晚春的三月、並未讓朱高煦感受到甚麼傷春悲秋的氣氛，因為天氣晴朗之後，越來越暖和了。然而這平靜的時節，不能讓他借景抒情，表達他內心的動盪不安。

    清晨華麗宮闕之間，濕潤的霧氣籠罩著庭院裡的草木、走廊，鳥雀不知在何處鳴叫，花香在空氣里隱約可聞。

    朱高煦走過斜廊，來到了離他起居之處最近的東暖閣。

    裡面有人已開始了一天的工作，司禮監的宦官把奏章送進來了，宮女正在往香爐里添炭和香料，氣味仍然是天竺香。只因有一次，朱高煦誇了一句香料氣味很別致。

    不一會兒，妙錦也走了進來，她拿了一本冊子過來，翻開其中一頁，請朱高煦看。上面記著本月要做的大小事情，最重要的幾樣用藍色加大的字體書寫。

    朱高煦讓妙錦旁觀政務，確是幫了他一些忙；她喜歡把事情寫下來，讓日子更有條理。但這並不是朱高煦的習慣，他很少動筆記錄，一般只是記在腦子裡。

    三月間要做的正事，最重要的是朱高煦要親自主持殿試。中-央一級的科舉考試，在同一年的春季有兩次，第一次叫會試，第二次叫殿試。會試中榜的三百人叫貢士，他們其實就相當於進士級別了；因為接著參加的殿試、晉級為進士，並不會有人落榜，殿試只是排名次。狀元榜眼探花甚麼的，就是殿試考出來的。

    會試殿試與後來的高考不一樣，因為會試中榜的人，直接就會成為大明王朝的國家統-治者。而且有南北籍貫的限制，大概是北方取四、南方取六。只因洪武年間有一次，會試主考官錄取的人、全是南方籍人士；太祖聞北方人請願鬧-事，盛怒之下把主考官逮-捕，又舉辦了一次全部錄取北方人。後來朝廷妥協，逐漸形成了現在的制度。

    其次還有一件必須要辦的事，便是正式冊封莊妃、莊嬪。

    不過這些必要的事務，朱高煦並不是很重視。都只是一些按部就班、照以往的經驗和規矩做一遍的事。他最關心的事，是最近一直在謀劃的向海洋擴張的國策。

    所以朱高煦既沒有看奏章，也不召見大臣，他坐在椅子上，一大早就發起呆來。

    不知過了多久，妙錦的聲音驚擾了朱高煦：「聖上有何煩惱？」

    他聞聲抬起頭時，見妙錦站在旁邊、目光正觀察著自己，而暖閣里的宦官宮女已經不見了。

    或因妙錦比朱高煦的年齡稍大，且常有自認長輩的心態，她的目光讓朱高煦感受到某種母性的東西。他一時間心神動搖，便脫口道：「我有時候會感覺到彷徨，還有恐懼。」

    妙錦聽罷沉默了一會兒，說道：「聖上不是現在才會如此，『伐罪之役』時，每逢大戰之前，聖上何時安生過？那時覺也睡不著，而今總比當初好多了罷？是不是因為無法確定事情的結果，聖上在擔心勝敗？」

    朱高煦一想，好像還真是那麼回事，頓時有一種知己之感。他便忍不住說道：「國政就是戰場，只不過戰爭是矛盾最激烈的表現。」

    妙錦的目光柔和了一些，輕聲問道：「聖上在擔心甚麼？」

    朱高煦道：「我在擔心甚麼？偶爾我也覺得，只是自作自受罷了。

    你看這朝廷，數百年間完善了科舉制度，從全國選拔出官員；然後這些官員以理學道德為標準，有成熟的行政機構與制度，將國家治理得還算有秩序。哪怕是在內-戰動盪的幾年，依舊沒有摧毀穩定的統-治體系。

    朕在這皇宮裡，幾萬人服務著飲食起居，還有鴻臚寺等衙門在採辦食材，各地將最好的特產進貢上來。有時候朕覺得，自己就算成天享樂，也不會出多大的問題。那我折騰個甚麼？」

    妙錦沉吟道：「大臣們或許也不願意聖上『折騰』，您若只顧享樂，他們會更滿意。」

    朱高煦贊同道：「妙錦不愧出身官宦之家。」

    他接著說道：「而海貿擴張、商業化，存在著各種各樣的未知風險。極可能會衝擊現有形勢，加重多寡不均、人心浮-躁、世道混亂。最讓朕擔心的是，局面無法控制時，會危及統-治……比如現有的保甲制度，將大多數百姓限制在土地上，便讓國家基礎十分穩定；但工商業興起，恐怕人口就要加快流動了。

    到那時候，那些獲利的勢力，朝廷是指靠不上的。只消仔細