阿魯台有疾求藥，當然只是個由頭。即便蒙古缺少一些藥材，通過兀良哈人高價購買、甚麼藥買不到？韃靼正使馬兒哈子進京，還有別的事。

    「下馬宴」之後，明國禮部官員又來了會同館，將雙方的意願談得更深入一些。正使馬兒哈子已經表明，阿魯台願意接受大明冊封的意思。

    明國對此事果然十分重視，他們大概記下了馬兒哈子的意思，便準備讓級別更高的官僚、隨後再來談。

    等待的日子裡，馬兒哈子便與隨從同行，一道在明國都城裡閒逛觀摩。連馬兒哈子也是第一次來明國都城，他只對這裡有所耳聞，知道以前是大元的集慶路。

    這是完全與草原上的城池迥異的地方。除了看得人眼花撩亂的城樓房屋、亭台樓閣，馬兒哈子感受最大的、便是人多而密。大街上熙熙攘攘，車馬如龍；碼頭上的船隻遮蔽水面，幹活的人也非常多。馬兒哈子一時間也是弄不明白，城裡密密麻麻的人、既不種地也不畜牧，是怎麼養活的。

    然而都城的大多漢人，看起來並不缺衣食。成車的貨物運進城裡，市面上的商貨非常豐富，各種鋪子裡琳琅滿目。空氣中瀰漫著豐富的氣息、從食鋪和酒樓里飄出來的食物香味。

    若非馬兒哈子眼尖，看出了街巷中仍有不少窮困匱乏之人；他們乍看這光鮮繁華的場面，很容易會產生一種錯覺，好像這裡是快活天國一般。

    那些花枝招展的婦人們，也引得馬兒哈子等一行人張望。即便是尋常百姓家的年輕婦人，因氣候溫暖、少有風吹日曬，不少也是長得細皮嫩肉，很是好看。

    馬兒哈子忍不住產生一種想法，若是能在這裡肆意快活，該是多讓人高興的事啊。

    據說成吉思汗有一句話，世上最快活的事，就是每到一個地方，便殺光敵人的男人、再霸占玩|弄他們的女人。

    不過很多地方都是滿目荒涼，物品匱乏民夫貧窮。這裡不一樣，大伙兒眼睛看到的，都是手無寸鐵的待宰羔羊般的男人、瞧起來既不會騎馬也不會射箭，以及一副似乎可以任人蹂|躪的嬌弱婦人。

    可惜如今的韃靼不夠強盛，沒法重新打回集慶路，馬兒哈子心中隱隱有些失落。

    馬兒哈子轉頭看了一眼，忽然問道：「哈圖跟我們出來了嗎？」

    隨從答道：「剛剛還看到他了。」

    馬兒哈子張望了一陣，街面上全是人，也就作罷了。只等哈圖自己尋路，回到會同館。

    ……哈圖是科爾沁部落有名的勇士，善於摔跤、騎馬、射箭。大伙兒的想法都差不多，不過馬兒哈子是蒙古國宰相之一、要鎮定得多；而哈圖卻不一樣，他除了想，還打算干。

    憑自己的勇猛和力量，對敵人「部落」中的人干點出格的事，並不算甚麼。何況，正如哈圖進京那天、自己說過的「明國人高興還來不及，不得把我們當爺爺一樣供著」；今早上丞相已表明態度，阿魯台願意稱臣接受冊封，明國人能那么小氣？

    哈圖離開了大街，在到處走了一陣，周圍的人都用稀奇的目光打量著他，卻似乎沒人怕他。好像是一群沒有見過虎狼的綿羊。

    他見到一條人少的小巷子，便走了進去。過了一會兒，只見一道門裡走出來個年輕婦人、提著個竹編籃子。哈圖只瞧那婦人的臉脖肌膚白淨，便動了心，可惜婦人穿得太嚴實、看不見身段。哈圖打算先試試，不行再換一個更好的，反正遍地都是獵物。

    婦人站在門邊，也是好奇地瞧著哈圖，似乎要讓他先過去。

    但哈圖走近了，便笑了一聲，猛地徑直撲上去。他的手掌立刻捏住她的嘴，然後一手將她輕巧地提了起來。他一腳踢開那道門，便大搖大擺走了進去。婦人伸手亂抓，哈圖忽然放開她，一巴掌「啪」扇了過去，罵了一聲。那婦人尖叫起來。

    「閉嘴。」哈圖生氣地罵道，然後轉身把門關上了。那婦人應該聽不懂，猶自哭喊著甚麼話，雙手捂著臉頰，坐在那裡叫喚。

    哈圖上去一手捂住她的嘴，一手便抓住了她的胸襟布料。那婦人立刻伸出雙手、用力拽住哈圖的手腕。

    就在這時，哈圖聽到了一個男子的憤怒喊聲。他抬起頭時，便見到一個頭髮束在頭頂、在他看來很瘦弱的漢人。那漢人手裡拿著把菜刀，瞪圓了雙目沖了過來。