兩年了，杜千蕊住的那間廂房竟然還留著，連陳設也一樣都沒變。她拿起梳妝檯上的銅鏡，對著鏡面哈了一口氣，拿手絹擦了擦，還是那麼模糊，鏡子還沒磨過。她十分熟悉地在一條腰圓凳上坐下，抬頭看去，雕窗前面的紫色帘子依舊；凳子上面放的蒲團用蜀錦織成，她兩年前就細看過。

    杜千蕊在這裡只住了幾個月，但忽然間有種回娘家一般的感受。據說那富貴人家的女子，就算出嫁了，閨房也會留很久。

    她在凳子上坐著，手肘放在案上，支撐住嬌|美的下巴，在那裡發了一陣呆。多日的顛簸之後，她的感覺十分疲憊，但到了高陽郡王府，卻也有種安心和輕鬆。她喜歡坐在這裡、偶爾無所事事的感覺。

    就在這時，王貴尖尖的聲音道：「杜姑娘，杜姑娘在裡面麼？」

    「在哩！」杜千蕊忙答道，「門虛掩著的，我給王公公開門。」

    王貴聽罷，自己把房門推開了，站在門口道：「王爺交待，杜姑娘往後不住這兒，到內廳去住。」

    王貴這人聲音比較尖，骨骼卻粗壯，光是看他的樣子有點不像宦官，只是沒鬍子而已。

    「啊？」杜千蕊先是有點詫異，接著便站起來道，「但聽王公公安排。」

    王貴見她沒帶什麼東西，便轉身先走，杜千蕊忙跟了上去。

    「王爺出門前特地交代，給杜姑娘安排一間窗戶大點的房間。」王貴一邊走，一邊頭也不回地說。

    杜千蕊忽然便想起，兩年多以前她對朱高煦說過，兒時學女紅因為窗戶小、眼睛難受……聽到這句話，她發覺朱高煦還記得那件小事。她紅著臉輕輕說道：「王公公不要為難，只要空著的房間就行了，王府上的屋子都大，還明亮。」

    「杜姑娘懂事兒，但王爺親口|交代的，咱家會盡力辦好。」王貴的口氣似乎不是太和善。也不知杜千蕊是不是感覺錯了。

    二人前後走到了中門樓，王貴轉頭沉聲道，「王爺很信任杜姑娘，杜姑娘莫辜負了他。你若見到什麼，不該打聽就別打聽，不該說的就別多說，明白麼？」

    「明白了。」杜姑娘心裡疑惑，但馬上答應下來。她心道：難道內廳有甚麼見不得人的事？

    她也不多言，默默跟著王貴，從檐台廊道走過去，便在一顆桂花樹旁邊，進了一間屋子。

    王貴很快就離開了，杜千蕊在屋子裡來回走了一圈，發現這裡比外廳的廂房更大，有隔扇暖閣、旁邊還有耳房。

    隔扇外面的桌案旁邊，有一張塌。杜千蕊在榻上坐下來，感覺十分柔軟舒服，便乾脆側身躺倒。內廳里更安靜，杜千蕊靠在那裡就不想起來。

    ……等她醒來，才知道自己不知怎麼睡著了。她坐起來一看，外面已經光線朦朧，她的身上蓋著一床羊毛毯。

    一條腰圓凳上放著一疊衣服，桌案上放著一個食盒。杜千蕊打開食盒一看，裡面有個白瓷碗，裝著蔥炒羊肉和白米飯。她伸手端出來時，感覺還有點溫熱。

    房間裡就有爐子和鐵水壺。杜千蕊吃過飯，便忙活著燒水沐浴更衣，把風塵僕僕的衣裳換下來……忙活了一陣，她才發現，內廳果然一個人都沒有！王貴之前說的話，似乎並不是說說而已。但除了不見有人走動，杜千蕊也沒發現什麼蹊蹺之處。

    正當她舒服地泡在浴桶的溫水裡時，便聽見房門「篤篤篤」響了幾聲，很快傳來朱高煦的聲音：「杜姑娘還未就寢吧？」

    「沒。」杜千蕊脫口道，「我正在沐浴更衣，有些不便，王爺稍等片刻，我穿身衣裳……」

    話音未落，房門竟然「嘎吱」一聲開了！杜千蕊這才想起，剛才雙手拿著東西進屋，忘記了閂上門。只因這內廳沒人來往，她便有點大意了。

    杜千蕊呆在白汽騰騰的水裡，一聲不吭。

    就在這時，朱高煦已繞過了隔扇，走到了桶邊。杜千蕊不敢看他，低垂著眼睛一動不動，感覺十分尷尬。

    朱高煦也不說話，他蹲下來，竟然伸手到水裡，掬起熱水往她的光滑的肩膀上澆，饒有興致地看著水很快就盡數滑走。

    他又輕輕托起杜千蕊的手，瞧著她手腕上的碧玉鐲子。這是她身上的唯一東西，朱高煦挑的鐲子大小正合適，取下來有點難。

    杜千蕊心