新皇剛剛登基，中都鳳陽還沒有收到登基詔書；但伐罪軍開進京師的消息、已經傳到這裡了。

    當然這裡有很多人是聽不到消息的，那些幽禁在鳳陽為大明太祖的先祖、先父守陵的人，很難知道外面的事情。馬恩慧也不例外。

    院子裡有了動靜和說話聲時，馬恩慧正在吃飯。

    她的心頓時提了起來！這裡平時完全沒有人來，即便來了人也不說話的、全像啞巴一樣；何況今天中午送飯的人已經來過了。

    來的是甚麼人，是來殺我的嗎？想斬草除根或泄|憤？

    馬恩慧非常害怕，她頓時明白自己原來很怕死！而且心中生出一股子悲哀來，因為上次宦官吳忠說了，漢王占據了湖廣、快要贏了；而她這種人，或許註定便是在最後時刻被清|算掉的人！

    本來馬恩慧吃著這「最後一餐」、在那裡挑挑揀揀難以下咽，青菜里沒有一點油、甚至鹽都很少，米飯是陳年老谷做的，裡面還有沙子小石子。這時她急忙用筷子刨了幾口，把嘴裡塞滿了難吃的飯，又將兩腮都抹了很多飯粒。

    雖然她看不見自己的模樣，但可以想像到自己現在看起來肯定很蠢！

    究竟何處被人看破了，難道他們知道自己裝傻？

    「王將軍，您請！」一個聲音道，光聞聲便聽出了滿滿的奉承之意。那王將軍很可能是京師來的人。

    一眾人前後走進了屋子，馬恩慧只是呆呆地坐在那裡，咀嚼著嘴裡的飯粒。

    那被稱作王將軍的人看起來還很年輕，上來便抱拳躬身一拜：「末將王彧，拜見夫人。」

    夫人？此時當然沒人稱呼馬恩慧為皇后了，但夫人這個叫法倒也新奇，充滿了客氣尊敬之意。

    旁邊的官員道：「馬氏之前忽然變成這樣了，沒人為難她的。下官等也不知道為何如此呀！」

    「哼！」王彧客氣的態度馬上一變，從鼻子發出一個不滿的聲音，但他倒也沒說甚麼。王彧又道：「趕緊去找幾個奴婢來，服侍夫人沐浴更衣。這是啥膳食？重新送！」

    官員道：「是，下官等即刻去辦。」

    王彧道：「不能耽誤，本將今日便要護送夫人回京，這是漢王親口|交代的事。若叫弟兄們延遲了時間，沒辦好差事，你們擔得起嗎？」

    「是，是。」

    「漢王？」馬恩慧立刻吐出了口中的東西，轉頭看向王彧，「漢王派你來的？」

    王彧見狀笑了一下，急忙又憋住笑意，抱拳道：「回夫人，正是。數日之前，咱們六萬弟兄追隨漢王，在長平州北、一早上便擊敗了徐輝祖之十幾萬敵軍，長驅直入京師！漢王進京後，還沒來得及辦任何事，第一件就是交代末將，即刻來鳳陽護送夫人回京。」

    馬恩慧聽得心裡一暖：我在他心中有那般重要？

    她又是感動，又是喜悅……為甚麼喜悅？她這才意識到，自己根本就沒有理由喜悅！

    王彧道：「漢王對末將說過，馬氏有恩於王爺。夫人只管放下，末將有漢王長史府的印信公文，必護衛周全！」

    馬恩慧輕輕點頭道：「嗯。」

    旁邊另一個官兒道：「早知馬氏與漢王有交情，下官等斷不敢如此、必得好生款待呀！可誰又能料到有這等事？這麼多年了，但凡是宗室里來的人，就沒幾個離開過鳳陽的。」他的神情充滿了惋惜，似乎錯失了一個甚麼機會。

    馬恩慧在屋子裡收拾了一番，換好了衣裳，便乘坐馬車離開了這裡。

    走出院子之後過了一會兒，她忍不住挑開車簾，轉頭再次望了一眼自己住了七八年的地方。這時她看見了宦官吳忠。

    吳忠站在一條街邊，正默默地注視著這邊的人馬。很快吳忠看見了車簾角落裡的馬恩慧，抱拳對著這個方向鞠躬。

    馬恩慧沉吟了片刻，看著吳忠輕輕點頭，便放下了車簾。一大隊人馬繼續往前走了，耳邊只剩下「嘰軲」的輪|子轉動聲，以及馬蹄踏在磚地上的「噠噠噠」聲音。

    ……

    早在正月十八日、直隸之戰的主力陣戰決出勝負之後，朱高煦中軍便派人快馬回湖廣送信去了。此時信使到了衡州、才過去一天。

    瞿能等大將率中軍主力，在前鋒乘船離開衡州之後