護駕的人馬、在大河南岸停留，到了九月間才開始渡河。

    大河的汛期在夏秋之交，彼時河水十分湍急，大股人馬極難順利渡河。但入秋之後、直到次年春季，水流便會不斷減少，河水最少時或不及汛期的兩成。這也是中原王朝難以憑藉大河、阻擊北方敵人入侵的原因，相比之下大江天塹就更加穩定。

    人們渡過大河之後，便循著太行山東麓，向北行進。沿途十分順利。

    八天之後，大軍到達了彰德府城外。各部先後從一道石拱橋過河，朱高煦在馬車裡觀望周圍的景象，只見地勢一馬平川。北方的深秋，草木遠不如南方豐茂，不過河岸上的垂柳、仍將四下的景色點綴上了一抹抹綠意。

    沒一會兒，前方隱約傳來了一聲聲鼓響。接著朱高煦發現了大路上的人群，中間旌旗飄蕩，周圍還有許多百姓，氣氛頓時變得熱鬧起來。

    因為在北巡之前，京師曾發邸報，嚴禁地方官驅趕百姓迎駕，朱高煦的人馬也沒有進路上的城池，所以他這一路上還算清靜。到了彰德府，情況就完全不同了。朱高煦唯一的親弟弟高燧在這裡，哪能不大張旗鼓迎駕？

    朱高煦的儀仗漸漸靠近人群。這時一個穿著紅色袍服的人遠遠就步行過來了、正走在最前面，來人當然就是高燧。

    見此狀況，朱高煦也叫馬車停下，從車上走了下來。

    「二哥，二哥……」高燧遠遠就急切地呼喊起來，「聖上！」

    他提著袍服，奮力跑了過來。見到朱高煦，高燧便一臉喜不勝收，立刻跪拜：「臣弟恭迎聖駕。」

    朱高煦上前扶住他，說道：「三弟，終於見到你了。」

    「臣弟也是日日想您啊。」高燧聲情並茂道。

    在眾目睽睽之下，兩人站在南北的大隊儀仗之間，猶自親熱地訴說思念之情。朱高煦用手掌拍著高燧的膀子：「三弟發福了哩。」

    高燧笑道：「年近三十，該得長肉啦。二哥倒是沒胖，好像還瘦了一些。而今天下太平，您可不用太操勞了。」

    朱高煦說道：「還好，我常常在跑步鍛煉。不過我說句掏心窩的話，我最羨慕的人就是三弟。當然，現在我的日子也不錯。」

    高燧道：「二哥就該造福萬民。臣弟著實舒服，只消不給二哥添亂就行了。」

    朱高煦「哈哈」大笑：「坐我的車，咱們進城。」

    兄弟二人上了鑾駕，在儀仗與護衛前呼後擁下，向著城門前行。車駕到了人群中間，趙王府的官吏、彰德府文武官員，以及圍觀的百姓們都陸續跪伏在道旁，「萬歲」的呼聲此起彼伏。

    城上擂鼓未停，隨即奏響了恢弘沉穩的鐘鼓禮樂，府城頓時籠罩在雍容尊貴的氣息之中。待馬車駛入城中，朱高煦這才看見，路邊起碼上百個樂工在列隊奏樂。

    大隊人馬徑直往趙王府而去。這座王府建成還沒兩年，不過高燧的王府、與遠在雲南的漢王府都沒有多大的區別，親王府禮制是一樣的，有點類似小一些的皇宮。

    人們自端禮門大門入內，承運殿前面的廣場上便熱鬧起來。到處都是趙王府的官吏與宦官們忙碌的身影，正忙著接待皇帝的隨從。朱高煦身邊的人都是些大員，隨便一個文官可能就能影響整個彰德府的政令，所以沒人敢怠慢。

    好在前面的三大殿兩側、也有房屋一百多間，僅趙王府內，便能夠安置下許多人了。

    高燧先將朱高煦等人迎入承運殿，很快就叫他的新王妃來拜見皇帝，便是衛國公韋達的次女。大家閨秀在出嫁之前，一般不與男客見面，所以韋達的二女兒，朱高煦也是頭回見到。

    事先朱高煦就聽人說了，韋達的女兒長得「有福相」，他明白意思也就是有點胖。但朱高煦親眼看到時，才發現根本有一點胖，是非常胖，軀幹就跟一隻桶似的、完全看不出線條來。她爹韋達是個精悍的漢子，顯然父女倆的身材一點也不像。

    韋氏的肚子很大，朱高煦有點記不清、是不是曾收到過高燧報喜的奏章。由於她太胖，所以朱高煦看到韋氏的肚子，也不敢貿然確認她是不是有喜了。

    「臣妾叩見聖上。」韋氏正要下跪。

    朱高煦急忙做了個扶的動作，說道：「免了，免了，自家人不必客氣。」他不敢說注意身孕之