大明洪武三十五年四月下旬，朱棣冊立徐氏為皇后。大典之後數日，皇后諸子女陸續上表道賀，徐氏遂在御花園設家宴，宴請親眷。

    世子接到懿旨時，袁珙剛來到世子府。

    袁珙是從玄奘寺徑直過來的，他原來是江湖相士，並不信佛，去寺廟只是因為姚廣孝住在寺廟裡。袁珙、金忠都是姚廣孝舉薦到燕王府的，他們才有今天的高官厚祿。

    姚廣孝在「靖難之役」中居功甚大，今上登基後，要賜他豪宅、宮女，他竟然什麼都不要，只住在寺廟裡。早上穿官服再去上朝，下朝就穿僧袍了。

    世子忙著換衣服，卻不避袁珙，問袁珙何事。袁珙卻捻|著嘴唇上的鬍鬚，沒吭聲。

    於是世子穿好了團龍服，便屏退奴婢，復問之。

    這時袁珙才道：「今日似乎不太恰當，改日上朝在御門裡，世子可為方孝孺家求求情。」

    「啊？」世子正在撫弄身上的袍服，這時手上的動作馬上停在那裡，他震驚道，「袁寺丞這是要俺忤逆父皇？」

    袁珙皺眉道：「談不上忤逆。」

    世子扶住椅子坐了下去，他連一刻也不想多站，能坐著絕不想站著。他說道：「父皇肯定會不高興！那方孝孺名氣雖大，卻拒不投降，還罵了父皇。而且方孝孺的養子方忠義，刺|死了御史景清。父皇怪其圈養死士，十分震怒！」

    世子頓了頓，繼續又道，「洪武末，景清便與父皇交好，在危難之際心向父皇，之後一直都有來往；景清之女，曾認了母后為義姊。而景清卻被方孝孺養士當街謀|刺，俺若此時為方孝孺家求情，不惹得父皇盛怒？」

    袁珙不動聲色道：「世子言之有理。不過世子敢冒聖上之不諱，必得心中懷仁，方有此義舉，天下士人都看在眼裡的。若聖上能納世子之諫，也有益於聖上也。」

    世子聽到這裡，與袁珙面面相覷。

    「天下士人之心吶……」袁珙又沉聲道。

    ……御花園在春和殿西側。朱高煦得召見，收拾了一番，想著是家宴，便不管那麼多，穿了身紫色的圓領了事。

    他從皇城北面的北安門進城，又到了北上西門，走過長長的甬道，他才進了皇宮。走那條甬道，讓朱高煦感覺十分不快，兩邊紅色的高牆，頭上只有巴掌大一塊天，有種深陷囚籠的錯覺。

    朱高煦走進御花園時，覺得皇宮的花園也不過爾爾，還比不上城裡一個最普通的園子。因為只有稀疏的大樹、中間以地磚鋪地，所以顯得非常單調，可能是為了防止有藏匿之所。

    他還看到一個水池和一座假山，同樣非常單調，沒有任何花草的點綴，一眼就能看盡。樹木全不靠近牆，牆又高，身在宮中、看不見外面的任何東西。朱高煦頓時感覺，在這宮裡稍微久點、肯定會很壓抑。

    一個宦官帶著朱高煦，路過假山，朱高煦轉頭觀看了一會兒，便繼續往前走。忽然迎面來了兩個女子，朱高煦初時以為是宮女或嬪妃，但看了一眼便覺得不像。

    但見倆女子靠得很近，年齡大一點的那個女子也才十幾歲的樣子，不過身段已經發育成熟豐腴了，容顏有嫵媚之色。

    另一個稍矮的十分清秀漂亮，皮膚細膩白皙，臉上還帶著稚氣，從衣領露出的脖頸、和袖子外的手腕又白又嫩，人看起來白淨又清純。不過這姑娘穿的綢緞衣裳明顯不合身，好像不是她的衣裳一樣。

    倆女子走近了朱高煦，便讓到一旁，微微屈膝作萬福禮。那小姑娘本來很有禮節，這時卻抬起頭悄悄看朱高煦，一雙明亮如月光的大眼睛充滿了好奇。

    小姑娘給朱高煦的印象相當好，她的清純、她的明亮坦然的目光，讓人感覺美好，仿佛世間沒有了陰穢，世界都是那麼敞亮美妙而生機勃勃。

    朱高煦今年十九歲，嘴上只有淺鬍鬚，但也明顯是個男子。在宮裡見到男子肯定是很稀罕的，所以她才好奇罷？

    朱高煦也迎著她的目光，四目相對，那姑娘便有點不好意思地垂下了眼睛，秀美的臉頰上頓時起了兩朵紅暈，還真是個害羞的小姑娘。

    「你們不是宮裡的人？」朱高煦沒忍住問了一句。既然不是宮裡的人，怎麼會在御花園遊逛？他的幾個姐姐妹妹，他當然是認識的，但不認識這倆姑娘。