進駐，再誘捕之。」

    薛岩沉吟了一會兒，說道：「聖上有時在臣子跟前言語，怕臣子會錯了意，便特意提醒，聖上要辦甚麼重要的事必明說，叫大伙兒不用猜。」

    裴友貞頓時肅然起敬，點頭道：「薛部堂言之有理，下官唐突了。若誘捕罪將，只怕將來上下離心，平添猜忌之心。」

    薛岩道：「裴侍郎明白人。他們要跑、要頑抗，咱們也不怕麻煩，明著來便是。」

    話這麼說，薛岩卻馬上又道：「遼陽那邊的人到了，立刻知會本官。」

    裴友貞道：「是。曹都指揮使的人？」

    薛岩點了點頭，看向王斌道：「咱們營里的錦衣衛將領，能管得住大寧城的錦衣衛校尉麼？」

    王斌道：「去年底聖上幸遼東，隨行的錦衣衛指揮使張盛，奉旨敲打過遼東的錦衣衛校尉，換了些人。這回跟俺們中軍出來的錦衣衛將領，是個姓王的把總，正是張盛身邊的人。俺只消叫王把總聯絡大寧城的人，大抵能弄清楚不少事啦。」

    薛岩贊道：「定國公勇猛善戰，不想還是個膽大心細之人。」

    王斌不以為然地笑了笑，仿佛幹過甚麼類似的事、才會露出這樣不以為然的神情。

    薛岩便道：「著王把總，儘快將大寧城的情狀報來。」

    裴友貞道：「下官立刻吩咐此事。」

    ……錦衣衛原來屬於京營諸衛之一，乃皇帝親軍，現在名義上亦是如此；只不過幹的事區別與諸衛，沉浮幾度之後、而今恢復了緝拿刑訊之權。他們會打探一些民間的情況、諸如物價漲跌這等小事，但百姓幾乎無法察覺到他們的存在。真正有資格與錦衣衛打交道的，都是官-僚大地主富商，地位低的還不行。

    各地負責日常監督官府衙門、辦事的錦衣衛校尉，全由京師衙門派遣。大寧城的錦衣衛校尉並不多，軍職最高的只是個總旗，名叫周元忠。

    周總旗已得到了上峰傳來的密令，他正忙著聯絡手下的人，匯攏探報，好向上頭交差。

    他手裡的錦衣衛將士沒幾個人，乃因全國的錦衣衛軍籍也有數、且大多世襲，分到大寧城的也就那麼些人。但替錦衣衛辦事的卻不少，其中有臥底、密探各種人等，很多不屬於錦衣衛軍籍，只是校尉們花了點小錢僱傭來用用。

    這會兒又有個密探進屋了，來人是個衣裳皺巴巴、短須亂糟糟沾著雪花的青壯漢子。此人原來叫孫勇、是個軍戶，不過軍中叫「勇」「勝」之類的人太多了，又因排行老二他軍籍上登名孫勇二，大伙兒都叫他孫老二。孫老二的爹在洪武年間受調遣到遼東屯田，他繼承軍籍後不知怎麼做了逃戶。

    錦衣衛逮住他之後，卻沒治罪，反而給他微薄的報酬、教他干起了密探的差事。

    孫老二恭敬地彎腰行禮，說道：「稟周總旗，何參將與那鹽商娘子私-會的地方，不在城南脂粉鋪子裡了。何參將新買了宅子，那婦人時常悄悄往裡跑。」

    「宅子在哪？」周總旗徑直問道。

    孫老二道：「就城南最大那宅子，南北大街往東走。」

    周總旗問道：「倆人做了些啥事，說了啥話？」

    孫老二道：「俺哪知道哩？先前俺在脂粉鋪里做工，還能瞅瞅。這會倆人換了地，俺一時半會連院子也進不去。」

    周總旗道：「那你來幹啥？想辦法進去，聽到了瞧見了再來說事兒。別被逮著，逮著了、就說自個是偷東西的賊。」

    「小人得令。」孫老二猶豫了一下，小心問道，「您說過，立了大功能得錦衣衛軍籍，當真哩？」

    周總旗笑道：「還要軍籍，當初為啥要逃？」

    孫老二道：「而今的軍籍，與以前不同，錦衣衛軍籍又不一樣。」

    周總旗用指頭指著他道：「你真探出點名堂，讓我到上頭有話說，再替你請功，讓你做錦衣衛校尉也不是啥辦不成的事。」

    「要是大案哩？」孫老二問道。

    周總旗瞧著他，恍然道：「你是不是知道了啥，隱瞞不報？」

    孫老二搖頭道：「暫且還沒探到，俺就是問問。」

    周總旗道：「本將也不給吊胡蘿蔔，立功能做錦衣衛校尉，那是張指揮說過的話。別的事我做不了主，到時候替