「殿下英明。」一旁，隨行的軍機大臣倪元璐讚嘆道：「臣會發函督察各處駐地，做好擁民擁軍之事。」

    朱慈烺聞言微微頷首，仿佛想到了什麼然含笑地朝著路邊一個攤位的幾個跪拜下來的老漢招招手，做完這些朱慈烺便上了馬車，跟隨著四****馬車駛入軍港。

    街上，李家一家人含淚看著街頭上幾顆腦袋。

    更是驚喜萬分地高呼起來：「殿下在朝著我們招手！」

    朱慈烺不會想到，這一幕被鎮江百姓傳言下來，屋內的女子將其繡在繡帕上，短短十年後就被以萬兩的高價搶購……

    ……

    鎮江軍港里，一艘艘船隻匯聚。經歷一年的發展後，皇家近衛軍團的能力也日漸成熟。尤其是後勤能力因為監國太子的身份得到了官方支持而變得更加完善。

    碼頭上人流匯聚，一支支打著各色番號，各色旗幟的士兵陸續登船。匯聚了上萬工匠經歷小半年打造的後續三艘飛剪船戰艦環視左右，漂亮流線型的船體惹得角落中的鄭芝豹眼光垂涎。

    他沒有去看那一支支擁有無限榮光的番號旗幟，而是盯著那三艘飛剪船戰艦沉默不已。

    良久，鄭芝豹沉聲道：「龍江造船廠那邊就沒弄出來個人嗎？」

    「弄出來了六七個但都是些干力氣活的東西。龍江造船廠除了這飛剪船也造福船，花了千把兩銀子，連個湊近前幫過工造飛剪船的人都沒找到。倒是前天……還折了兩個人被丟進了南京大牢現在也不敢撈人了。」鄭彩苦澀地道。

    「不能這樣下去……」鄭芝豹喃喃地說著：「芝龍那邊，還是太堅持了。他沒有注意到眼下這個太子的不一樣。我們不應該堅持下去……」

    鄭彩低聲道：「叔父……他不會答應的。」

    鄭芝豹當然不想答應，朱慈烺在河南開始就被藩鎮不知道坑了多少回，如何願意再留一個藩鎮在福建？

    「陸地上的事情，便是都捨棄了那又如何？」鄭芝豹目光銳利地道：「可眼下這位太子爺敲上了大海，看中了南洋、朝鮮還有……日本。」

    提到日本，就連鄭彩也縮了縮脖子。要知道，雖然鄭家是海上霸主。光是收保護費都收了一船兩千兩銀子，但這筆錢不是重頭戲，支撐鄭家霸主地位的是巨量的海上貿易。沒有這些每次來回都利潤驚人的商船，如何支撐海上戰船數百。兵將二十萬的巨大開支？若是沒了海上貿易這些利潤，鄭家海上霸主的地位就難了……

    ……

    「所以我如何願意答應向這位太子爺屈服？」鄭芝龍疲倦地芳霞手中的信件：「這朝廷，從來就是不靠譜啊。當年誘殺汪直，保不齊眼下亦是會朝著我動手。芝豹看了那位太子爺船堅炮利就動搖了，我身為這一地霸主。卻無論如何也不能輕易動搖？此局，還遠遠不到我們服軟的時候。」

    鄭芝龍的身側，一員身材魁梧，面目粗壯的大漢笑道：「哥哥莫要擔憂，當年荷蘭人如何船堅炮利還不是一樣為我們所驅不得不屈服？朝廷積年貧弱，這麼多年了北邊的建州韃子沒打掉反而接連丟兵失地，現在蒙古韃子和建州韃子聯手了，光是北邊就夠嗆了。」

    鄭芝龍緩緩頷首，面目讚嘆：「想不到芝虎也有這一番見識。」

    被鄭芝龍稱呼為芝虎的當然就是鄭氏骨幹，所謂芝龍豹虎的鄭芝虎了：「還有李自成也已經又重新起來了。就連被朱慈烺在武昌一仗打得滅國的張獻忠也跑去了四川。看架勢又是捲土重來的模樣。為此，就連朱慈烺也不得不將大部兵馬留在國內。這一仗，定然是朱慈烺顧此失彼了。兄長，切勿多憂！」

    「嗯…」鄭芝龍看鄭芝虎侃侃而談，卻沒有再說什麼感覺驚訝的話，而是將目光看嚮往角落裡一看。

    果不其然，一個年輕男子站在牆角，見被鄭芝龍發現，也不慌張，跑出來一禮道：「父親大人。」

    眼前來人當然就是大名鼎鼎的國姓爺鄭成功了。

    天啟三年也就是二十年前。19歲的鄭芝龍跟隨一艘荷蘭商船到了日本平戶。在清理船貨、等待順風返航期間，鄭芝龍借住在比他大兩歲的田川小姐家中，這對青年男女很快墜入愛河並私訂終身。只是鄭芝龍在鄭成功出世不到一個月就隨原船離去而與田川小姐分了手。後來，鄭芝龍成為在中日之間經常出沒的海盜。直到明崇禎元年接受明廷招安，官至