開封城外一處小山崗上，人頭攢動。

    山東鎮各營，保定兵各營，河南鎮各營都選出了麾下最精銳，訓練最整肅的士兵到了這裡。

    而今，他們穿著簇新的禮服，人人胳膊上繫著一方黑布，挺直了腰杆，肅穆地看著朱慈烺，以及朱慈烺身前的景象。

    柳泉此刻亦是立正在一根根炮管的身前，炮兵營炮手們昂首挺胸，胸中涌動著蓬勃的熱力，蘊含著一種至深的情感。

    當朱慈烺一步步朝著最高的平台上走去的時候，禮炮轟鳴，所有人齊齊行起了注目禮。

    「一將功成萬骨枯，英靈於此，孤……」朱慈烺爬著階梯，一步一步登上平台，站定在一襲白布面前，輕輕嘆了口氣，想要說什麼，忽然感覺有些噎住，仿佛胸腔之中有什麼堵住了一樣。

    前方的平台上，是一片白布的世界，這是被整理收起來的陣亡將士遺骸。以及更多無法整理，以至於只能燒成骨灰，亦或者放一份衣冠的空空小盒子。這些，便是此次戰死的全部英烈了。

    朱慈烺的身邊，山東鎮的將官左右肅立，聞訊而來的河南文武除了周王朱恭枵不方便親來，其他自河南巡撫高名衡以下悉數就位。一旁，老十七輕輕將手在白布上輕輕撫著，他知道，這是老朋友老羊子的屍身。

    而今日，朱慈烺便站在這裡，出席這一場陣亡烈士的典禮。

    原本，這是幾個山東鎮將官操辦的小型追悼會。這是山東鎮一慣的習慣。但當朱慈烺問起後，此時便成了開封城最重要的典禮，上到太子府，河南巡撫開封府衙，下到各營將官、士卒，都用上了十二分的心思準備著這一幕。

    此刻，朱慈烺的身前，一根足足有一丈多高的巨大石碑被幾個力士拉著繩索，立在平台的中央。

    看著這個場景。朱慈烺忽然走到了第二具遺體的面前。

    這是劉澤清的屍身。

    戰爭打到現在，從臨清起，這個名字便環繞在朱慈烺的耳邊，時不時出現。從壞到好，而今留在朱慈烺心底里的感覺變得格外複雜。

    劉澤清無疑是一個怯懦的人。他貪財，好色，怕死。可以說是傳統武將之中最典型的例子。

    但當劉澤清半是絕望半是認命地進入了朱慈烺的陣營之中，劉澤清卻漸漸找回了一個軍人應有的模樣。

    當朱慈烺軍令之中的第三日時。齊賢已經負傷了，指揮山東鎮步兵第三營的只有劉澤清。

    當賊軍全軍進攻，軍營旦夕處於危難之中的時候，劉澤清卻反而忘卻了對死亡的恐懼，選擇了一個軍人應有的勇敢。

    劉澤清很清楚自己的威望，為了鼓舞士氣，他選擇了親自出擊。

    他已經戰勝了恐懼，並未死在戰場。

    但劉澤清卻萬萬沒有想到，因為第一次的負傷感染而最終死在了隨軍醫院之中。

    朱慈烺轉過身，走上了平台。望著階梯之中，一個個望過來的目光，心中忽然有些發堵，良久這才有了些想要說話的思緒。

    「首先，請全體到場的帝國臣民肅立，向陣亡的英勇烈士致禮。」朱慈烺說完，面對白布世界，深深一鞠躬。

    到場的河南巡撫高名衡感覺格外新奇。

    他本是不可以來的，重文抑武這種觀念鐫刻到骨子裡後，他並不在意有多少兵將死去。但當開封城中幾個名士也紛紛參加後。高名衡卻不知因為什麼，鬼使神差地來了。

    現在，當他感受著這樣肅穆的氣氛，莊嚴的儀式時。高名衡忽然有了一點明悟。

    「強軍……果然不是平白有的。」高名衡心中喃喃著。被朱慈烺這般鄭重對待，以國士視之。這些士卒，又如何不以死報效？

    只是，高名衡還有一些不明白。

    朱慈烺這般做又是為了什麼？

    這樣做，可是顛覆了重文抑武的大明傳統啊！

    想到這裡，高名衡心中忽然有些牴觸了起來。

    懷著各異的心思。場上的所有人盯著朱慈烺，等朱慈烺繼續說道。

    「今日，大明帝國的皇太子朱慈烺站在這裡，面對身前三千兩百九十三名陣亡烈士，有一些話在我的心中涌動，讓我的情緒難以平靜。現在我將這些說出來，告訴全天下的臣民。」朱慈烺的聲音很緩慢，帶著樸實未經雕飾的赤子心懷。

    「我們屹立的土