔黃大人急尋大人入宮！」

    「好，我知道了。」吳甡面色凝重，大步入內，自然也撇下了屋內幾人。

    眼下的首輔黃景昉是去年末晉禮部尚書兼東閣大學士入閣的，他運氣極好，接連碰上了周延儒假冒軍功被革職論罪，陳演逼迫大將索賄下台，加上蔣德璟不得帝心與陳演一起被簽連，以至於迅速登上了內閣首輔之位。

    但黃景昉能順利就任，卻絕對想不到自己竟然還會繼續發揮禮部尚書的職司，首輔的屁股還沒坐熱就發現，秉政大權先擱著，一切以今上退位太上，太子登基皇位為主。

    好在，黃景昉也是個看得開的。他在大佬接連落馬的北京城裡只能說是個小碼頭，更不是強力部門的強力人物。對於當下政局也只是勉勵維持罷了。

    新皇登基，這些老臣的權力肯定維持不下去。可無論如何，一個體面的結局肯定是有的。故而，黃景昉對於自己的結局也算是認命，並不牴觸繼續當一個禮部尚書一般的首輔。

    至於其他大學士也是差不多，他們都明白，這樣的結局對於一個權力不多，政令難出北京城的內閣而言，已然是最妥當的結局了。

    次輔吳甡緊急進了內閣，他很快就知道了一個新的消息。

    「皇太子殿下在天津衛登陸了，隨同的……」黃景昉朝著吳甡招手，表情既是緊張又是放鬆：「有差不多兩個團的兵力。殿下抽調了位於武昌一線的三個營，加上近衛團本部。京師里皇家近衛軍團的兵力又超過一萬人了。」

    曾經女真人有個口號，女真滿萬不可敵。

    現在，大明反過來喊出了這個口號。

    大明皇家近衛軍團，人數滿萬不可敵。

    吳甡注意到了黃景昉表情的奇怪，有些理解這一位的首輔大人的心境。前幾日，朱由檢緊急召集了在京的大學士宣布了一個倉促卻格外重大的聖旨：退位太上皇，太子朱慈烺登基。

    而這一切，都是來源於皇太子的耀眼舉動。

    尋常的功高震主當然是以中樞壓制權臣為結局，可在皇太子過於耀眼強大而皇帝又孱弱的時候。朱由檢的退位反而獲得了眾人由衷的敬意。

    這避免了無數刀光血雨，讓風雨飄搖的朝廷獲得了難得的平靜。

    這個時候，皇家近衛軍團進入京畿就不再是逾越與意圖謀反的緊張，而是帶給眾人帝國強大不可侵犯的安全感。

    關於皇家近衛軍團的戰鬥力，只有全軍三分之一兵力的陳永福部第二團已經證明了這一點。只有三分之一就擊退了多爾袞的清軍主力，要是全軍來了，那還了得？

    「那可要速速安置好。這典禮、人物統籌首輔全權掌握。我為次輔，就去將這其間所需要的人力物力都先調配好吧。」吳甡說完，黃景昉頓時大喜。

    要黃景昉主持尋常典禮的問題，那自然是無礙。以黃景昉禮部尚書出身，辦一個登基典禮是小事。可眼下京師久久圍困，諸事繁雜，京畿又被戰火摧殘，要籌措人力物力可真是艱難了。

    當然，人力物力說穿了又都是財力。為了守住京師，朱慈烺幾番上繳的財賦都被花銷進去了，國庫空空啊。

    「那就辛苦鹿友了。」黃景昉放鬆地笑著一禮。

    吳甡謙遜完了，就出去找司恩