不知不覺間已到臘月底，永樂元年即將變成過去。

    再過幾天，便是永樂二年了，今上登基的第三個年頭、朱高煦就藩雲南的第二年。

    漢王府正張燈結彩，載歌載舞地舉辦盛大宴席。雲南布政使司地面的文武官員，大多都來赴宴了。不過這種宴會多比較呆板，從鼓樂舞蹈、到唱詞禮儀都是定好了。大伙兒見面有固定的套話，更像是在戲台上演戲，還要背誦台詞。

    承運殿的大殿上，宮女端著佳肴美酒穿梭其間；大殿中間的舞姬、正在隨著樂曲起舞，眾樂工跟著一個人在唱歌：

    「威伏千邦，四夷來賓納表章。顯禎祥，承乾象，皇基永昌，萬載山河壯……聖主過堯、舜、禹、湯，立五常三綱。八蠻進貢朝今上，頓首誠惶。朝中宰相，變理陰陽。五穀收成，萬民歡暢。賀吾皇，齊讚揚，萬國來降。」

    朱高煦夫婦坐在上位，兩側坐滿了文武官員，側殿還有許多家眷，大伙兒都一本正經地欣賞著舞樂。雖然一派歌舞生平的景象，但眾人根本不敢嬉笑取樂。

    過了一會兒，又有演戲的人上來，一個穿淺黃衫的孩兒和一個白髮老頭走到大殿上。

    樂工們重新奏樂，一老一少隨著絲竹鐘鼓之音跳其舞來，他們一邊跳一邊唱道：「雨順風調，五穀收成，倉廩豐盈，大利民生。托賴著皇恩四海清，鼓腹謳歌，白叟黃童，共樂咸寧……」

    一旁的郭薇以及側殿的姚姬、杜千蕊等人聽得興致勃勃，估計覺得很新鮮。

    但朱高煦覺得很無聊。在他看來，這種歌舞就是表演給鬼神聽的東西，好像是在祈禱……手握權力的諸|公根本不信這套，而且每次都是這些節目，大家早聽膩了；一般人又聽不懂，裡面的詞太複雜了。朱高煦覺得這東西既無娛樂效果、又沒宣傳作用。

    大抵是一種儀式罷了。

    歌舞表演早就準備好了的，不止一場，一直要持續到宴會結束。不過中間偶有空虛，大殿上安靜的時間裡，大伙兒還是會說說別的話。

    只是不能亂說，這樣的正式宴會，話題必須要應景，得說一些關心局勢和民生的話題。

    都指揮使曹隆抱拳道：「據報，麓川思倫發之子思行法，正在兼併緬甸諸部。請王爺示下，明年咱們都司該如何應對此事？」

    幸好有朝廷的那道聖旨，雲南三司諸事都要稟報漢王府；不然此時朱高煦肯定不知道，緬甸那個方向甚麼情況。當然現在他也不太清楚，但至少知道一些名字了。

    此時沐晟位列首側，坐在那裡一聲不吭，悶悶不樂地只顧著喝酒吃肉。

    朱高煦看了沐晟一眼，當眾道：「當年思倫發叛亂，已被黔寧王平定，朝廷任命了刁姓為平緬宣慰使。此事最好先派使節去見刁氏，先與當地心向大明的人商議。不過一切須得奏報朝廷之後，再能作決定。」

    他說了一番話，最後還是稱朝廷來決定，說了等於沒說。不過眾官仍然一本正經地附和稱頌起來，沐晟張了張嘴做了個樣子，似乎沒出聲，很尷尬的樣子。

    旁邊的郭薇卻側過頭，卻是一臉敬意地望著朱高煦。可能只有她才覺得王爺的一番話很厲害。

    這時樂曲再度奏起，大家繼續欣賞起歌舞來了。

    ……宴會罷，郭薇陪著朱高煦離席。她照禮儀稍微走得靠後一點，不過二人離得很近。

    「今天的宴席，薇兒還高興嗎？」朱高煦隨口和郭薇說著話。

    郭薇揚起小臉，柔聲道：「妾身見那麼多文武都稱頌王爺，心裡忍不住很高興。」

    朱高煦笑道：「別人不過做做樣子罷了，你還當了真。」

    郭薇搖頭道：「妾身雖然不是很懂，但覺得王爺說的話總是很有道理。人們出遠門，也想當地有人接待；王爺言，先與緬甸那邊的刁氏商議，讓人覺得很穩妥呢。」

    朱高煦微微點頭，若有所思道：「不過諸蠻夷只認沐府，而我這個初到雲南一年的親王，一時間不太容易得到信任；還有那個都指揮使曹隆，以及一干新任雲南三司的官，也是才來不久，在雲南沒甚麼根基。」

    「妾身還是相信，王爺肯定比西平侯厲害。」郭薇小聲道。

    朱高煦不置可否，不禁抬頭看著天空。

    ……王府外時不時