大寧城在「靖難之役」後，由遼東都司派人暫管，後來又來了許多商人，這些年市面日漸復甦。可還是比不上往日、那會兒大寧城有親王府和大量官吏。

    一大早，人最多的地方、便是前街菜市口。周圍全是做小買賣的鋪面，還有許多販夫走卒，亂糟糟的，倒也熱鬧。開春了天氣還是冷，尤其清晨，許多人都穿得很厚，顯得有些臃腫。

    孫勇二經過這裡，駐足觀望了一會兒。他要去遼東都司設在大寧的衙門，去辦點事。大致是領取上任用的東西，並登名報備，以便跟著東行遼陽的人馬一道走。

    街對面那家王記「餜子」鋪生意不錯，許多人等在那裡，一陣芝麻油和豆漿香味、從冷風中飄來，讓孫勇二聞著分外熟悉。這家餜子炸得、不見得比菜市裡邊那家好，可就是生意好。

    大伙兒多半是為了去瞧王家那媳婦。那婦人娘家姓李，長得確實好看，天生是一個白淨水靈，腰細腿還長；加上王李氏的男人得癆病死了，成了寡婦，漢子們更愛來瞧她。若趁她公婆不在，有些人還能說幾句騷話。

    孫勇二也是其中之一。不過他還算老實規矩，經常來買餜子，只是趁機瞧兩眼而已，話也很少說上。

    王李氏應該早就知道、孫勇二稀罕她，時日長了他的眼神兒也是不一樣的。有時候孫勇二離開大寧城辦差，回來後王李氏還會問他一句、怎麼這陣子沒來買餜子了；那時候，孫勇二能美上好幾天。不過並沒有甚麼用，像孫勇二這樣、看上人家美色的漢子，不止一個兩個，王李氏顯然看不上他。

    「哈哈……」對面餜子鋪門口傳來一陣鬨笑，估摸著又有人在調笑。

    孫勇二也見怪不怪，轉身離開了菜市口。

    他去衙門裡走了一趟，忙活完再次回到菜市口時，已是日上三竿。王家餜子鋪門前冷清了不少，畢竟大多人買餜子豆漿，都是當早飯吃。

    孫勇二大步走到門外，鋪子前的兩個漢子立刻敬畏地退開了。王家的老夫婦也好奇地瞧著他。

    先前衙門發了兩套衣裳，此時孫勇二已換上了武德朝新定的軍禮服。嶄新的白里襯、陸軍灰色戎服，配上大檐帽，皮帶上掛著一把做工精細的鑲銅雁翎刀鞘，還有深青色的毛紡斗篷。正道是人靠衣裝馬靠鞍，孫勇二像換了個人似的，搖身一變、整個人十分威武整潔，何況他這身皮不僅僅好看，還意味著別的東西。

    這時王李氏也走過來了，她身後還跟著幾歲大的小閨女。王李氏也被孫勇二吸引力注意，看了幾眼，她才一臉恍然道：「你……」

    她並不知道孫勇二叫啥名，就是經常見到他來買餜子而已。

    老婦轉頭道：「你認識這位軍爺？」

    「常來咱們家買餜子。」王李氏小聲道，「你、怎麼這樣了？」

    孫勇二道：「原先跟著俺們聖上打仗立了功，這會兒論功行賞才下來哩，慢得很。」

    王李氏的臉一紅，說道：「裡邊坐罷。」

    老婦也客氣地招呼他進鋪子。

    王李氏拿著帕子上來擦了一下條凳，問道：「您有軍中正籍了？」

    孫勇二淡定道：「遼東都司瀋陽左衛的軍籍，總旗。」

    「當官的啊，幾品？」老頭也忍不住開口了。

    孫勇二轉頭道：「正七品。」

    老頭急忙賀喜，王李氏等人也跟著附和。

    孫勇二徑直道：「一般的軍戶駐守、出徵才有軍餉，不過有品級的武官每月都有官俸，吃皇糧穩當得很，養家餬口不成問題。若是俺戰死了，有撫恤給家眷，挺不錯的。」

    老婦道：「說那不吉利的話幹啥？」

    孫勇二道：「過不了幾天，俺就要去遼東都司上任，然後跟著定國公北伐，打蒙古人。沙場上刀槍不長眼，誰知道啥光景？」

    大伙兒沒吭聲。

    孫勇二的臉慢慢有點發-燙，說話也沒剛才利索了，「俺……俺爹媽過世，沒成家，要是死在了戰場上，啥撫恤都跟俺沒幹系。」他深吸了口氣，「原先是想找個媒人，準備準備。可事情急了點，倉促得很。」

    王李氏似乎聽明白了他的意思，臉頰已是漲-紅，眼神兒也閃爍不定。

    孫勇二又道：「俺要是活著回來，給二老養老